Η SpaceX του Έλον Μασκ ενημέρωσε επενδυτές ότι σχεδιάζει να λανσάρει μια νέα υπηρεσία κινητής τηλεφωνίας Starlink για καταναλωτές στις Ηνωμένες Πολιτείες, σε μια κίνηση που θα μπορούσε να ανατρέψει τα δεδομένα στην αγορά κινητής τηλεφωνίας πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Οπως μεταδίδουν οι Financial Times, η πρόεδρος και διευθύνουσα σύμβουλος της εταιρείας, Γκουίν Σότγουελ, ανέφερε σε επενδυτές κατά τη διάρκεια πρόσφατου roadshow για την εισαγωγή της εταιρείας στο χρηματιστήριο ότι η SpaceX εξετάζει το ενδεχόμενο να λανσάρει λιανική υπηρεσία Starlink και να αναπτύξει το δικό της επίγειο δίκτυο κινητής τηλεφωνίας στις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με τέσσερις πηγές που γνωρίζουν το θέμα.
Η κίνηση αυτή θα απαιτήσει από τη Starlink να δημιουργήσει μια νέα λιανική υπηρεσία, διαθέτοντας συμβόλαια κινητής τηλεφωνίας απευθείας σε ιδιώτες πελάτες και ανταγωνιζόμενη ευθέως τους τρεις μεγάλους παρόχους των ΗΠΑ: Verizon Wireless, AT&T και T-Mobile.
Από συνεργάτης σε ανταγωνιστής
Μέχρι σήμερα, η SpaceX προσέφερε πιο περιορισμένες υπηρεσίες απευθείας στους καταναλωτές στις Ηνωμένες Πολιτείες, προτιμώντας να παρέχει σε τηλεπικοινωνιακούς ομίλους, όπως η T-Mobile, πρόσβαση στους δορυφόρους της για την ενίσχυση της κάλυψης των δικτύων τους, κυρίως σε αγροτικές περιοχές.
Αν και οι οικονομικοί όροι των εμπορικών συμφωνιών της Starlink δεν έχουν δημοσιοποιηθεί, αναλυτές εκτιμούν ότι η εταιρεία λαμβάνει ποσοστό από τα έσοδα που προέρχονται από πελάτες των οποίων τα συμβόλαια κινητής τηλεφωνίας περιλαμβάνουν πρόσβαση στους δορυφόρους της.
Η είσοδος της SpaceX στη λιανική αγορά συμβολαίων κινητής τηλεφωνίας θα αποτελέσει μία από τις σημαντικότερες εμπορικές επεκτάσεις της εταιρείας από την ίδρυση της Starlink, η οποία δραστηριοποιείται ήδη σε περισσότερες από 150 χώρες, προσφέροντας υπηρεσίες διαδικτύου υψηλών ταχυτήτων μέσω του δορυφορικού της δικτύου.
Μια υπηρεσία κινητής τηλεφωνίας απευθείας προς τους καταναλωτές θα έδινε στη SpaceX πρόσβαση σε μια πολύ μεγαλύτερη αγορά από εκείνη του δορυφορικού internet, μειώνοντας παράλληλα την εξάρτησή της από τους τηλεπικοινωνιακούς παρόχους που σήμερα λειτουργούν ως ενδιάμεσοι μεταξύ των δορυφόρων της Starlink και των τελικών χρηστών.
Η SpaceX δεν απάντησε σε αίτημα για σχολιασμό.