Η Ρωσία έχει εντείνει τα πρωτόκολλα ασφαλείας για τον πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν εν μέσω φόβων για απόπειρα δολοφονίας, καθώς γίνεται ολοένα πιο απομονωμένος και απορροφημένος από τον πόλεμο στην Ουκρανία, γράφουν οι Financial Times.
Τους τελευταίους μήνες, η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Προστασίας (FSO) της Ρωσίας, η οποία είναι υπεύθυνη για τη φύλαξη ανώτατων αξιωματούχων, έχει αυστηροποιήσει σημαντικά τα μέτρα ασφαλείας γύρω από τον πρόεδρο.
Σύμφωνα με πρόσωπα που γνωρίζουν τον Πούτιν στη Μόσχα και ένα άτομο κοντά σε ευρωπαϊκές υπηρεσίες πληροφοριών, περνά περισσότερο χρόνο σε υπόγεια καταφύγια διαχειριζόμενος σε μικροεπίπεδο τον πόλεμο και έχει απομακρυνθεί από πολιτικά ζητήματα εσωτερικής διακυβέρνησης.
Η απομόνωση του Πούτιν έχει αυξηθεί τα τελευταία χρόνια, ιδίως μετά την πανδημία Covid-19. Ωστόσο, από τον Μάρτιο, η ανησυχία του Κρεμλίνου για ενδεχόμενο πραξικόπημα ή απόπειρα δολοφονίας, ιδίως μέσω μη επανδρωμένων αεροσκαφών, έχει ενταθεί αισθητά, σύμφωνα με το άτομο που βρίσκεται κοντά στις ευρωπαϊκές υπηρεσίες πληροφοριών.
«Το σοκ από την ουκρανική επιχείρηση drones Operation Spiderweb παραμένει», δήλωσε πρόσωπο που γνωρίζει τον Πούτιν στους FT. Πέρυσι, ουκρανικά drones επιτέθηκαν σε ρωσικά αεροδρόμια πέραν του Αρκτικού Κύκλου. Οι ανησυχίες για την ασφάλεια ενισχύθηκαν περαιτέρω από τη σύλληψη του ηγέτη της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο από τις ΗΠΑ τον Ιανουάριο, σύμφωνα με δεύτερο πρόσωπο με γνώση του θέματος.
Σε απάντηση, η FSO έχει εντείνει περαιτέρω τα ήδη αυστηρά μέτρα ασφαλείας. Ο Πούτιν έχει περιορίσει τις μετακινήσεις του και οι έλεγχοι ασφαλείας για όσους τον συναντούν δια ζώσης έχουν αυστηροποιηθεί περαιτέρω, σύμφωνα με το άτομο που βρίσκεται κοντά στις ευρωπαϊκές υπηρεσίες πληροφοριών.
Ο πρόεδρος και η οικογένειά του έχουν σταματήσει να επισκέπτονται τις κατοικίες τους στην περιφέρεια της Μόσχας και στη βορειοδυτική περιοχή του Βαλντάι. Ο Πούτιν περνά περισσότερο χρόνο σε καταφύγια, συμπεριλαμβανομένων εγκαταστάσεων στην περιοχή Κρασνοντάρ στη νότια Ρωσία, από όπου εργάζεται επί εβδομάδες, ενώ τα κρατικά μέσα ενημέρωσης χρησιμοποιούν προηχογραφημένο υλικό για να προβάλλουν μια εικόνα κανονικότητας.
Στο προσωπικό του στενού κύκλου του προέδρου, συμπεριλαμβανομένων μαγείρων, φωτογράφων και σωματοφυλάκων, έχει απαγορευτεί να χρησιμοποιεί δημόσιες συγκοινωνίες καθώς και κινητά τηλέφωνα ή συσκευές με πρόσβαση στο διαδίκτυο όταν βρίσκονται κοντά του. Συστήματα παρακολούθησης έχουν εγκατασταθεί και στις κατοικίες τους.
Πρόσωπα στη Ρωσία που γνωρίζουν τον Πούτιν ανέφεραν ότι οι πρόσφατες διακοπές του διαδικτύου στη Μόσχα συνδέονται επίσης εν μέρει με την ασφάλεια του προέδρου και την προστασία από επιθέσεις με drones.
Οι πράκτορες της FSO πραγματοποιούν πλέον εκτεταμένους ελέγχους με τη βοήθεια ειδικών μονάδων σκύλων και έχουν αναπτυχθεί κατά μήκος των όχθεων του ποταμού Μόσχοβα, έτοιμοι να αντιδράσουν σε περίπτωση επιθέσεων με drones, σύμφωνα με ευρωπαϊκές υπηρεσίες πληροφοριών.
Το Κρεμλίνο δεν απάντησε άμεσα σε αίτημα για σχόλιο.
Οι ανησυχίες για την ασφάλεια δεν περιορίζονται στον Πούτιν. Σύμφωνα με το άτομο που βρίσκεται κοντά στις ευρωπαϊκές υπηρεσίες πληροφοριών, εκπρόσωποι των υπηρεσιών ασφαλείας σε συνάντηση με τον πρόεδρο στα τέλη του περασμένου έτους αντάλλαξαν ευθύνες για αποτυχίες στην προστασία ανώτερων στρατιωτικών στελεχών της Ρωσίας, συμπεριλαμβανομένης της δολοφονίας του υποστράτηγου Φανίλ Σαρβάροφ -της πιο πρόσφατης σε μια σειρά επιθέσεων που συνδέονται με την Ουκρανία.
Ο Αλεξάντρ Μπόρτνικοφ, επικεφαλής της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Ασφαλείας (FSB), απέδωσε ευθύνες στο υπουργείο Άμυνας, το οποίο, σε αντίθεση με άλλες υπηρεσίες, δεν διαθέτει μονάδα αφιερωμένη στην προστασία ανώτερων αξιωματούχων. Ο Βίκτορ Ζολότοφ, επικεφαλής της Εθνικής Φρουράς και πρώην σωματοφύλακας του Πούτιν, αρνήθηκε την ευθύνη, επικαλούμενος περιορισμένους πόρους.
Τελικά, ο πρόεδρος ζήτησε ψυχραιμία και ανέθεσε στην FSO τη διασφάλιση της προστασίας 10 ανώτερων στρατηγών, συμπεριλαμβανομένων τριών αναπληρωτών του Βαλέρι Γκερασίμοφ, αρχηγού του γενικού επιτελείου, ο οποίος μέχρι τότε ήταν ο μόνος αξιωματικός υπό τέτοια προστασία.
Η αυστηροποίηση των μέτρων ασφαλείας έχει συμπέσει με το γεγονός ότι ο Πούτιν, ο οποίος παραδοσιακά ήταν περισσότερο επικεντρωμένος στη γεωπολιτική, εγκαταλείπει τις εσωτερικές πολιτικές για να επικεντρωθεί στον πόλεμο, σύμφωνα με δύο πρόσωπα που συνομιλούν μαζί του.
«Ο Πούτιν αφιερώνει το 70% του χρόνου του στη διαχείριση του πολέμου και το υπόλοιπο 30% σε συναντήσεις με κάποιους, όπως ο πρόεδρος της Ινδονησίας, ή σε θέματα οικονομίας», δήλωσε πρόσωπο που τον γνωρίζει, προσθέτοντας ότι ο μόνος τρόπος για μεγαλύτερη πρόσβαση είναι «να κάνεις περισσότερο πόλεμο».