Πρόσφατες εκθέσεις των αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών έχουν εγείρει ανησυχίες ότι οι ισραηλινές μυστικές υπηρεσίες παρακολουθούν τις επικοινωνίες Αμερικανών διαπραγματευτών που εργάζονται για την επίτευξη ειρηνευτικής συμφωνίας με το Ιράν, εν μέσω αυξανόμενης ανησυχίας για μια ευρύτερη απειλή αντικατασκοπείας από πλευράς Ισραήλ.
Το Ισραήλ και οι Ηνωμένες Πολιτείες γνωρίζουν εδώ και καιρό — και ανέχονται — ότι η μία χώρα κατασκοπεύει την άλλη. Ωστόσο, σύμφωνα με ορισμένους Αμερικανούς αξιωματούχους, η εντατικοποιημένη ισραηλινή προσπάθεια συλλογής πληροφοριών σχετικά με τις αμερικανικές θέσεις στις συνομιλίες με το Ιράν έχει υπερβεί ένα όριο, γράφουν οι New York Times.
Οι εκθέσεις περιλαμβάνουν ανησυχίες ότι το Ισραήλ έχει ενισχύσει τις προσπάθειές του να υποκλέπτει επικοινωνίες ανώτερων Αμερικανών αξιωματούχων, μεταξύ των οποίων ο Στιβ Γουίτκοφ, κορυφαίος διαπραγματευτής του προέδρου Τραμπ, ο Έλμπριτζ Α. Κόλμπι, ανώτατος αξιωματούχος του Πενταγώνου, καθώς και ένας από τους βασικούς αναπληρωτές του, ο Μάικλ Π. ΝτιΜίνο Δ΄.
Μια άλλη έκθεση, η οποία συντάχθηκε από τη Defense Intelligence Agency (DIA) και άλλες στρατιωτικές υπηρεσίες πληροφοριών και επικεντρώνεται σε παλαιότερα γεγονότα που εκτείνονται σε βάθος αρκετών ετών, ανέφερε ότι το επίπεδο της απειλής αντικατασκοπείας που αποδίδεται στο Ισραήλ αυξήθηκε τις τελευταίες εβδομάδες στο ανώτατο επίπεδο, από «υψηλό» σε «κρίσιμο».
Η έκθεση, στην οποία συνέβαλε και η Defense Counterintelligence and Security Agency, περιγράφει διάφορες προσπάθειες του Ισραήλ να κατασκοπεύσει Αμερικανούς στρατιωτικούς και κυβερνητικούς αξιωματούχους.
Οι εκθέσεις αυτές και η αυξημένη ανησυχία για την ισραηλινή κατασκοπεία έρχονται σε μια ιδιαίτερα ευαίσθητη χρονική συγκυρία. Το Ισραήλ και οι Ηνωμένες Πολιτείες διεξάγουν από κοινού τον πόλεμο κατά του Ιράν και ουδέποτε στο παρελθόν είχαν τόσο στενό επίπεδο στρατιωτικού συντονισμού όσο σήμερα, με Ισραηλινούς στρατιωτικούς αξιωματικούς να εργάζονται δίπλα-δίπλα με τους Αμερικανούς ομολόγους τους στη Διοίκηση Κεντρικής Περιοχής των ΗΠΑ (U.S. Central Command).
Ο αμερικανικός στρατός μοιράζεται τεράστιες ποσότητες τακτικών και επιχειρησιακών πληροφοριών με τους Ισραηλινούς ομολόγους του. Ωστόσο, ανώτεροι Αμερικανοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι το Ισραήλ επιδιώκει να αποκτήσει εικόνα για τη στρατηγική του κ. Τραμπ και τις μεταβαλλόμενες θέσεις του στις ειρηνευτικές συνομιλίες.
Η νέα προειδοποίηση θα μπορούσε ενδεχομένως να περιπλέξει τις προσπάθειες περαιτέρω ενοποίησης του στρατιωτικού σχεδιασμού πολεμικών επιχειρήσεων μεταξύ της U.S. Central Command και του Ισραήλ, ιδίως εάν το Πεντάγωνο αποφασίσει να επιβάλει νέους περιορισμούς στις πληροφορίες που κοινοποιούνται στους Ισραηλινούς αξιωματικούς.
Ήδη υπάρχει ένταση μεταξύ των δύο χωρών, καθώς ο κ. Τραμπ επιδιώκει μια ειρηνευτική συμφωνία, ενώ ο πρωθυπουργός του Ισραήλ Βενιαμίν Νετανιάχου επιδιώκει να υποβαθμίσει περαιτέρω τις δυνατότητες του Ιράν, να αποδυναμώσει ή να ανατρέψει τη θεοκρατική κυβέρνησή του και να πλήξει τη λιβανική πληρεξούσια οργάνωσή του, τη Χεζμπολάχ.
Η έκθεση της Defense Intelligence Agency συντάχθηκε έπειτα από περιστατικά κατά τα οποία Αμερικανοί αμυντικοί αξιωματούχοι στο Ισραήλ διαπίστωσαν ότι είχε εγκατασταθεί κρυφά στα κινητά τους τηλέφωνα λογισμικό υποκλοπής επικοινωνιών.
Η ύπαρξη της έκθεσης της DIA και η αύξηση του επιπέδου απειλής είχαν αναφερθεί νωρίτερα από το NBC News. Το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ αρνήθηκε να σχολιάσει. Αξιωματούχος του Λευκού Οίκου, υπό τον όρο της ανωνυμίας, δήλωσε ότι οι σχετικές αναφορές είναι ψευδείς.
Εκπρόσωπος της ισραηλινής πρεσβείας στην Ουάσιγκτον αμφισβήτησε επίσης τους ισχυρισμούς ότι το Ισραήλ συνιστά απειλή αντικατασκοπείας, δηλώνοντας ότι το Ισραήλ δεν κατασκοπεύει Αμερικανούς αξιωματούχους ή οργανισμούς.
Τις εξελίξεις περιέγραψαν αρκετοί νυν και πρώην Αμερικανοί αξιωματούχοι, οι οποίοι μίλησαν υπό καθεστώς ανωνυμίας λόγω της ευαισθησίας των θεμάτων πληροφοριών. Όπως ανέφεραν, από ορισμένες απόψεις η προειδοποίηση αντικατασκοπείας δεν αποτελεί έκπληξη. Το Ισραήλ διεξάγει εδώ και χρόνια επιθετικές επιχειρήσεις συλλογής πληροφοριών τόσο εναντίον των αντιπάλων του όσο και εναντίον των συμμάχων του, όπως ακριβώς πράττουν και οι Ηνωμένες Πολιτείες.
Παρ’ όλα αυτά, το επίπεδο απειλής αντικατασκοπείας που αποδίδεται στο Ισραήλ είναι πλέον υψηλότερο από εκείνο οποιουδήποτε άλλου συμμάχου και υψηλότερο ακόμη και από ορισμένες αντίπαλες χώρες. Μεταξύ των συμμάχων των ΗΠΑ, μόνο η Νότια Κορέα, η οποία σε ορισμένες περιπτώσεις αξιολογείται ως «υψηλού» κινδύνου, προσεγγίζει το επίπεδο ανησυχίας που προκαλούν οι ισραηλινές δραστηριότητες κατασκοπείας, σύμφωνα με τους αξιωματούχους.
Η επιθετικότητα των ισραηλινών επιχειρήσεων συλλογής πληροφοριών εναντίον κορυφαίων Αμερικανών αξιωματούχων κατά τη δεύτερη κυβέρνηση Τραμπ υπήρξε «ανεξέλεγκτη», δήλωσε ένας ανώτερος αξιωματούχος.
Δύο ανώτεροι Αμερικανοί στρατιωτικοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι το αμερικανικό προσωπικό, ιδιαίτερα όσοι υπηρετούν στο Ισραήλ ή συνεργάζονται στενά με Ισραηλινούς ομολόγους τους, γνώριζαν ήδη πολύ καλά τους κινδύνους αντικατασκοπείας πριν από τη δημοσίευση της νέας έκθεσης.
Οι αξιωματούχοι, οι οποίοι επίσης μίλησαν υπό καθεστώς ανωνυμίας για να συζητήσουν εσωτερικές αξιολογήσεις, ανέφεραν ότι το αμερικανικό προσωπικό εφαρμόζει ένα ευρύ φάσμα διαδικασιών και πρωτοκόλλων ασφαλείας για την αντιμετώπιση της απειλής και την προστασία των κινητών τηλεφώνων και άλλων ηλεκτρονικών συσκευών του, ιδίως κατά τη διάρκεια ταξιδιών στο Ισραήλ, αλλά αρνήθηκαν να περιγράψουν λεπτομερώς τα μέτρα αυτά για λόγους ασφαλείας.
Η συνεργασία μεταξύ των δύο στρατών είναι εξαιρετικά στενή, αλλά κάθε πλευρά οφείλει επίσης να διαφυλάσσει τις πλέον ευαίσθητες πληροφορίες της.
Στο Κέντρο Πολιτικο-Στρατιωτικού Συντονισμού (Civil-Military Coordination Center) υπό αμερικανική ηγεσία στην Κιριάτ Γκατ του Ισραήλ, για παράδειγμα, Αμερικανοί και Ισραηλινοί στρατιωτικοί και διπλωματικοί αξιωματούχοι εργάζονται δίπλα-δίπλα για την εφαρμογή της εκεχειρίας στη Γάζα και τη διευκόλυνση ανθρωπιστικών προσπαθειών. Ωστόσο, το κτίριο διαθέτει επίσης έναν όροφο αποκλειστικά για αμερικανικό προσωπικό και έναν αποκλειστικά για ισραηλινό προσωπικό, όπου οι αξιωματούχοι κάθε χώρας μπορούν να συζητούν τα πλέον ευαίσθητα ζητήματα.
Η έκθεση αναφέρει ότι τα περιστατικά αντικατασκοπείας άρχισαν να αυξάνονται στα τέλη του 2024, όταν η κυβέρνηση Μπάιντεν πίεζε το Ισραήλ να περιορίσει τις επιθέσεις του στη Γάζα, και συνεχίστηκαν το 2025, όταν η κυβέρνηση Τραμπ εξέταζε επιλογές για επίθεση κατά του Ιράν.
Η έκθεση, η οποία ενσωματώνει συνεισφορές από σειρά στρατιωτικών υπηρεσιών πληροφοριών, περιγράφει επίσης αρκετά περιστατικά των τελευταίων ετών. Το 2021, αξιωματικοί της ισραηλινής στρατιωτικής υπηρεσίας πληροφοριών εντοπίστηκαν να τοποθετούν συσκευές παρακολούθησης στα κεντρικά γραφεία της DIA. Πέρυσι, αξιωματικοί της Shin Bet, της εσωτερικής υπηρεσίας πληροφοριών του Ισραήλ, διαπιστώθηκε ότι επιχείρησαν να εγκαταστήσουν συσκευή παρακολούθησης σε όχημα της Secret Service.
Παρότι το έγγραφο της DIA δεν αναφέρεται ρητά στις ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις, άλλες πρόσφατες εκθέσεις πληροφοριών έχουν εκφράσει ανησυχίες ότι Ισραηλινοί παρακολουθούν τον κ. Γουίτκοφ και άλλους κορυφαίους διαπραγματευτές καθώς προσπαθούν να επιτύχουν μια μακροπρόθεσμη ειρηνευτική συμφωνία μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ιράν.
Η τάση ορισμένων ανώτερων αξιωματούχων της κυβέρνησης Τραμπ να ταξιδεύουν με ιδιωτικά αεροσκάφη, να χειρίζονται ζητήματα εθνικής ασφάλειας μέσω προσωπικών κινητών τηλεφώνων και να απορρίπτουν τη συνδρομή προσωπικού από αμερικανικές πρεσβείες στο εξωτερικό τους καθιστά ιδιαίτερα ευάλωτους στόχους για τις υπηρεσίες κατασκοπείας τόσο συμμάχων όσο και αντιπάλων, δήλωσε πρώην ανώτερος Αμερικανός αξιωματούχος με εκτενή εμπειρία σε ζητήματα που αφορούν το Ισραήλ.
Και άλλοι νυν αξιωματούχοι αναγνώρισαν ότι η χρήση προσωπικών κινητών τηλεφώνων από κορυφαίους Αμερικανούς αξιωματούχους τούς έχει καταστήσει εύκολους στόχους για υποκλοπές.