Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν και ο Λευκορώσος ομόλογός του, Αλεξάντερ Λουκασένκο, συμμετείχαν μέσω βιντεοκλήσης σε μαζικές κοινές πυρηνικές ασκήσεις, σύμφωνα με ανακοίνωση του Υπουργείου Άμυνας της Λευκορωσίας.
«Είμαστε έτοιμοι να υπερασπιστούμε την κοινή μας πατρίδα», δήλωσε ο Λουκασένκο σήμερα Πέμπτη, σύμφωνα με το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων Belta στο Μινσκ. «Δεν αποτελούμε απολύτως καμία απειλή για κανέναν».
Η Ρωσία ανακοίνωσε ασκήσεις από τις 19 έως τις 21 Μαΐου, λέγοντας ότι θα συμμετάσχουν περισσότεροι από 64.000 στρατιώτες, 200 εκτοξευτές πυραύλων, 140 αεροσκάφη, 73 πλοία επιφανείας και 13 υποβρύχια. Ξεχωριστά, η γειτονική Λευκορωσία δήλωσε τη Δευτέρα ότι οι ένοπλες δυνάμεις της θα διεξάγουν επίσης σύντομες πυρηνικές ασκήσεις μαζί με ρωσικά στρατεύματα.
Στο επίκεντρο πυρηνικά και πύραυλοι μεγάλου βεληνεκούς
Οι Στρατηγικές Πυραυλικές Δυνάμεις της Ρωσίας, οι Στόλοι του Βόρειου και του Ειρηνικού και η Διοίκηση Αεροπορίας Μεγάλου Βεληνεκούς επρόκειτο να συμμετάσχουν στις ασκήσεις.
Η Μόσχα ανέπτυξε τακτικά πυρηνικά όπλα στη Λευκορωσία, η οποία συνορεύει με τρία κράτη μέλη του ΝΑΤΟ, το 2023, και ακολούθησε ο πύραυλος μεγάλου βεληνεκούς Oreshnik το 2025.
Ο Λουκασένκο, ο οποίος κυβερνά τη Λευκορωσία από το 1994, επέτρεψε στη Ρωσία να χρησιμοποιήσει το έδαφος της χώρας του ως ορμητήριο για την ολοκληρωτική εισβολή στην Ουκρανία το 2022.Οι ασκήσεις πραγματοποιούνται επίσης με φόντο την αύξηση των ουκρανικών επιθέσεων μεγάλου βεληνεκούς στη Ρωσία.
Φόβοι στο Κίεβο για νέο μέτωπο στα βόρεια
Ο Πούτιν συμμετείχε στις ασκήσεις μια ημέρα μετά την επίσκεψή του στο Πεκίνο για συνομιλίες με τον Κινέζο πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ, όπου τα θέματα της ημερήσιας διάταξης περιλάμβαναν τους πολέμους στην Ουκρανία και το Ιράν.
Ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι είχε προειδοποιήσει πρόσφατα ότι η Ρωσία ενδέχεται να επιχειρήσει μεγαλύτερη εμπλοκή της Λευκορωσίας στον πόλεμο, ενώ το Κίεβο ανακοίνωσε αυστηρότερα μέτρα ασφαλείας στα βόρεια σύνορα της χώρας για να αποτρέψει πιθανή νέα επίθεση από λευκορωσικό έδαφος.