Οι κεντρικές τράπεζες αγόρασαν πολύ λιγότερο χρυσό κατά το πρώτο τρίμηνο του έτους απ’ ό,τι είχε αρχικά εκτιμηθεί, γεγονός που υποδηλώνει ότι ένας από τους σημαντικότερους παράγοντες ενίσχυσης της ζήτησης για το πολύτιμο μέταλλο ενδέχεται να εξασθενεί.
Μια σημαντική αναθεώρηση των στοιχείων μείωσε δραστικά την εκτίμηση για τις αγορές χρυσού από τις κεντρικές τράπεζες, από 244 τόνους το πρώτο τρίμηνο σε μόλις 57 τόνους – το χαμηλότερο επίπεδο πρώτου τριμήνου εδώ και περισσότερα από 15 χρόνια, σύμφωνα με νέα έκθεση του Παγκόσμιου Συμβουλίου Χρυσού, του διεθνούς οργανισμού που εκπροσωπεί τον κλάδο.
Οι αγορές χρυσού από τις κεντρικές τράπεζες αποτέλεσαν έναν από τους βασικότερους μοχλούς της παγκόσμιας αγοράς χρυσού τα τελευταία τέσσερα χρόνια και συνέβαλαν καθοριστικά στο ιστορικό ράλι της τιμής του πολύτιμου μετάλλου, το οποίο κορυφώθηκε στις αρχές του έτους.
Ωστόσο, η καταγραφή της δραστηριότητάς τους έχει γίνει πλέον δυσκολότερη, καθώς οι αγορές τους χαρακτηρίζονται από ολοένα και μεγαλύτερη αδιαφάνεια, ιδιαίτερα στην περίπτωση μεγάλων αγοραστών όπως η Κίνα, η οποία δημοσιοποιεί μόνο μέρος των συνολικών αγορών της.
Μια επιβράδυνση των αγορών χρυσού από τις κεντρικές τράπεζες θα μπορούσε να αποτελέσει σημαντικό ανασταλτικό παράγοντα για τις τιμές του χρυσού, οι οποίες έχουν ήδη υποχωρήσει σχεδόν κατά 30% από το υψηλό του Ιανουαρίου.
Όπως μεταδίδουν οι Financial Times, οι κεντρικές τράπεζες θεωρούνται συχνά ότι λειτουργούν ως μια άτυπη «γραμμή στήριξης» για την αγορά χρυσού. Σύμφωνα με το Παγκόσμιο Συμβούλιο Χρυσού, αντιπροσώπευσαν σχεδόν το ένα τρίτο της συνολικής ζήτησης χρυσού κατά το δεύτερο τρίμηνο. Ωστόσο, αυτός ο μηχανισμός στήριξης θα μπορούσε να αποδυναμωθεί, εάν συνεχιστεί η υποχώρηση της αγοραστικής τους δραστηριότητας.
Ορισμένες κεντρικές τράπεζες γνωστοποιούν σε εθελοντική βάση τα αποθέματα χρυσού τους στο Διεθνές Νομισματικό Ταμείο (ΔΝΤ), ωστόσο δεν υπάρχει καμία επίσημη υποχρέωση να το πράττουν. Ως αποτέλεσμα, η εκτίμηση του πραγματικού μεγέθους των αγορών τους παραμένει ιδιαίτερα δύσκολη και αβέβαιη.