Ο Σι Τζινπίνγκ δήλωσε στον Ντόναλντ Τραμπ ότι οι ΗΠΑ και η Κίνα πρέπει να είναι «εταίροι και όχι αντίπαλοι», ενώ ο Αμερικανός πρόεδρος ανέφερε ότι η σχέση «θα είναι καλύτερη από ποτέ», καθώς οι δύο ηγέτες εγκαινίασαν την πολυαναμενόμενη σύνοδο κορυφής στο Πεκίνο.
Κατά την έναρξη των συνομιλιών, οι οποίες αναμένεται να επικεντρωθούν στον πόλεμο με το Ιράν, την Ταϊβάν, το εμπόριο και τις ευκαιρίες για τις αμερικανικές επιχειρήσεις, ο πρόεδρος Σι δήλωσε ότι οι ΗΠΑ και η Κίνα πρέπει να «δημιουργήσουν ένα νέο παράδειγμα σχέσεων μεταξύ μεγάλων δυνάμεων».
«Οι δύο χώρες πρέπει να είναι εταίροι και όχι αντίπαλοι. Πρέπει να βοηθήσουμε η μία την άλλη να επιτύχει… και να βρούμε τον σωστό τρόπο συνύπαρξης για τις μεγάλες δυνάμεις», δήλωσε ο Σι.
Στα εναρκτήρια σχόλιά του, ο Τραμπ εξήρε αυτό που χαρακτήρισε «φανταστική σχέση» μεταξύ των δύο χωρών και αποκάλεσε τον Σι «σπουδαίο ηγέτη», προτού αναφερθεί με έμφαση στην επιχειρηματική αντιπροσωπεία που τον συνοδεύει.
«Διαθέτουμε τους σπουδαιότερους επιχειρηματίες στον κόσμο… και βρίσκονται εδώ σήμερα για να αποδώσουν σεβασμό σε εσάς, στην Κίνα».
Η κρατική τηλεόραση είχε νωρίτερα δείξει τον Σι να κατεβαίνει τα σκαλιά με το κόκκινο χαλί στο Μέγαρο του Λαού στην πλατεία Τιενανμέν για να υποδεχθεί τον Τραμπ, ο οποίος έφθασε με προεδρική αυτοκινητοπομπή μαύρων οχημάτων συνοδευόμενη από σχηματισμό κινεζικών αστυνομικών μοτοσικλετών σε διάταξη βέλους.
Ο Τραμπ χαιρέτισε τη συνοδεία του Σι, στην οποία περιλαμβάνονταν ο Τσάι Τσι, στενός συνεργάτης του και μέλος της επίλεκτης επταμελούς Μόνιμης Επιτροπής του Πολιτικού Γραφείου, καθώς και ο υπουργός Εξωτερικών Ουάνγκ Γι και ο Χε Λιφένγκ, επικεφαλής της κινεζικής οικονομικής πολιτικής.
Στη συνέχεια, ο Σι αντάλλαξε χειραψία με τα μέλη της αντιπροσωπείας του Τραμπ, στην οποία περιλαμβάνονταν ο Αμερικανός πρέσβης στην Κίνα Ντέιβιντ Περντιού, ο υπουργός Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ, ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο και ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ.
Κορυφαία στελέχη αμερικανικών επιχειρήσεων, μεταξύ των οποίων ο Τιμ Κουκ της Apple, ο Τζένσεν Χουάνγκ της Nvidia, ο Ελον Μασκ της Tesla και η Τζέιν Φρέιζερ της Citigroup, βρίσκονταν στη δεύτερη σειρά ακριβώς πίσω από τους Αμερικανούς αξιωματούχους.
Οι δύο ηγέτες θα πραγματοποιήσουν διμερείς συνομιλίες που αναμένεται να επικεντρωθούν σε ζητήματα που εκτείνονται από τον πόλεμο με το Ιράν έως την Ταϊβάν, τις σπάνιες γαίες και την τεχνητή νοημοσύνη.
Το βράδυ, ο Σι θα παραθέσει επίσημο κρατικό δείπνο προς τιμήν του Τραμπ, ο οποίος συνοδεύεται από τον γιο του, Έρικ. Την Παρασκευή, ο Τραμπ αναμένεται επίσης να πιει τσάι με τον Κινέζο ηγέτη, ακολουθούμενο από γεύμα εργασίας, πριν επιβιβαστεί στην πτήση επιστροφής προς τις ΗΠΑ.
Τα κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης, τα οποία συχνά ασκούν δριμεία κριτική στις ΗΠΑ, υιοθέτησαν θετικό τόνο ενόψει της συνάντησης.
«Η διπλωματία σε επίπεδο αρχηγών κρατών διαδραματίζει αναντικατάστατο ρόλο στην παροχή στρατηγικής καθοδήγησης για τις σχέσεις Κίνας-ΗΠΑ», έγραψε την Πέμπτη η εθνικιστική ταμπλόιντ του Κομμουνιστικού Κόμματος Global Times. «Το μέλλον των σχέσεων Κίνας-ΗΠΑ είναι φωτεινό».
Ο Τραμπ δήλωσε την Τετάρτη ότι το «πρώτο του αίτημα» προς τον Σι θα είναι η δημιουργία ευνοϊκότερου περιβάλλοντος για τις κορυφαίες αμερικανικές επιχειρήσεις.
Ωστόσο, έχει επίσης δηλώσει ότι αναμένει να συζητήσει με τον Σι την κρίση στα Στενά του Ορμούζ. Η Ουάσιγκτον ελπίζει ότι το Πεκίνο, ως ο βασικός αγοραστής ιρανικού πετρελαίου, θα μπορούσε να ασκήσει πίεση στην Τεχεράνη ώστε να καταλήξει σε συμφωνία για την αποκατάσταση της ναυσιπλοΐας στη θαλάσσια οδό.
Αναλυτές σημειώνουν ότι εξακολουθούν να υπάρχουν δύσκολα ζητήματα μεταξύ των δύο πλευρών, με τις ΗΠΑ να επιβάλλουν κυρώσεις σε κινεζικά διυλιστήρια που παραλαμβάνουν ιρανικό πετρέλαιο και την Κίνα να εισάγει εκτεταμένους κανόνες που προβλέπουν αυστηρές κυρώσεις για οποιαδήποτε εταιρεία ή άτομο διαταράσσει τις εφοδιαστικές της αλυσίδες εντός ή εκτός της χώρας.
Οι κινεζικοί περιορισμοί εξαγωγών στις σπάνιες γαίες, που επιβλήθηκαν πέρυσι στο αποκορύφωμα του εμπορικού πολέμου με τον Τραμπ, εξακολουθούν να προκαλούν σοβαρές αναταράξεις στη βιομηχανία στις ΗΠΑ, την Ευρώπη, την Ινδία και άλλες περιοχές.
Ο Τραμπ έχει επίσης δηλώσει ότι θα θέσει το ζήτημα του Τζίμι Λάι, του μεγιστάνα των μέσων ενημέρωσης στο Χονγκ Κονγκ, ο οποίος φυλακίστηκε μετά τις φιλοδημοκρατικές διαδηλώσεις του 2019 στην περιοχή.
«Πρέπει να συνεχίσουμε να εργαζόμαστε για τη μείωση των κινδύνων σε ορισμένους τομείς, ιδιαίτερα στις σπάνιες γαίες όπου έχουμε εξαρτήσεις από την Κίνα», δήλωσε στο CNBC ο Στιβ Ντέινς, Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής από τη Μοντάνα, ο οποίος βρισκόταν στην Κίνα την περασμένη εβδομάδα ενόψει της επίσκεψης.
Ο Ντέινς πρόσθεσε ότι οι ΗΠΑ ελπίζουν σε συμφωνίες με την Κίνα για αγορές αεροσκαφών της Boeing, βοδινού κρέατος και σόγιας.
«Δεν έχουν αγοράσει κανένα αεροσκάφος Boeing εδώ και εννέα χρόνια. Υπάρχει προοπτική για μια μεγάλη συμφωνία αεροσκαφών με την Boeing», δήλωσε.
Η Ταϊβάν
Ο Σι Τζινπίνγκ πίεσε τον Ντόναλντ Τραμπ στο ζήτημα της Ταϊβάν και προειδοποίησε για το ενδεχόμενο σύγκρουσης εάν το θέμα δεν αντιμετωπιστεί σωστά, σε ευθείες δηλώσεις που διέκοψαν την κατά τα άλλα εγκάρδια έναρξη της πρώτης επίσκεψης στην Κίνα εν ενεργεία Αμερικανού προέδρου εδώ και σχεδόν μία δεκαετία.
«Εάν το ζήτημα δεν αντιμετωπιστεί ορθά, οι δύο χώρες θα βιώσουν σύγκρουση ή ακόμη και αντιπαραθέσεις, ωθώντας το σύνολο των σχέσεων Κίνας-ΗΠΑ σε μια εξαιρετικά επικίνδυνη κατάσταση», δήλωσε ο Σι κατά την πρώτη τους συνάντηση την Πέμπτη στο Μέγαρο του Λαού. Η κινεζική αποτύπωση των δηλώσεων του Σι για την Ταϊβάν φαίνεται ότι δημοσιοποιήθηκε προτού ολοκληρωθεί η συνάντησή του με τον Τραμπ, φέρνοντας το ζήτημα του αυτοδιοικούμενου νησιού στο επίκεντρο της προσοχής.
Η Ταϊβάν ήταν μόνο ένα από τα ζητήματα που έχουν επιβαρύνει τις σχέσεις ΗΠΑ-Κίνας τις τελευταίες εβδομάδες. Η Κίνα έχει αντιταχθεί σε εκκρεμές αμερικανικό πακέτο πωλήσεων όπλων προς το δημοκρατικό νησί, το οποίο το Πεκίνο θεωρεί δικό του έδαφος, και έχει ζητήσει από τις ΗΠΑ να αποσαφηνίσουν ότι η Ουάσιγκτον δεν υποστηρίζει την ανεξαρτησία της Ταϊβάν.
Οι δηλώσεις αυτές έγιναν αφού οι δύο ηγέτες υιοθέτησαν αισιόδοξο τόνο κατά την έναρξη της πολυαναμενόμενης συνόδου κορυφής τους, όπου έδωσαν έμφαση στις δυνατότητες συνεργασίας αντί στις διαφορές τους.