Τέσσερις από τις μεγαλύτερες οικονομίες της Ευρωπαϊκής Ένωσης πιέζουν για αυστηρότερα εμπορικά μέτρα κατά της Κίνας, προκειμένου να προστατεύσουν τη βιομηχανία της Ευρώπης απέναντι «στην άνοδο αθέμιτων εμπορικών πρακτικών».
Η Ισπανία, η Γαλλία, η Ιταλία και η Ολλανδία — χώρες που ιστορικά είχαν διαφορετικές προσεγγίσεις στην εμπορική πολιτική — απέστειλαν κοινό έγγραφο μαζί με τη Λιθουανία ενόψει της κρίσιμης συνεδρίασης της Ευρωπαϊκής Επιτροπής την Παρασκευή σχετικά με το πώς θα πρέπει να αντιμετωπιστεί η Κίνα.
Ορισμένοι από τους βασικούς εμπορικούς εταίρους της ΕΕ «επιβάλλουν νέα εμπορικά εμπόδια ή συμβάλλουν σε συστημική και διαρθρωτική βιομηχανική υπερπαραγωγή», αναφέρει το έγγραφο, χωρίς να κατονομάζει συγκεκριμένες χώρες. «Αυτή η κατάσταση είχε άμεσο αντίκτυπο στην ευρωπαϊκή βιομηχανία, η οποία έχασε 1 εκατομμύριο θέσεις εργασίας μεταξύ 2019 και 2025» τονίζει.
Ωστόσο, οι επίτροποι της ΕΕ κατηγορούν τακτικά την Κίνα ότι εξάγει πλεονάζουσα παραγωγική ικανότητα.
Όπως μεταδίδουν οι Financial Times, το έγγραφο προτείνει τρόπους ώστε να γίνεται ταχύτερη και ευκολότερη η επιβολή υψηλότερων δασμών στις εισαγωγές και η καταπολέμηση της καταστρατήγησης των μέτρων.
Αναφέρει ότι τα σημερινά μέτρα χρειάζονται υπερβολικά πολύ χρόνο και έχουν περιορισμένο πεδίο εφαρμογής, το οποίο οι εταιρείες ή οι χώρες μπορούν εύκολα να παρακάμψουν, για παράδειγμα «χρησιμοποιώντας μια τρίτη χώρα ή εγκαθιστώντας δραστηριότητες εντός της ΕΕ».
Το κείμενο επισημαίνει περιπτώσεις που αφορούν αμερικανικά βιοκαύσιμα και ινδονησιακό χάλυβα και αναφέρει ότι οι κανόνες τοπικού περιεχομένου θα πρέπει να γίνουν αυστηρότεροι ώστε να αποτρέπεται η χρήση εργοστασίων στο εξωτερικό για τη συναρμολόγηση προϊόντων με στόχο την αποφυγή δασμών.
Προτείνεται επίσης η Ευρωπαϊκή Επιτροπή να εξετάσει την επιβολή πρόσθετων δασμών σε εταιρείες αντί για προϊόντα και χώρες, ώστε να περιοριστεί η καταστρατήγηση, καθώς και να προσληφθούν περισσότεροι υπάλληλοι για την αντιμετώπιση της «συσσώρευσης» καταγγελιών από τη βιομηχανία.
Το έγγραφο ζητά μεγαλύτερη χρήση του ισχυρού εργαλείου «διασφαλίσεων» (safeguards), το οποίο μπορεί να ενεργοποιηθεί γρήγορα σε περίπτωση απότομης αύξησης των εισαγωγών και εφαρμόζεται σε όλους τους εμπορικούς εταίρους.
Η ΕΕ το έχει χρησιμοποιήσει για να επιβάλει δασμούς 50% στον χάλυβα πάνω από ένα συγκεκριμένο όριο ποσοστώσεων, προκαλώντας την οργή συμμάχων όπως η Ουκρανία και το Ηνωμένο Βασίλειο.
Οι χώρες που υποστηρίζουν το έγγραφο αναφέρουν επίσης ότι θα πρέπει να δημιουργηθεί ένα νέο «εργαλείο ανθεκτικότητας», το οποίο θα ενεργοποιείται όταν οι ευρωπαϊκές πηγές προμήθειας συγκεντρώνονται πέρα από ένα καθορισμένο όριο. Το εργαλείο αυτό θα μπορούσε να επιβάλλει ποσοστώσεις ή πρόσθετους δασμούς στους συγκεκριμένους προμηθευτές.