Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Πιτ Χέγκσεθ ακύρωσε την τελευταία στιγμή την αποστολή 4.000 στρατιωτών στην Πολωνία, αιφνιδιάζοντας τόσο το Πεντάγωνο όσο και τους Ευρωπαίους συμμάχους.
Οπως μεταδίδει το Politico, η απόφαση προκάλεσε αναστάτωση, καθώς στρατεύματα και εξοπλισμός είχαν ήδη αρχίσει να καταφθάνουν στη χώρα, στο πλαίσιο προγραμματισμένης εννιάμηνης αποστολής εκπαίδευσης με συμμάχους του ΝΑΤΟ.
Δεν είναι σαφές τι οδήγησε στην εντολή, ωστόσο ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ έχει εκφράσει επανειλημμένα δυσαρέσκεια προς τους Ευρωπαίους συμμάχους για τη στάση τους στον πόλεμο με το Ιράν, αν και έχει χαρακτηρίσει την Πολωνία «πρότυπο σύμμαχο».
Η κίνηση εντείνει τους φόβους σε ευρωπαϊκές πρωτεύουσες ότι τέτοιες αποφάσεις μπορεί να ενθαρρύνουν τη Ρωσία, ενώ δημιουργεί αβεβαιότητα για τη μελλοντική παρουσία των ΗΠΑ στην Ευρώπη.
Αξιωματούχοι σε ΗΠΑ και Ευρώπη προσπαθούν να κατανοήσουν την απόφαση και να εκτιμήσουν αν θα ακολουθήσουν και άλλες παρόμοιες κινήσεις.
Η εξέλιξη έρχεται μετά την ανακοίνωση για απόσυρση 5.000 στρατιωτών από τη Γερμανία, κίνηση που συνδέθηκε με εντάσεις μεταξύ Ουάσιγκτον και Βερολίνου.
Η ακύρωση της αποστολής θεωρείται ιδιαίτερα ασυνήθιστη, καθώς η παρουσία αμερικανικών δυνάμεων στην Ευρώπη αποτελεί βασικό παράγοντα αποτροπής έναντι της Ρωσίας, την ώρα που ο Τραμπ επιμένει ότι η Ευρώπη πρέπει να αναλάβει μεγαλύτερη ευθύνη για την άμυνά της.