Οι ΗΠΑ θα επιβάλουν «σύντομα» δασμούς 25% σε αυτοκίνητα και φορτηγά από την Ευρωπαϊκή Ένωση, εάν το μπλοκ δεν επικυρώσει άμεσα τη μακροχρόνια εκκρεμή εμπορική συμφωνία, προειδοποίησε ο Αμερικανός πρέσβης στην ΕΕ Άντριου Πάζντερ.
«Αν δεν δούμε ουσιαστική πρόοδο, τότε πιθανότατα θα πρέπει να αναμένετε αυτά τα μέτρα σχετικά σύντομα», δήλωσε στην τηλεόραση του Bloomberg.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, είχε πρόσφατα απειλήσει με δασμούς 25% στα ευρωπαϊκά οχήματα, κατηγορώντας την ΕΕ ότι καθυστερεί υπερβολικά να επικυρώσει τη συμφωνία που είχε επιτευχθεί αρχικά τον περασμένο Ιούλιο. Από την πλευρά της, η ΕΕ εκφράζει δυσαρέσκεια για κινήσεις του Τραμπ που, όπως υποστηρίζει, παραβιάζουν τις δεσμεύσεις της Ουάσιγκτον στο πλαίσιο της συμφωνίας.
Οι δηλώσεις Puzder αυξάνουν την πίεση στους Ευρωπαίους διαπραγματευτές, οι οποίοι επιχειρούν αυτή την εβδομάδα να οριστικοποιήσουν τροποποιήσεις στη συμφωνία.
Στο πλαίσιο της αρχικής συμφωνίας, η ΕΕ είχε συμφωνήσει να μηδενίσει στους δασμούς σε αμερικανικά βιομηχανικά προϊόντα με αντάλλαγμα ανώτατο όριο 15% στους περισσότερους ευρωπαϊκούς δασμούς, συμπεριλαμβανομένων των οχημάτων. Επομένως, ένας δασμός 25% στα αυτοκίνητα θα παραβίαζε αυτό το όριο.
Η ΕΕ έχει προειδοποιήσει ότι είναι έτοιμη να απαντήσει με αντίμετρα, αν και προτιμά αποκλιμάκωση και διατήρηση της υφιστάμενης συμφωνίας. Ο επικεφαλής εμπορίου της ΕΕ Μάρος Σέφκοβιτς δήλωσε ότι το μπλοκ επιδιώκει να έχει ολοκληρωθεί το βασικό πλαίσιο της συμφωνίας έως τον Ιούλιο.
Παράλληλα, οι σχέσεις ΗΠΑ-Ευρώπης επιβαρύνονται και από άλλες εστίες έντασης, όπως οι αμερικανικοί δασμοί σε μέταλλα, οι διαφωνίες για τους τεχνολογικούς κανόνες της ΕΕ και οι συγκρούσεις γύρω από τη στάση της Ευρώπης στον πόλεμο ΗΠΑ-Ισραήλ με το Ιράν.
Ο Τραμπ έφτασε μάλιστα στο σημείο να απειλήσει με αποχώρηση 5.000 Αμερικανών στρατιωτών από τη Γερμανία, μετά τις δηλώσεις του καγκελάριου Φρίντριχτ Μερτς ότι οι Αμερικανοί διαπραγματευτές «ταπεινώνονται» στις συνομιλίες με το Ιράν.