Σε πτωτική αναθεώρηση των προβλέψεών της για τις πωλήσεις smartphones το 2026 και το 2027 προχώρησε η Goldman Sachs, επικαλούμενη το υψηλό κόστος των ημιαγωγών μνήμης, το οποίο συνεχίζει να περιορίζει τη ζήτηση, παρά τη μετατόπιση της αγοράς προς ακριβότερες συσκευές.
Η αμερικανική τράπεζα υποβάθμισε τις εκτιμήσεις της για τον όγκο των πωλήσεων smartphones ανά τον κόσμο κατά 4% για το 2026 και κατά 3% για το 2027, προβλέποντας συνολικά 1,14 δισ. και 1,17 δισ. συσκευές αντίστοιχα. Η νέα πρόβλεψη συνεπάγεται πτώση 10% το 2026 και ανάκαμψη 3% το 2027, έναντι προηγούμενης εκτίμησης για μείωση 6% και αύξηση 2%.
Παράλληλα, δημοσιοποίησε για πρώτη φορά εκτίμηση για το 2028, προβλέποντας παραγγελίες 1,18 δισ. smartphones, αυξημένες κατά 1% σε ετήσια βάση.
Η τράπεζα αποδίδει την πιο αδύναμη προοπτική κυρίως στην άνοδο του κόστους των ημιαγωγών μνήμης, καθώς η εκρηκτική ζήτηση από τη βιομηχανία της τεχνητής νοημοσύνης έχει περιορίσει την προσφορά και έχει οδηγήσει τους μεγάλους κατασκευαστές μνημών να κατευθύνουν μεγαλύτερο μέρος της παραγωγικής τους δυναμικότητας προς εφαρμογές AI.
Παρά την υποβάθμιση των προβλέψεων για τον όγκο πωλήσεων, η αξία της αγοράς smartphones εκτιμάται ότι θα συνεχίσει να αυξάνεται. Η Goldman Sachs προβλέπει άνοδο 3% στα 596 δισ. δολάρια το 2026 και περαιτέρω αύξηση 2% τόσο το 2027 όσο και το 2028, στα 606 δισ. και 621 δισ. δολάρια αντίστοιχα.
Η αύξηση τιμών των ημιαγωγών μνήμης και η στροφή των καταναλωτών προς συσκευές ακριβότερης κατηγορίας, με τιμή άνω των 600 δολαρίων, αναμένεται να στηρίξουν τα έσοδα της αγοράς, ακόμη και αν οι συνολικές πωλήσεις σε τεμάχια υποχωρούν.
Η τράπεζα εκτιμά ότι η Apple θα διατηρήσει την πρώτη θέση παγκοσμίως στις πωλήσεις smartphones το 2026, με 246 εκατ. συσκευές και θα ακολουθήσει η Samsung με 235 εκατ. μονάδες.
Θετική παραμένει η εικόνα και για τα αναδιπλούμενα smartphones. Παρά τη μείωση των προβλέψεων για τις παραγγελίες τους κατά 10% το 2026 και κατά 7% το 2027, η Goldman Sachs αναμένει αύξηση της διείσδυσής τους στην αγορά στο 3,6% το 2026, στο 5,9% το 2027 και στο 6,8% το 2028, που αντιστοιχούν σε 41 εκατ., 69 εκατ. και 80 εκατ. συσκευές αντίστοιχα.
Η αμερικανική τράπεζα σημειώνει ότι το δεύτερο εξάμηνο του 2026 αναμένεται να εισέλθουν νέοι μεγάλοι κατασκευαστές στην κατηγορία των foldable συσκευών, ενώ θα εμφανιστούν και νέες μορφές σχεδιασμού, όπως τα tri-fold μοντέλα. Η Apple, ειδικότερα, εκτιμάται ότι θα παρουσιάσει το πρώτο της αναδιπλούμενο smartphone μέσα στη χρονιά.
Σύμφωνα με τις προβλέψεις της Goldman Sachs, η κατηγορία των premium smartphones με τιμή άνω των 600 δολαρίων θα αυξάνεται με μέσο ετήσιο ρυθμό 5% έως το 2028, φθάνοντας τα 402 εκατ. συσκευές και αντιπροσωπεύοντας το 34% της συνολικής αγοράς, από 29% το 2025.
Αντίθετα, η μεσαία κατηγορία συσκευών, με τιμές από 200 έως 600 δολάρια, αναμένεται να συρρικνωθεί κατά περίπου 2% ετησίως, καθώς οι καταναλωτές εμφανίζονται πιο επιφυλακτικοί εν μέσω έλλειψης σημαντικών τεχνολογικών αναβαθμίσεων.
Στην κατηγορία των οικονομικών smartphones κάτω των 200 δολαρίων προβλέπεται ήπια ανάπτυξη, υποστηριζόμενη από τη μετάβαση από τα δίκτυα 4G στα 5G στις αναπτυσσόμενες αγορές. Ωστόσο, η συγκεκριμένη κατηγορία θεωρείται η πλέον ευάλωτη στην αύξηση του κόστους των ημιαγωγών μνήμης, καθώς απευθύνεται σε καταναλωτές με μεγαλύτερη ευαισθησία στις τιμές.