Οι Ελβετοί ψηφοφόροι απέρριψαν την σήμερα Κυριακή την πρόταση για περιορισμό του πληθυσμού της χώρας στα 10 εκατομμύρια κατοίκους, δίνοντας προτεραιότητα στην οικονομική σταθερότητα και στις σχέσεις της χώρας με την Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ) έναντι των ανησυχιών για τη μετανάστευση.
Σύμφωνα με προκαταρκτική εκτίμηση της δημόσιας ραδιοτηλεόρασης SRF, περίπου το 55% των ψηφοφόρων καταψήφισε την πρόταση, ενώ το 45% τάχθηκε υπέρ.
Το δημοψήφισμα, το οποίο είχε παρομοιαστεί με το Brexit του 2016, είχε προκαλέσει ανησυχία στον επιχειρηματικό κόσμο, καθώς ενδεχόμενη έγκρισή του θα μπορούσε να οδηγήσει στον τερματισμό της συμφωνίας ελεύθερης κυκλοφορίας εργαζομένων μεταξύ της Ελβετίας και της ΕΕ, του σημαντικότερου εμπορικού εταίρου της χώρας.
Η πρόταση του δεξιού Ελβετικού Λαϊκού Κόμματος (SVP) προέβλεπε ότι ο πληθυσμός δεν θα πρέπει να υπερβεί τα 10 εκατομμύρια κατοίκους πριν από το 2050. Σε περίπτωση υπέρβασης του ορίου για δύο συνεχόμενα έτη, η Ελβετία θα έπρεπε να καταργήσει τη συμφωνία ελεύθερης μετακίνησης με την ΕΕ.
Ο αναλυτής της εταιρείας δημοσκοπήσεων GFS Bern, Ουρς Μπιέρι, εκτίμησε ότι η πρόταση απέτυχε επειδή, παρότι πολλοί πολίτες ανησυχούν για την αύξηση του πληθυσμού, δεν πείστηκαν από το σχέδιο και φοβήθηκαν τις πιθανές επιπτώσεις του.
«Οι ψηφοφόροι ανησυχούσαν για τις συνέπειες στις σχέσεις της Ελβετίας με την ΕΕ και στην αγορά εργασίας», ανέφερε, προσθέτοντας ότι πολλοί προβληματίζονται για την επάρκεια προσωπικού στην υγεία και τη φροντίδα ηλικιωμένων.
Ο πληθυσμός της Ελβετίας ανέρχεται σήμερα σε περίπου 9,1 εκατομμύρια κατοίκους, με τους αλλοδαπούς να αντιστοιχούν σχεδόν στο 28% του συνόλου. Οι επίσημες προβλέψεις εκτιμούν ότι ο πληθυσμός θα φτάσει τα 10 εκατομμύρια στις αρχές της δεκαετίας του 2040.
Παρά την απόρριψη της πρότασης, το υψηλό ποσοστό στήριξης καταγράφεται σε μια περίοδο κατά την οποία ενισχύονται σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες οι πολιτικές που επιδιώκουν τον περιορισμό της μετανάστευσης. Οι υποστηρικτές της πρωτοβουλίας υποστήριζαν ότι η χώρα αντιμετωπίζει αυξανόμενες πιέσεις από τις μεταναστευτικές ροές, ενώ οι αντίπαλοι προειδοποιούσαν για σοβαρές επιπτώσεις στην οικονομία, την αγορά εργασίας και τις σχέσεις με τις Βρυξέλλες.
Ο ειδικός σε θέματα μετανάστευσης του think tank Avenir Suisse, Πάτρικ Λάιζιμπαχ, εκτίμησε ότι οι οικονομικές ανησυχίες έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στην τελική απόφαση των ψηφοφόρων.
«Αναρωτιούνται 'ποιος θα με σερβίρει στο εστιατόριο;' και 'ποιος θα με φροντίζει όταν γεράσω;' Πρόκειται περισσότερο για προσωπική ευημερία που έκανε τους ανθρώπους να απορρίψουν αυτή την πρωτοβουλία», είπε η Λάιζιμπαχ.