Ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι δήλωσε σε συνέντευξή του στο Axios ότι ζήτησε από τον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ένα έκτακτο «χειμερινό πακέτο» αναχαιτιστικών πυραύλων Patriot, προκειμένου να προστατευθούν οι ενεργειακές υποδομές της χώρας από τις ρωσικές επιθέσεις κατά τη διάρκεια του χειμώνα.
Όπως εξήγησε, τα αποθέματα αναχαιτιστικών πυραύλων της Ουκρανίας έχουν σχεδόν εξαντληθεί, με αποτέλεσμα η χώρα να δυσκολεύεται να αντιμετωπίσει τις επιθέσεις με βαλλιστικούς πυραύλους. Σύμφωνα με τον ίδιο, αυτός ήταν και ο βασικός λόγος που η Ουκρανία δεν κατάφερε να αποτρέψει τις πρόσφατες ρωσικές επιθέσεις στο Κίεβο.
Ο Ζελένσκι προειδοποίησε ότι, εάν το πρόβλημα δεν αντιμετωπιστεί πριν από τον χειμώνα, οι ρωσικές επιθέσεις ενδέχεται να καταστρέψουν σταθμούς παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας, στερώντας τη θέρμανση από εκατομμύρια Ουκρανούς και προκαλώντας σοβαρή ανθρωπιστική κρίση.
Παράλληλα, σημείωσε ότι ο πόλεμος με το Ιράν έχει μειώσει τα αποθέματα των ΗΠΑ σε αναχαιτιστικά Patriot, γεγονός που δυσχεραίνει την προμήθεια νέων συστημάτων στην Ουκρανία.
Συμφωνία με τον Τραμπ για παραγωγή Patriot
Ο Ουκρανός πρόεδρος αποκάλυψε ότι κατά τη διάρκεια της πρόσφατης συνάντησής του με τον Ντόναλντ Τραμπ συμφωνήθηκε να προχωρήσει η διαδικασία αδειοδότησης για την παραγωγή αναχαιτιστικών πυραύλων Patriot στην Ουκρανία.
Η σχετική συζήτηση είχε ξεκινήσει νωρίτερα, στο περιθώριο της συνόδου κορυφής του ΝΑΤΟ στην Τουρκία, όπου εξετάστηκε το ενδεχόμενο οι Ηνωμένες Πολιτείες να χορηγήσουν άδειες παραγωγής, ώστε να μειωθεί η εξάρτηση της Ουκρανίας από τα αμερικανικά αποθέματα και να αυξηθεί συνολικά η παραγωγική δυνατότητα.
Μετά την επίσκεψή του στον Λευκό Οίκο, ο Ζελένσκι δήλωσε ότι συναντήθηκε επίσης με εκπροσώπους των Lockheed Martin και Raytheon, των δύο αμερικανικών εταιρειών που κατασκευάζουν τους πυραύλους Patriot, προκειμένου να συζητήσουν την υλοποίηση του σχεδίου.
Ωστόσο, αναγνώρισε ότι ακόμη και αν δοθούν άμεσα οι σχετικές άδειες, θα απαιτηθούν από ένα έως πέντε χρόνια για την παραγωγή μεγάλου αριθμού αναχαιτιστικών πυραύλων.
«Χρειαζόμαστε τους Patriot χθες», τόνισε χαρακτηριστικά, επισημαίνοντας ότι η Ουκρανία χρειάζεται περίπου 300 αναχαιτιστικούς πυραύλους πριν από την έναρξη του χειμώνα.
Ο ίδιος είπε ότι ο Τραμπ δεσμεύθηκε πως θα προσπαθήσει να βοηθήσει, επισημαίνοντας όμως ότι οι ανάγκες των ΗΠΑ στον πόλεμο με το Ιράν περιορίζουν τα διαθέσιμα αποθέματα.
Πρόταση ανταλλαγής τεχνογνωσίας
Σύμφωνα με τον Ζελένσκι, η Ρωσία χρησιμοποιεί 30 έως 40 βαλλιστικούς πυραύλους σε κάθε μεγάλη επίθεση εναντίον της Ουκρανίας, πραγματοποιώντας τρεις έως πέντε τέτοιες επιθέσεις κάθε μήνα.
Όπως ανέφερε, η Ουκρανία είναι διατεθειμένη να μοιραστεί με τις Ηνωμένες Πολιτείες οποιαδήποτε στρατιωτική τεχνολογία ή τεχνογνωσία διαθέτει, προκειμένου να εξασφαλίσει περισσότερα αναχαιτιστικά συστήματα Patriot.
Παράλληλα, αποκάλυψε ότι βρίσκονται σε εξέλιξη συνομιλίες με αμερικανικές αμυντικές εταιρείες για την τροποποίηση ουκρανικών βαλλιστικών πυραύλων, ώστε να μετατραπούν σε αναχαιτιστικά με δυνατότητες αντίστοιχες των Patriot.
«Θα είναι πιο γρήγορο και φθηνότερο», δήλωσε.
Παρά το γεγονός ότι η κατάσταση στην πρώτη γραμμή παραμένει σε μεγάλο βαθμό στάσιμη, ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι υποστήριξε ότι η Ουκρανία έχει αποκτήσει σημαντικό πλεονέκτημα μέσω των επιθέσεων με μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drones) και πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς βαθιά μέσα στη Ρωσία.
Σύμφωνα με τον ίδιο, οι επιθέσεις αυτές έπληξαν πετρελαϊκές εγκαταστάσεις και άλλες κρίσιμες υποδομές, προκαλώντας ελλείψεις καυσίμων και φυσικού αερίου, αλλά και αυξανόμενη δυσαρέσκεια στο εσωτερικό της Ρωσίας για τη συνέχιση του πολέμου.
Ο Ουκρανός πρόεδρος εκτίμησε ότι αυτή η μεταβαλλόμενη δυναμική έχει συμβάλει στη βελτίωση των σχέσεων του Κιέβου με τον Ντόναλντ Τραμπ.
«Οι σχέσεις μας είναι πολύ καλύτερες και πιο εποικοδομητικές. Όχι τόσο συναισθηματικές όσο ήταν. Και νομίζω ότι είναι καλό που είναι καλύτερες», δήλωσε.
Όπως ανέφερε, ενημέρωσε τον Αμερικανό πρόεδρο ότι οι ουκρανικές επιθέσεις ακριβείας δεν έχουν στόχο αμάχους, αλλά κρίσιμες στρατιωτικές και ενεργειακές υποδομές, διακόπτοντας την προμήθεια καυσίμων προς την κατεχόμενη Κριμαία και επηρεάζοντας το ηθικό των ρωσικών δυνάμεων.
«Οι άνθρωποι εκεί και οι Ρώσοι στρατιώτες δεν μπορούν να ζήσουν χωρίς ντίζελ και βενζίνη. Έτσι, αμέσως μετά τις δημοσκοπήσεις, η υποστήριξη για τον πόλεμο μειώθηκε στη Ρωσία», είπε.
Πιθανή επίσκεψη Κούσνερ και Γουίτκοφ στο Κίεβο
Ο Ζελένσκι ανέφερε ότι, παρά το γεγονός πως οι προσπάθειες διαμεσολάβησης των Ηνωμένων Πολιτειών μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας έχουν περάσει σε δεύτερη μοίρα λόγω του πολέμου με το Ιράν, εξακολουθούν να υπάρχουν δίαυλοι επικοινωνίας.
Όπως είπε, οι απεσταλμένοι του Τραμπ, Τζάρεντ Κούσνερ και Στιβ Γουίτκοφ, παραμένουν σε επαφή με Ρώσους και Ουκρανούς διαπραγματευτές, αν και το μεγαλύτερο μέρος της προσοχής τους είναι πλέον στραμμένο στη Μέση Ανατολή.
Σύμφωνα με τον Ουκρανό πρόεδρο, ένα από τα αποτελέσματα της συνάντησής του με τον Τραμπ είναι η πιθανότητα οι δύο Αμερικανοί αξιωματούχοι να επισκεφθούν το Κίεβο μέσα στις επόμενες δύο εβδομάδες. Εφόσον πραγματοποιηθεί, θα πρόκειται για την πρώτη επίσκεψή τους στην Ουκρανία, έπειτα από σειρά ταξιδιών τους στη Ρωσία.
Ο Ζελένσκι δήλωσε ότι επιθυμεί να συζητήσει μαζί τους τις προοπτικές επανέναρξης των ειρηνευτικών συνομιλιών, αλλά και να τους δώσει τη δυνατότητα να διαπιστώσουν από κοντά την κατάσταση που επικρατεί στη χώρα.
Παράλληλα, ανέφερε ότι τόσο ο Κούσνερ όσο και ο Γουίτκοφ εξακολουθούν να θεωρούν πως μια κατάπαυση του πυρός θα μπορούσε να δημιουργήσει τον απαραίτητο χώρο για διπλωματικές διαπραγματεύσεις.
Ωστόσο, ο ίδιος εμφανίστηκε ιδιαίτερα επιφυλακτικός ως προς τις προθέσεις του Βλαντίμιρ Πούτιν, δηλώνοντας ότι δεν πιστεύει πως ο Ρώσος πρόεδρος είναι διατεθειμένος να σταματήσει τις εχθροπραξίες.
Παρά τον σκεπτικισμό του, επανέλαβε ότι η Ουκρανία εξακολουθεί να ενδιαφέρεται για την επανέναρξη των συνομιλιών με τη Ρωσία με στόχο τον τερματισμό του πολέμου.