O οίκος εμπορευμάτων Trafigura προειδοποίησε ότι οι παγκόσμιες αγορές ενέργειας βρίσκονται σε “σημείο καμπής” που θα μπορούσε να οδηγήσει τις τιμές σε απότομη άνοδο, καθώς ανακοίνωσε σχεδόν ιστορικά υψηλά κέρδη για το πρώτο εξάμηνο, ενισχυμένα από τον πόλεμο στη Μέση Ανατολή.
Τα καθαρά κέρδη του ομίλου για το εξάμηνο έως τις 31 Μαρτίου ανήλθαν στα 4,1 δισ. δολάρια, υπερδιπλάσια σε σχέση με την ίδια περίοδο πέρυσι — και τα δεύτερα υψηλότερα στην ιστορία του, λίγο κάτω από τα 5,5 δισ. δολάρια που είχε καταγράψει το πρώτο εξάμηνο του 2023, μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία.
Η Trafigura, η οποία ανήκει σε περίπου 1.400 εργαζομένους, κατέβαλε επίσης μέρισμα-ρεκόρ ύψους 3,05 δισ. δολαρίων για την περίοδο.
Oι εμπορικοί οίκοι συνήθως επωφελούνται από περιόδους αναταραχής και μεταβλητότητας, καθώς αποκομίζουν κέρδη από τις αποκλίσεις στις τιμές των εμπορευμάτων μεταξύ διαφορετικών γεωγραφικών περιοχών.
Η Trafigura και ανταγωνιστές της, όπως οι Vitol, Mercuria και Gunvor, είχαν επίσης ανακοινώσει κέρδη-ρεκόρ κατά τα έτη 2022 και 2023, μετά την πλήρους κλίμακας ρωσική εισβολή στην Ουκρανία που προκάλεσε αναστάτωση στις αγορές ενέργειας.
Η Trafigura προειδοποίησε τις αγορές να μην εφησυχάζουν, με τον επικεφαλής οικονομολόγο της, Σαάντ Ραχίμ, να υποστηρίζει ότι ο κόσμος έχει σε μεγάλο βαθμό εξαντλήσει τα «αποθέματα ασφαλείας» καυσίμων και βρίσκεται πλέον «σε σημείο καμπής».
Σύμφωνα με τον Ραχίμ, ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή έχει προκαλέσει απώλεια παραγωγής περίπου 14 εκατ. βαρελιών ημερησίως σε σύγκριση με τα προπολεμικά επίπεδα, προσθέτοντας ότι η αντίδραση των τιμών δεν αντανακλά το μέγεθος της ενεργειακής κρίσης.
«Οι παράγοντες που συγκράτησαν μέχρι στιγμής τις τιμές — τα αυξημένα αποθέματα, τα φορτία που βρίσκονται εν πλω, οι συντονισμένες αποδεσμεύσεις από τα στρατηγικά αποθέματα πετρελαίου (SPR), η εποχικά πιο ήπια περίοδος και η καταστροφή ζήτησης σε Ασία και Αφρική — έδωσαν χρόνο στην αγορά, αλλά δεν αποτελούν λύση», έγραψε ο Ραχίμ στην έκθεση.
Ιδιαίτερη ανησυχία εξέφρασε για τα χαμηλά αποθέματα βενζίνης στις ΗΠΑ, σημειώνοντας ότι αυτά μειώνονται με ρυθμό-ρεκόρ.