Η κατανάλωση έως και 400 mg καφεΐνης ημερησίως, ποσότητα που αντιστοιχεί σε περίπου 3 έως 5 φλιτζάνια απλού μαύρου καφέ των 240 ml, είναι ασφαλής για τους περισσότερους ενήλικες και σε αρκετές περιπτώσεις συνδέεται με χαμηλότερο κίνδυνο καρδιαγγειακών νοσημάτων, σύμφωνα με νέα επιστημονική ανακοίνωση της Αμερικανικής Καρδιολογικής Εταιρείας, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Circulation.
Η ανακοίνωση συνοψίζει τα πιο πρόσφατα επιστημονικά δεδομένα για την επίδραση του καφέ με καφεΐνη στην υπέρταση, τη χοληστερόλη, τον διαβήτη τύπου 2, τη στεφανιαία νόσο, το εγκεφαλικό επεισόδιο, την καρδιακή ανεπάρκεια, την κολπική μαρμαρυγή και άλλες καρδιαγγειακές παθήσεις.
Σύμφωνα με τα ευρήματα, ο μαύρος καφές χωρίς ζάχαρη, σιρόπια ή κρέμα σχετίζεται με μικρότερο κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη τύπου 2, στεφανιαίας νόσου, εγκεφαλικού επεισοδίου, καρδιακής ανεπάρκειας και ορισμένων διαταραχών του καρδιακού ρυθμού. Παράλληλα, τυχαιοποιημένες κλινικές μελέτες δείχνουν ότι η κατανάλωση καφέ συνδέεται με μειωμένο κίνδυνο εμφάνισης κολπικής μαρμαρυγής, αν και μπορεί να αυξήσει τη συχνότητα των πρόωρων κοιλιακών συσπάσεων (PVCs).
Τα οφέλη αλλά και οι κίνδυνοι
Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι η επίδραση της καφεΐνης διαφέρει σημαντικά από άνθρωπο σε άνθρωπο. Η συστηματική κατανάλωση μπορεί να οδηγήσει στην ανάπτυξη ανοχής, ενώ σε άλλους ακόμη και μικρές ποσότητες προκαλούν έντονες επιδράσεις.
Βραχυπρόθεσμα, η καφεΐνη μπορεί να προκαλέσει παροδική αύξηση της αρτηριακής πίεσης, του καρδιακού ρυθμού, του σακχάρου στο αίμα και της εγρήγορσης. Σε ορισμένα άτομα ενδέχεται επίσης να εμφανιστούν αίσθημα παλμών ή διαταραχές του ύπνου.
Ιδιαίτερη προσοχή συνιστάται στα ενεργειακά ποτά και κυρίως στα συμπυκνωμένα energy shots, καθώς η υψηλή περιεκτικότητά τους σε καφεΐνη μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο υπέρτασης και διαταραχών του καρδιακού ρυθμού.
Οι συγγραφείς της ανακοίνωσης σημειώνουν ότι η αξιολόγηση των επιδράσεων της καφεΐνης δεν είναι εύκολη, καθώς ο καφές περιέχει και άλλες βιοδραστικές ουσίες με πιθανές αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες, οι οποίες ενδέχεται να συμβάλλουν στα οφέλη που παρατηρούνται.
Επιπλέον, η προσθήκη ζάχαρης, αρωματικών σιροπιών, γάλακτος ή κρέμας μπορεί να περιορίζει τα πιθανά οφέλη του καφέ, ενώ οι περισσότερες διαθέσιμες μελέτες είναι παρατηρησιακές και δεν αποδεικνύουν σχέση αιτίας και αποτελέσματος.
Πέρα από τον καφέ, σημαντικές πηγές καφεΐνης αποτελούν το τσάι, η σοκολάτα, τα αναψυκτικά, τα ενεργειακά ποτά και ορισμένα φάρμακα. Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι απαιτούνται περισσότερες μελέτες για να αποσαφηνιστεί ο αντίκτυπος κάθε πηγής καφεΐνης στην καρδιαγγειακή υγεία.
Τα έως σήμερα δεδομένα δείχνουν ότι και το τσάι συνδέεται με χαμηλότερο κίνδυνο κολπικής μαρμαρυγής, καρδιακής ανεπάρκειας και εγκεφαλικού επεισοδίου, σε αντίθεση με τα ενεργειακά ποτά και τα συμπληρώματα καφεΐνης, τα οποία συχνά περιέχουν πρόσθετα συστατικά που επιταχύνουν την απορρόφηση της καφεΐνης και ενδέχεται να αυξάνουν τον κίνδυνο καρδιαγγειακών επιπλοκών.