Η Ευρωπαϊκή Ένωση ετοιμάζεται να εκτεταμένες έκτακτες εξουσίες που θα τις επιτρέπουν να παρεμβαίνει στις ευρωπαϊκές εφοδιαστικές αλυσίδες ημιαγωγών σε περιόδους ελλείψεων, συμπεριλαμβανομένης της δυνατότητας να υποχρεώνει τις εταιρείες κατασκευής τσιπ να παρακάμπτουν υφιστάμενες συμβάσεις.
Το προσχέδιο νόμου που είδε η εφημερίδα Financial Times προβλέπει επίσης κοινές προμήθειες ώστε να ενισχυθεί η διαπραγματευτική ισχύς της Ένωσης.
Μια τέτοια ρύθμιση θα συνιστούσε σαφή διεύρυνση των εξουσιών της ΕΕ για άμεση παρέμβαση στις βιομηχανικές εφοδιαστικές αλυσίδες.
Η κλιμάκωση της κόντρας των ΗΠΑ με την Κίνα έχει εντείνει τις ανησυχίες στην Ευρώπη ότι οι ημιαγωγοί μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως εργαλείο οικονομικού εξαναγκασμού.
Οι κίνδυνοι αποτυπώθηκαν ξεκάθαρα πέρυσι, όταν η ολλανδική κυβέρνηση ανέλαβε τον έλεγχο της εταιρείας κατασκευής τσιπ Nexperia από την κινεζική μητρική της λόγω ανησυχιών ότι μετέφερε μέρος της παραγωγής και περιουσιακά στοιχεία εκτός Ευρώπης. Η ροή τσιπ από το κινεζικό τμήμα της Nexperia επιβραδύνθηκε σημαντικά, αναγκάζοντας ορισμένες ευρωπαϊκές αυτοκινητοβιομηχανίες να μειώσουν την παραγωγή τους.
Το προσχέδιο νόμου θα έδινε στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή εκτεταμένες εξουσίες σε περίπτωση που η ευρωπαϊκή οικονομία αντιμετώπιζε ελλείψεις ημιαγωγών που θα προκαλούσαν διαταραχές στην παραγωγή όπλων, ιατρικών συσκευών και άλλων κρίσιμων κατηγοριών προϊόντων.
Σε μια τέτοια κρίση, η Επιτροπή θα μπορούσε να «υποχρεώνει τους κατασκευαστές ημιαγωγών να δίνουν προτεραιότητα σε παραγγελίες προϊόντων πρώτης ανάγκης για περιόδους κρίσης, παρακάμπτοντας υφιστάμενες συμβάσεις», σύμφωνα με το προσχέδιο.
Οι Βρυξέλλες θα μπορούσαν επίσης να επιτρέψουν κοινές προμήθειες ώστε να «ενισχυθεί η διαπραγματευτική ισχύς και να αποφευχθεί ο ανταγωνισμός μεταξύ των χωρών της ΕΕ για περιορισμένες προμήθειες».
Η Επιτροπή θα λειτουργούσε τότε ως κεντρικός αγοραστής για πολλά κράτη-μέλη της ΕΕ, όπως έκανε και για την προμήθεια εμβολίων κατά την πανδημία.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή θα προσφέρει επίσης κίνητρα στις κυβερνήσεις για να αγοράσουν τσιπ που κατασκευάζονται από ευρωπαϊκές νεοφυείς εταιρείες.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή αρνήθηκε να σχολιάσει.