Σε μία από τις πιο δυναμικές αγορές ακινήτων της Νότιας Καλιφόρνιας, οι δίδυμοι πύργοι Park Elm στο Century City φιλοδοξούν να προσφέρουν κάτι περισσότερο από πολυτελείς κατοικίες με θέα στο Λος Άντζελες.
Ένα από τα βασικά χαρακτηριστικά του συγκροτήματος είναι η δημιουργία vertiport, δηλαδή ειδικού χώρου προσγείωσης για ηλεκτρικά αεροσκάφη κάθετης απογείωσης και προσγείωσης (eVTOL).
Οπως μεταδίδει το Bloomberg, οι κατοικίες ξεκινούν από 2,6 εκατ. δολάρια, ενώ η τιμή της ρετιρέ κατοικίας ξεπερνά τα 78 εκατ. δολάρια. Το υπάρχον ελικοδρόμιο του νότιου πύργου θα μετατραπεί, μέσω συνεργασίας της Joby Aviation και της θυγατρικής της Blade Air Mobility, σε βάση για τα νέα αεροσκάφη.
Στόχος είναι οι ένοικοι να μπορούν να μετακινούνται αεροπορικώς προς σημεία όπως το Malibu ή το SoFi Stadium, αποφεύγοντας την κυκλοφοριακή συμφόρηση.
Η πιστοποίηση απέχει ακόμη
Παρότι τα eVTOL προβάλλονται ως το μέλλον των αστικών μεταφορών, η εμπορική τους λειτουργία παραμένει αρκετά χρόνια μακριά. Τα πιο αισιόδοξα σενάρια προβλέπουν πιστοποίηση από την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας των Ηνωμένων Πολιτειών (FAA) το 2027 ή το 2028.
Εταιρείες όπως οι Joby Aviation, Archer Aviation και Beta Technologies έχουν αντλήσει δισεκατομμύρια δολάρια για την ανάπτυξη μικρών ηλεκτρικών αεροσκαφών πολλαπλών ελίκων, τα οποία υπόσχονται χαμηλότερο θόρυβο, μειωμένους ρύπους και μικρότερο λειτουργικό κόστος σε σχέση με τα ελικόπτερα.
Ήδη πραγματοποιούνται δοκιμαστικές πτήσεις. Τον Απρίλιο, η Joby Aviation πραγματοποίησε επιδείξεις μεταξύ του Μανχάταν και του αεροδρομίου JFK, μία διαδρομή ιδιαίτερα ελκυστική για εύπορους επιβάτες.
Παράλληλα, οι εταιρείες επενδύουν στη δημιουργία δικτύων vertiports, καθώς εκτιμούν ότι η επιτυχία της αγοράς θα εξαρτηθεί περισσότερο από τις υποδομές παρά από τα ίδια τα αεροσκάφη.
Το μεγάλο στοίχημα των υποδομών
Η Καλιφόρνια βρίσκεται στην πρώτη γραμμή της προσπάθειας. Η Archer Aviation απέκτησε τη μακροχρόνια μίσθωση του αεροδρομίου Hawthorne, με στόχο τη δημιουργία ενός δικτύου περίπου δώδεκα σημείων προσγείωσης στην περιοχή του Λος Άντζελες.
Παράλληλα, η εταιρεία έχει οριστεί ως ο επίσημος πάροχος ιπτάμενων ταξί για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2028, υπό την προϋπόθεση ότι θα έχει προηγηθεί η απαραίτητη πιστοποίηση.
Αντίστοιχες πρωτοβουλίες αναπτύσσονται και στο Μαϊάμι, ενώ στη Νέα Υόρκη εξετάζεται η δημιουργία εγκαταστάσεων στο αεροδρόμιο LaGuardia.
Ωστόσο, ειδικοί επισημαίνουν ότι η ανάπτυξη νέων σημείων προσγείωσης είναι ιδιαίτερα σύνθετη λόγω πολεοδομικών περιορισμών, απαιτήσεων πυρασφάλειας και κανονισμών χωροθέτησης.
Θόρυβος, χωρητικότητα και κόστος
Παρά τον ενθουσιασμό, οι προκλήσεις παραμένουν σημαντικές.
Τα περισσότερα eVTOL μπορούν να μεταφέρουν μόλις τέσσερις επιβάτες, γεγονός που περιορίζει την ικανότητά τους να αποσυμφορήσουν τις μεγάλες πόλεις σε σχέση με τα μέσα μαζικής μεταφοράς.
Παράλληλα, ειδικοί προειδοποιούν ότι ο θόρυβος, οι περιβαλλοντικές επιπτώσεις, οι απαιτήσεις φόρτισης των μπαταριών, οι κανόνες εναέριας κυκλοφορίας και η διαχείριση μεγάλου αριθμού πτήσεων παραμένουν ανοικτά ζητήματα.
Στη Νέα Υόρκη, όπου στο παρελθόν λειτουργούσαν δρομολόγια ελικοπτέρων προς το αεροδρόμιο JFK, η Ιστορία έχει δείξει ότι ατυχήματα, υψηλό κόστος και αντιδράσεις των κατοίκων μπορούν να ανακόψουν τέτοια εγχειρήματα.
Παράλληλα, οι αυξανόμενες πτήσεις μη επανδρωμένων αεροσκαφών (drones) δημιουργούν πρόσθετες προκλήσεις για τη διαχείριση του εναέριου χώρου, οδηγώντας τη FAA και τη NASA στην ανάπτυξη νέων αυτοματοποιημένων συστημάτων ελέγχου κυκλοφορίας.
Παρόλα αυτά, αρκετές εταιρείες θεωρούν ότι η πρώτη μεγάλη εμπορική επιτυχία των eVTOL ενδέχεται να προέλθει όχι από τις μεγαλουπόλεις, αλλά από αγροτικές περιοχές, υπηρεσίες μεταφοράς φορτίων και αεροδιακομιδές, πριν επεκταθούν στις αστικές επιβατικές μεταφορές.