Η ευρωπαϊκή κούρσα επανεξοπλισμού στηρίζει περίπου 195.000 θέσεις εργασίας στις ΗΠΑ μέσω παραγγελιών οπλικών συστημάτων ύψους 300 δισ. δολαρίων, σύμφωνα με τον γενικό γραμματέα του ΝΑΤΟ, Μαρκ Ρούτε.
Οι θέσεις αυτές έρχονται στην προσπάθεια του Ρούτε να αναδείξει τα οικονομικά οφέλη της Συμμαχίας για την αμερικανική οικονομία ενόψει της συνόδου κορυφής του ΝΑΤΟ την επόμενη εβδομάδα.
Η ρωσική εισβολή στην Ουκρανία, αλλά και οι πιέσεις του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ προς τους Ευρωπαίους συμμάχους να αυξήσουν τις αμυντικές δαπάνες τους, έχουν οδηγήσει σε σημαντική ενίσχυση των στρατιωτικών προϋπολογισμών στην Ευρώπη.
Την ίδια στιγμή, η αμφιθυμία που έχει κατά καιρούς επιδείξει ο Τραμπ απέναντι στο ΝΑΤΟ έχει εντείνει τις ανησυχίες ευρωπαϊκών πρωτευουσών για το κατά πόσο μπορούν να βασίζονται μακροπρόθεσμα στην αμερικανική προστασία.
Σε συνέντευξή του στους Financial Times, ο Ρούτε χαιρέτισε το κύμα ευρωπαϊκών αγορών αμερικανικών οπλικών συστημάτων, τόσο για την αναβάθμιση των εθνικών στρατών όσο και για τη συνέχιση της στρατιωτικής στήριξης προς την Ουκρανία.
«Το συνολικό ανεκτέλεστο βιβλίο παραγγελιών από την Ευρώπη και τον Καναδά προς τις ΗΠΑ ανέρχεται πλέον σε 300 δισ. δολάρια για τα επόμενα χρόνια», ανέφερε, σημειώνοντας ότι οι παραγγελίες αυτές στηρίζουν σχεδόν 200.000 αμερικανικές θέσεις εργασίας.
Έκκληση για αύξηση της παραγωγής όπλων
Ο επικεφαλής του ΝΑΤΟ κάλεσε παράλληλα τις αμυντικές βιομηχανίες και στις δύο πλευρές του Ατλαντικού να αξιοποιήσουν την αύξηση κατά 250 δισ. δολάρια των αμυντικών δαπανών τα τελευταία δύο χρόνια για να ενισχύσουν την παραγωγική τους ικανότητα και όχι για να αυξήσουν τις τιμές.
Όπως τόνισε, η απορροφητική ικανότητα της αμυντικής βιομηχανίας έχει φτάσει στα όριά της.
«Πρέπει να αγοράζεις από την αμυντική βιομηχανία και υπάρχει ένα ανώτατο όριο στο τι μπορεί να παραχθεί. Τα 250 δισ. δολάρια επιπλέον δαπανών μέσα σε δύο χρόνια πλησιάζουν αυτό το όριο. Είναι μια μεγάλη επιτυχία», σημείωσε.
Κατά τον ίδιο, η εξέλιξη αυτή αποδεικνύει στους Αμερικανούς πολίτες αλλά και στον ίδιο τον Τραμπ ότι η Ευρώπη και ο Καναδάς αναλαμβάνουν πλέον μεγαλύτερο μερίδιο ευθύνης για την άμυνά τους.
«Η στήριξη προς την Ουκρανία συνεχίζεται και μάλιστα σε υψηλό επίπεδο», πρόσθεσε.
Προειδοποιήσεις για καθυστερήσεις στις παραδόσεις
Αμερικανοί αξιωματούχοι έχουν προειδοποιήσει ευρωπαϊκές κυβερνήσεις ότι ενδέχεται να υπάρξουν σοβαρές καθυστερήσεις στις παραδόσεις οπλικών συστημάτων, καθώς ο πόλεμος με το Ιράν έχει μειώσει σημαντικά τα αμερικανικά αποθέματα και έχει στρέψει μέρος της παραγωγής προς συμμάχους των ΗΠΑ στον Κόλπο.
Ο Ρούτε παραδέχθηκε ότι για ορισμένα κρίσιμα οπλικά συστήματα οι ευρωπαϊκές χώρες εξακολουθούν να εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
«Για ορισμένες βασικές δυνατότητες, η Ευρώπη μπορεί να προμηθευτεί εξοπλισμό αυτού του επιπέδου ποιότητας σχεδόν αποκλειστικά από τις ΗΠΑ», ανέφερε.
Παρότι αναγνώρισε ότι η ευρωπαϊκή αμυντική βιομηχανία αυξάνει σταδιακά την παραγωγή της, υπογράμμισε ότι η αμερικανική βιομηχανική βάση παραμένει καθοριστική για την αποτρεπτική ισχύ του ΝΑΤΟ.
«Υπάρχει πρόβλημα παραγωγικής ικανότητας τόσο στην Ευρώπη όσο και στις Ηνωμένες Πολιτείες», σημείωσε, προσθέτοντας ότι δημιουργούνται νέες γραμμές παραγωγής και επιπλέον βάρδιες εργασίας προκειμένου να καλυφθεί η αυξανόμενη ζήτηση.
Γιατί οι Ευρωπαίοι στρέφονται στη Νότια Κορέα
Σύμφωνα με τον Ρούτε, οι περιορισμοί στην παραγωγή εξηγούν γιατί ορισμένες ευρωπαϊκές χώρες αναζητούν πλέον εξοπλισμό εκτός ΝΑΤΟ.
«Αγοράζουν από τη Νότια Κορέα. Και αγαπώ την Κορέα, διαθέτει εξαιρετική αμυντική βιομηχανία. Όμως οι χώρες αυτές θα προτιμούσαν να αγοράζουν από κράτη του ΝΑΤΟ. Απλώς η παραγωγή δεν επαρκεί», δήλωσε.
«Η Ουκρανία τα πηγαίνει πολύ καλύτερα»
Ο γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ δήλωσε επίσης ότι η Ουκρανία αποδίδει καλύτερα στο πεδίο της μάχης σε σχέση με προηγούμενους μήνες.
Σύμφωνα με τον ίδιο, οι ουκρανικές δυνάμεις προκαλούν κάθε μήνα περίπου 35.000 νεκρούς ή σοβαρά τραυματίες στις ρωσικές δυνάμεις, ενώ πλήττουν ενεργειακές και στρατιωτικές υποδομές στο εσωτερικό της Ρωσίας, δημιουργώντας σημαντικές πιέσεις στην οικονομία της χώρας.
«Οι προελάσεις που σημείωνε η Ρωσία πριν από τέσσερις ή πέντε μήνες έχουν επιβραδυνθεί αισθητά. Η Ουκρανία τα πηγαίνει πολύ καλύτερα και αυτό αναγνώρισε και ο Αμερικανός πρόεδρος στον Λευκό Οίκο την περασμένη εβδομάδα», δήλωσε.
Προειδοποίησε ωστόσο ότι η βελτίωση της ουκρανικής θέσης δεν σημαίνει απαραίτητα πως ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν θα εμφανιστεί πιο πρόθυμος να συμμετάσχει σε ουσιαστικές ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις.
«Το αν αυτό θα οδηγήσει ή όχι τον Πούτιν σε μια ειρηνευτική διαδικασία εξαρτάται αποκλειστικά από τον ίδιο. Εμείς μπορούμε μόνο να συνεχίσουμε να στηρίζουμε την Ουκρανία ώστε να βρίσκεται στην ισχυρότερη δυνατή θέση, όταν και αν ξεκινήσουν οι συνομιλίες», σημείωσε.
Υπερασπίστηκε τη στάση του απέναντι στον Τραμπ
Ο Ρούτε απάντησε και στην κριτική που έχει δεχθεί από ορισμένες χώρες του ΝΑΤΟ για τη φιλική στάση που τηρεί απέναντι στον Τραμπ, ιδιαίτερα μετά τη γνωστή αναφορά του στον Αμερικανό πρόεδρο ως «μπαμπά».
Όπως είπε, η αύξηση των ευρωπαϊκών αμυντικών δαπανών δικαιολογεί τα θετικά σχόλια προς τον πρόεδρο των ΗΠΑ.
«Υπήρχε μία μεγάλη ανισορροπία. Οι Ευρωπαίοι πλήρωναν και δαπανούσαν λιγότερα από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτό πλέον αλλάζει. Όταν ένας πρόεδρος καταφέρνει κάτι τέτοιο, η αναγνώριση είναι δικαιολογημένη», δήλωσε.
Παράλληλα, παραδέχθηκε ότι στον Λευκό Οίκο συζήτησε με τον Τραμπ τη δυσαρέσκεια που υπάρχει στην Ουάσιγκτον απέναντι σε ορισμένους συμμάχους οι οποίοι δεν παρείχαν την υποστήριξη που ζητήθηκε κατά τη διάρκεια της αμερικανικής στρατιωτικής επιχείρησης εναντίον του Ιράν.
Ωστόσο, τόνισε ότι η συνολική εικόνα παραμένει θετική.
«Το γενικό αίσθημα στις ΗΠΑ είναι απογοήτευση για ορισμένες μεμονωμένες περιπτώσεις όπου ευρωπαϊκές χώρες δεν τήρησαν πλήρως όσα είχαν συμφωνηθεί διμερώς. Όμως αν κοιτάξει κανείς τη συνολική εικόνα, οι ευρωπαϊκές χώρες κάνουν αυτά που έχουν υποσχεθεί», ανέφερε.
Ο Ρούτε υπενθύμισε ότι περίπου 5.000 αμερικανικές στρατιωτικές πτήσεις για τις επιχειρήσεις κατά του Ιράν πραγματοποιήθηκαν από βάσεις που βρίσκονται σε ευρωπαϊκό έδαφος.
«Το επιχείρημά μου ήταν ότι η Ευρώπη εξακολουθεί να αποτελεί μια τεράστια πλατφόρμα προβολής ισχύος για τις Ηνωμένες Πολιτείες», κατέληξε.