Μήνυμα προς τις ευρωπαϊκές κυβερνήσεις να μην χρησιμοποιούν καταχρηστικά επιχειρήματα περί εθνικής ασφάλειας για να εμποδίζουν τραπεζικές συγχωνεύσεις έστειλε η επίτροπος Ανταγωνισμού της Ευρωπαϊκής Ένωσης, Τερέζα Ριμπέρα.
Σε συνέντευξή της στο Bloomberg, η Ριμπέρα υποστήριξε ότι οι διασυνοριακές συγχωνεύσεις που ενισχύουν την ενιαία αγορά της ΕΕ «θα πρέπει να είναι καλοδεχούμενες», σχολιάζοντας τις αντιδράσεις της Γερμανίας απέναντι στο ενδεχόμενο εξαγοράς της Commerzbank από την ιταλική UniCredit.
«Μπορεί να υπάρχουν περιπτώσεις όπου οι εθνικές κυβερνήσεις επικαλούνται λόγους ασφάλειας για συγκεκριμένες συναλλαγές, όμως η ερμηνεία αυτών των εξαιρέσεων πρέπει να είναι στενή», ανέφερε χαρακτηριστικά η Ριμπέρα.
Στο επίκεντρο η μάχη UniCredit -Commerzbank
Οι δηλώσεις έρχονται καθώς ο διευθύνων σύμβουλος της UniCredit, Αντρέα Ορσέλ, πλησιάζει στην ολοκλήρωση μιας συμφωνίας που θα μπορούσε να αποτελέσει τη μεγαλύτερη τραπεζική εξαγορά στην Ευρώπη εδώ και σχεδόν δύο δεκαετίες.
Μια πιθανή εξαγορά της Commerzbank θα ενίσχυε σημαντικά την παρουσία της UniCredit στη Γερμανία και την Πολωνία, δημιουργώντας έναν από τους ισχυρότερους τραπεζικούς ομίλους της ηπείρου.
Ωστόσο, τόσο η διοίκηση της Commerzbank όσο και η γερμανική κυβέρνηση αντιτίθενται στο σχέδιο. Το Βερολίνο, το οποίο διατηρεί περίπου 12% της τράπεζας, υποστηρίζει ότι ο ρόλος της Commerzbank είναι κρίσιμος για τη γερμανική οικονομία και ότι θα πρέπει να παραμείνει ανεξάρτητη.
Στο στόχαστρο και η Ιταλία
Παράλληλα, και η Ιταλία έχει βρεθεί στο στόχαστρο των ευρωπαϊκών αρχών για τη χρήση των λεγόμενων «χρυσών εξουσιών» (golden powers), μέσω των οποίων η κυβέρνηση μπορεί να παρεμβαίνει και να εμποδίζει επιχειρηματικές συμφωνίες που θεωρεί αντίθετες προς το εθνικό συμφέρον.
Οι παρεμβάσεις αυτές έχουν προκαλέσει τριβές με τις Βρυξέλλες, ακόμη και σε περιπτώσεις όπου οι αρμόδιες ευρωπαϊκές αρχές ανταγωνισμού δεν διαπίστωναν προβλήματα από πλευράς ανταγωνισμού.
Αν και η Κομισιόν έχει τη δυνατότητα να κινηθεί νομικά κατά κρατών-μελών που παρακάμπτουν τις διαδικασίες ελέγχου συγχωνεύσεων, οι σχετικές διαδικασίες είναι συνήθως χρονοβόρες και μπορεί να διαρκέσουν χρόνια μέχρι να ολοκληρωθούν.