Σε μια από τις πιο κρίσιμες παρεμβάσεις του για το μέλλον της ευρωπαϊκής άμυνας, ο επικεφαλής του ΝΑΤΟ, Μαρκ Ρούτε, ετοιμάζεται να ασκήσει έντονες πιέσεις στις μεγαλύτερες αμυντικές βιομηχανίες της Ευρώπης προκειμένου να επιταχύνουν επενδύσεις, να ανοίξουν νέες γραμμές παραγωγής και να ενισχύσουν δραστικά τη στρατιωτική παραγωγική ικανότητα της ηπείρου.
Σύμφωνα με πληροφορίες που επικαλούνται οι Financial Times, ο Μαρκ Ρούτε θα συναντηθεί στις Βρυξέλλες με κορυφαίους εκπροσώπους της ευρωπαϊκής αμυντικής βιομηχανίας, σε μια ασυνήθιστα διευρυμένη σύσκεψη που αποτυπώνει τον επείγοντα χαρακτήρα των σχεδίων της Συμμαχίας ενόψει της ετήσιας συνόδου κορυφής του ΝΑΤΟ στην Άγκυρα τον Ιούλιο.
Στη συνάντηση αναμένεται να συμμετάσχουν στελέχη εταιρειών όπως η Rheinmetall, η Airbus, η Saab, η Safran, η MBDA και η Leonardo.
Το βασικό μήνυμα του Ρούτε προς τις εταιρείες είναι σαφές: η Ευρώπη δεν μπορεί πλέον να περιμένει τις αργές κρατικές διαδικασίες ή τις μακροχρόνιες συμβάσεις προμηθειών για να αυξήσει την παραγωγή της. Το ΝΑΤΟ ζητά άμεσες κινήσεις, επενδύσεις σε εργοστάσια, προσωπικό και εφοδιαστικές αλυσίδες, ώστε η ήπειρος να αποκτήσει γρήγορα μεγαλύτερη στρατιωτική αυτονομία.
Η πίεση συνδέεται άμεσα με τη στρατηγική του Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος απαιτεί από τους Ευρωπαίους συμμάχους πολύ υψηλότερες αμυντικές δαπάνες. Στην τελευταία σύνοδο κορυφής στη Χάγη, τα κράτη-μέλη συμφώνησαν στον στόχο για αμυντικές δαπάνες που θα φθάνουν το 5% του ΑΕΠ, ποσοστό ιστορικά υψηλό για τα ευρωπαϊκά δεδομένα.
Σύμφωνα με αξιωματούχους της Συμμαχίας, εάν οι ευρωπαϊκές χώρες πετύχουν τον στόχο αυτό, οι συνολικές ετήσιες αμυντικές δαπάνες θα αυξηθούν κατά περίπου 1 τρισ. δολάρια έως το 2035 σε σύγκριση με το 2024.
Η νέα στρατηγική του ΝΑΤΟ αντανακλά και τις βαθύτερες ανησυχίες των Ευρωπαίων για τη μακροπρόθεσμη αξιοπιστία της αμερικανικής στρατιωτικής προστασίας. Οι πρόσφατες εντάσεις μεταξύ Ουάσιγκτον και Βερολίνου, αλλά και η απόφαση του Πενταγώνου να αποσύρει 5.000 στρατιώτες από τη Γερμανία, λειτούργησαν ως ακόμη ένα «καμπανάκι» για τις ευρωπαϊκές πρωτεύουσες.
Την ίδια στιγμή, ο πόλεμος με το Ιράν έχει εξαντλήσει σημαντικά αποθέματα κρίσιμων πυρομαχικών των ΗΠΑ, εντείνοντας την πίεση για μεγαλύτερη ευρωπαϊκή αυτάρκεια. Ιδιαίτερα κρίσιμη θεωρείται η έλλειψη πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς, με τη Γερμανία να εξετάζει ακόμη και αγορά αμερικανικών πυραύλων Tomahawk για την ενίσχυση της άμυνάς της απέναντι στη Ρωσία.
Το ΝΑΤΟ θέλει πλέον να δώσει έμφαση σε τρεις στρατηγικούς τομείς όπου η Ευρώπη παραμένει εξαρτημένη από τις ΗΠΑ: συστήματα αεράμυνας, πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς και δυνατότητες πληροφοριών και επιτήρησης, όπως δορυφορικά δίκτυα και διαστημικές υποδομές.
Παράλληλα, στη συνάντηση θα εξεταστούν και οι αδυναμίες της ευρωπαϊκής αμυντικής παραγωγής, από τις ελλείψεις πρώτων υλών μέχρι την εξάρτηση από κινεζικά και ταϊβανέζικα εξαρτήματα, ζήτημα που αποκτά ολοένα μεγαλύτερη γεωπολιτική σημασία.