Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εξετάζει πολύ προσεκτικά την εξαγορά της Warner Bros. Discovery από την Paramount Skydance, καθώς υπάρχουν φόβοι ότι μια τόσο μεγάλη συγχώνευση μπορεί να δώσει υπερβολική δύναμη σε έναν μόνο όμιλο μέσων ενημέρωσης.
Τι συμβαίνει: Η Paramount Skydance θέλει να εξαγοράσει την Warner Bros. Discovery σε μια συμφωνία αξίας περίπου 110 δισ. δολαρίων.
Αν εγκριθεί, ο νέος όμιλος θα ελέγχει:
- τα κινηματογραφικά στούντιο Paramount και Warner Bros.
- το HBO Max
- τα τηλεοπτικά δίκτυα CNN και CBS
- πολλά καλωδιακά κανάλια
- τεράστιο κατάλογο ταινιών και σειρών (Harry Potter, Mission: Impossible, Casablanca κ.ά.)
Γιατί ανησυχεί η ΕΕ: Η αντιπρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Teresa Ribera, δεν εστιάζει μόνο στον ανταγωνισμό μεταξύ εταιρειών, αλλά και στο αν οι δημιουργοί θα μπορούν να βρίσκουν διέξοδο για το έργο τους.
Οι βασικές ανησυχίες είναι:
1. Λιγότερες επιλογές για δημιουργούς
Αν ένας τόσο μεγάλος όμιλος ελέγχει μεγάλο μέρος της διανομής ταινιών και σειρών, οι ανεξάρτητοι παραγωγοί μπορεί να έχουν λιγότερους αγοραστές για το περιεχόμενό τους.
2. Μείωση πολιτιστικής ποικιλίας
Η ΕΕ δίνει μεγάλη σημασία στις ευρωπαϊκές γλώσσες, στις τοπικές παραγωγές, στην πολιτιστική κληρονομιά.
Φοβάται ότι ένας τεράστιος αμερικανικός όμιλος μπορεί να προωθεί κυρίως διεθνή blockbusters και λιγότερο περιεχόμενο από μικρότερες ευρωπαϊκές αγορές.
3. Συγκέντρωση υπερβολικής ισχύος
Όταν μία εταιρεία ελέγχει παραγωγή, διανομή, τηλεοπτικά δίκτυα, streaming πλατφόρμες, τότε μπορεί να επηρεάζει ποιο περιεχόμενο φτάνει στο κοινό και ποιο όχι.
Τι θα γίνει τώρα: Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή πρέπει να αποφασίσει έως τις 7 Ιουλίου:
Επιλογή Α: Να εγκρίνει τη συμφωνία (πιθανώς με κάποιους όρους).
Επιλογή Β: Να ξεκινήσει βαθύτερη έρευνα, η οποία μπορεί να καθυστερήσει την απόφαση περίπου τρεις μήνες ή και περισσότερο.
Είναι πιθανό να μπλοκαριστεί η συμφωνία, αλλά το πιθανότερο είναι ότι η ΕΕ θα ζητήσει παραχωρήσεις αντί να την απαγορεύσει πλήρως.
Για παράδειγμα, μπορεί να απαιτήσει πώληση ορισμένων περιουσιακών στοιχείων, δεσμεύσεις για ευρωπαϊκές παραγωγές, εγγυήσεις ότι ανεξάρτητοι δημιουργοί θα συνεχίσουν να έχουν πρόσβαση στις πλατφόρμες του ομίλου.