Η Mercedes-Benz Group υποβάθμισε τις προβλέψεις της για τα έσοδα του 2026, καθώς η συνεχιζόμενη κρίση στην αγορά ακινήτων της Κίνας αποδυναμώνει την καταναλωτική εμπιστοσύνη και περιορίζει τη ζήτηση για πολυτελή αυτοκίνητα.
Σύμφωνα με όσα μεταδίδει το Bloomberg, η γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία εκτιμά πλέον ότι τα συνολικά έσοδά της θα διαμορφωθούν ελαφρώς χαμηλότερα από τα επίπεδα του 2025, εγκαταλείποντας την προηγούμενη πρόβλεψη για αμετάβλητες επιδόσεις. Η εξέλιξη ακολουθεί την αντίστοιχη αναθεώρηση των εκτιμήσεων της Volkswagen, η οποία επίσης απέδωσε τις χαμηλότερες πωλήσεις στην ασθενέστερη ζήτηση από την κινεζική αγορά.
Η επιβράδυνση στην Κίνα εντείνει τις πιέσεις προς τον διευθύνοντα σύμβουλο της εταιρείας, Όλα Κάλενιους, ο οποίος έχει επενδύσει στη στρατηγική τοποθέτησης της Mercedes ακόμη πιο ψηλά στην αγορά πολυτελών οχημάτων, αυξάνοντας την εξάρτησή της από εύπορους καταναλωτές.
Οι πωλήσεις της Mercedes στην Κίνα υποχώρησαν κατά 30% το δεύτερο τρίμηνο, ξεπερνώντας τη συνολική πτώση της αγοράς.
Πτώση κερδών και μέσης τιμής πώλησης
Τα προσαρμοσμένα λειτουργικά κέρδη του τμήματος επιβατικών αυτοκινήτων μειώθηκαν κατά 26%, στα 909 εκατ. ευρώ, ενώ η μέση τιμή πώλησης διαμορφώθηκε στις 64.700 ευρώ, έναντι 67.700 ευρώ ένα χρόνο νωρίτερα, αντανακλώντας τις πιέσεις στις τιμές και στο μείγμα προϊόντων.
Παρά την υποχώρηση των επιδόσεων, η εταιρεία διατήρησε την πρόβλεψή της για περιθώριο λειτουργικής κερδοφορίας 3%-5% στον κλάδο των επιβατικών αυτοκινήτων, με το αντίστοιχο περιθώριο να διαμορφώνεται στο 4% το δεύτερο τρίμηνο.
Αντίθετα, ο τομέας των επαγγελματικών οχημάτων (Mercedes-Benz Vans) κατέγραψε ισχυρότερες επιδόσεις, με προσαρμοσμένη απόδοση επί των πωλήσεων 10,2%, χάρη στη σταθερή ζήτηση από επαγγελματικούς πελάτες και τα αυξημένα έσοδα από υπηρεσίες συντήρησης και aftersales.
Προσδοκίες για ανάκαμψη με νέα μοντέλα
Το δύσκολο πρώτο εξάμηνο στρέφει το ενδιαφέρον στο υπόλοιπο του 2026, όπου η εταιρεία προσδοκά ενίσχυση των πωλήσεων μέσω νέων λανσαρισμάτων.
Στο δεύτερο εξάμηνο αναμένεται να κυκλοφορήσουν η ανανεωμένη S-Class, το νέο ηλεκτρικό GLC SUV, καθώς και οι αναβαθμισμένες εκδόσεις των GLE και GLS.
Παράλληλα, η Mercedes αναθεώρησε προς τα πάνω την πρόβλεψή της για τη συμμετοχή των εξηλεκτρισμένων οχημάτων στις συνολικές πωλήσεις αυτοκινήτων, εκτιμώντας ότι θα διαμορφωθεί στο 23%-25% το 2026, έναντι προηγούμενης πρόβλεψης 21%-23%. Η αναβάθμιση στηρίζεται κυρίως στην αναμενόμενη συμβολή των ηλεκτρικών CLA και GLC.
Η εξέλιξη θεωρείται θετική για την εταιρεία, καθώς προηγούμενα ηλεκτρικά μοντέλα, όπως οι EQS, EQE και η ηλεκτρική G-Class, είχαν κινηθεί χαμηλότερα από τις εσωτερικές προσδοκίες, εντείνοντας τις ανησυχίες για την ανταγωνιστικότητα της ηλεκτρικής γκάμας της Mercedes.
Περικοπές κόστους και αύξηση παραγωγικότητας
Με τη ζήτηση να παραμένει ασθενής, η Mercedes συνεχίζει την εφαρμογή προγράμματος περιορισμού του κόστους και βελτίωσης της αποδοτικότητας.
Παρότι οι συμφωνίες με τα συνδικάτα αποκλείουν υποχρεωτικές απολύσεις στα γερμανικά εργοστάσια έως το 2035, η εταιρεία μειώνει το προσωπικό μέσω προγραμμάτων εθελούσιας εξόδου.
Κατά το δεύτερο τρίμηνο, οι γενικές διοικητικές δαπάνες περιορίστηκαν κατά 14%, ενώ οι δαπάνες για έρευνα και ανάπτυξη μειώθηκαν κατά 12%, μετά την κορύφωση των επενδύσεων που πραγματοποιήθηκαν το προηγούμενο έτος στο πλαίσιο του προγράμματος λανσαρίσματος νέων μοντέλων.
Ο Όλα Κάλενιους δήλωσε ότι η Mercedes θα επικεντρωθεί στο δεύτερο εξάμηνο στην παρουσίαση επιπλέον νέων μοντέλων, ενώ παράλληλα θα συνεχίσει τις πρωτοβουλίες για περαιτέρω μείωση του κόστους και ενίσχυση της παραγωγικότητας.
Πόλεμος τιμών στην Κίνα και πιέσεις στον κλάδο
Η Mercedes και η BMW AG βρίσκονται αντιμέτωπες με έναν έντονο πόλεμο τιμών στην κινεζική αγορά, ο οποίος συμπιέζει την κερδοφορία τους. Ακόμη και τα νεότερα μοντέλα τους, όπως το ηλεκτρικό CLA, δυσκολεύονται να ανταγωνιστούν τους τοπικούς κατασκευαστές, οι οποίοι προσφέρουν περισσότερες τεχνολογικές δυνατότητες και εξοπλισμό.
Τον προηγούμενο μήνα η BMW μείωσε επίσης τις προβλέψεις της για το 2026, αποδίδοντας την επιδείνωση των προοπτικών τόσο στη συνεχιζόμενη κρίση στην Κίνα όσο και στις επιπτώσεις του πολέμου στη Μέση Ανατολή, που επηρεάζει αρνητικά την καταναλωτική ζήτηση.
Η Volkswagen, από την πλευρά της, αναθεώρησε προς τα κάτω τις προβλέψεις για τα έσοδά της μετά την επιδείνωση των πωλήσεων στην Κίνα, διατηρώντας ωστόσο αμετάβλητη την πρόβλεψη για το περιθώριο κέρδους και εκτιμώντας ότι τα αποτελέσματα θα βελτιωθούν στο δεύτερο εξάμηνο.
Οι διαδοχικές προειδοποιήσεις καταδεικνύουν τις έντονες πιέσεις που δέχονται οι ευρωπαϊκές αυτοκινητοβιομηχανίες από την υποτονική ζήτηση, τον αυξανόμενο ανταγωνισμό των τοπικών κινεζικών εταιρειών, τα εμπορικά εμπόδια και τη γεωπολιτική αβεβαιότητα.
Οι πιέσεις είναι ακόμη μεγαλύτερες για τους Γερμανούς κατασκευαστές πολυτελών αυτοκινήτων, οι οποίοι επί σειρά ετών βασίστηκαν στην κινεζική αγορά για την ανάπτυξή τους και για ένα σημαντικό μέρος της υψηλής κερδοφορίας τους. Καθώς όμως η αγορά μεταβάλλεται, οι στρατηγικές τους, η διάρθρωση του κόστους και η εξάρτησή τους από τους εύπορους καταναλωτές τίθενται υπό ολοένα μεγαλύτερη δοκιμασία.
Παράλληλα, η Mercedes άντλησε 417 εκατ. ευρώ από την πρώτη πώληση μέρους της εναπομείνασας συμμετοχής της στη Daimler Truck, εξέλιξη που συνέβαλε στη διαμόρφωση των βιομηχανικών ελεύθερων ταμειακών ροών στα 1,1 δισ. ευρώ κατά το δεύτερο τρίμηνο.