(Upd) Το Ιράν διέκοψε τις συνομιλίες με τις Ηνωμένες Πολιτείες μετά την απειλή του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ για νέα στρατιωτικά πλήγματα εξαιτίας των ενεργειών της Χεζμπολάχ στον Λίβανο, σύμφωνα με το ημιεπίσημο πρακτορείο ειδήσεων Fars.
Το Fars μετέδωσε ότι οι συνομιλίες που διεξάγονταν στην Ελβετία βρίσκονται πλέον σε κατάσταση αβεβαιότητας, επικαλούμενο ανώνυμη πηγή. Ένα άλλο ημιεπίσημο ιρανικό πρακτορείο ειδήσεων, το Tasnim, ανέφερε ότι η ιρανική αντιπροσωπεία αποχώρησε από τον χώρο των διαπραγματεύσεων στην Ελβετία.
Καθώς οι συναντήσεις ξεκινούσαν νωρίτερα την Κυριακή, ο Τραμπ ανέφερε σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι θα πλήξει εκ νέου το Ιράν εάν δεν «σταματήσει αμέσως τους ακριβοπληρωμένους ΑΝΤΙΠΡΟΣΩΠΟΥΣ του στον Λίβανο από το να προκαλούν προβλήματα».
Προειδοποίησε επίσης το Ιράν ότι οι ΗΠΑ ενδέχεται να αρχίσουν να εισπράττουν διόδια εάν δεν επιτευχθεί συμφωνία. Μιλώντας την Κυριακή στο Fox News, δήλωσε ότι είπε απευθείας στους Ιρανούς ηγέτες πως, εάν κλείσουν τα Στενά του Ορμούζ, «δεν θα καταφέρετε καν να επιστρέψετε στο Ιράν», χρησιμοποιώντας υβριστική έκφραση.
Οι πρώτες υψηλού επιπέδου συναντήσεις μεταξύ εκπροσώπων των ΗΠΑ, του Ιράν, του Κατάρ και του Πακιστάν είχαν ξεκινήσει την Κυριακή στο ελβετικό θέρετρο Μπούργκενστοκ, με τη συμμετοχή, μεταξύ άλλων, του Αμερικανού αντιπροέδρου Τζέι Ντι Βανς και του Ιρανού υπουργού Εξωτερικών Αμπάς Αραγτσί.
Οι σημερινές συνομιλίες επικεντρώθηκαν στον τερματισμό του πολέμου, την άρση των κυρώσεων και την αποδέσμευση των ιρανικών παγωμένων κεφαλαίων, μετέδωσαν τα ιρανικά μέσα ενημέρωσης, επικαλούμενα έναν εκπρόσωπο του υπουργείου Εξωτερικών. Το πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης δεν συζητήθηκε.
Λίγο νωρίτερα, ένα μέλος της ιρανικής ομάδας διαπραγμάτευσης είπε ότι οριστικοποιήθηκε ένα προσχέδιο απόφασης που αφορά την εξαίρεση του ιρανικού πετρελαίου από τις αμερικανικές κυρώσεις.
Σύμφωνα με την πηγή αυτή, η απόφαση εξαίρεσης από τις κυρώσεις πρόκειται να εκδοθεί σύντομα.
Η επίλυση των συγκρούσεων στον Λίβανο θα είναι καθοριστικής σημασίας για την επιτυχία των συνομιλιών ΗΠΑ-Ιράν στην Ελβετία, σύμφωνα με αξιωματούχο που γνωρίζει τις διαβουλεύσεις και ζήτησε να μην κατονομαστεί λόγω της ευαισθησίας των πληροφοριών.
Σύμφωνα με την ίδια πηγή, η σύγκρουση στον Λίβανο αναδείχθηκε σε βασικό εμπόδιο στις διαπραγματεύσεις, ενώ άλλα ζητήματα που βρίσκονται στο επίκεντρο είναι τα Στενά του Ορμούζ, οι αμερικανικές κυρώσεις και τα δεσμευμένα ιρανικά περιουσιακά στοιχεία. Οι τετραμερείς συνομιλίες ξεκίνησαν στις 2:45 μ.μ. τοπική ώρα και επρόκειτο να συνεχιστούν το βράδυ της Κυριακής. Οι ελβετικές αρχές διατηρούν τον χώρο διαθέσιμο έως τα μέσα της Δευτέρας το πρωί, επιτρέποντας τη συνέχιση των διαπραγματεύσεων μέχρι τότε εφόσον κριθεί αναγκαίο.
Το Ισραήλ, σύμμαχος της Ουάσιγκτον στον πόλεμο κατά του Ιράν που ξεκίνησε στις 28 Φεβρουαρίου, διεξάγει παράλληλα στρατιωτική εκστρατεία κατά της Χεζμπολάχ στον γειτονικό Λίβανο. Το Ιράν επιδίωκε σταθερά να συνδέσει τη σύγκρουση εκεί — η οποία έχει προκαλέσει χιλιάδες θανάτους και τον εκτοπισμό περισσότερων από 1 εκατομμυρίου Λιβανέζων — με τις ευρύτερες διαπραγματεύσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Το Ισραήλ έχει επιμείνει ότι θα διατηρήσει στρατεύματα στα σύνορά του έως ότου βεβαιωθεί ότι η Χεζμπολάχ, η οποία έχει χαρακτηριστεί τρομοκρατική οργάνωση από τις ΗΠΑ, δεν αποτελεί πλέον απειλή. Οι Ισραηλινές Αμυντικές Δυνάμεις (IDF) ανέφεραν ότι οι πρόσφατες επιχειρήσεις τους στοχεύουν ένα δίκτυο υπόγειων καταφυγίων, όπου εκτιμάται ότι βρίσκονται μαχητές της Χεζμπολάχ.