Ο κορυφαίος Δημοκρατικός στη Γερουσία των ΗΠΑ κάλεσε το Κογκρέσο να ενημερωθεί για μια μυστική επιχείρηση τον περασμένο μήνα με σκοπό την απομάκρυνση του Ντόναλντ Τραμπ από την Τουρκία, ενώ το Air Force One χρησιμοποιήθηκε ως δόλωμα, μετά από φερόμενη ιρανική απειλή δολοφονίας.
Ο Τσακ Σούμερ απαίτησε από τον Λευκό Οίκο να παράσχει πλήρη απολογισμό της μυστικής αποστολής, κατά την οποία ο πρόεδρος μεταφέρθηκε κρυφά σε στρατιωτικό αεροσκάφος μέσω οχήματος τροφοδοσίας αεροδρομίου.
«Η Γερουσία θα πρέπει να ενημερωθεί αμέσως για τις ιρανικές απειλές κατά του Προέδρου, τα έκτακτα μέτρα που ελήφθησαν για την απομάκρυνσή του από την Τουρκία, τυχόν κινδύνους που αντιμετώπισε το προσωπικό των ΗΠΑ και οποιαδήποτε απειλή για την αμερικανική επικράτεια», έγραψε ο Σούμερ στο X αργά την Τρίτη. «Είναι απαράδεκτο το γεγονός ότι το Κογκρέσο κρατήθηκε στο σκοτάδι και αντ’ αυτού πληροφορήθηκε για αυτή τη σοβαρή απειλή μέσω δημοσιευμάτων του Τύπου».
Οι απαιτήσεις του Σούμερ υπογραμμίζουν τις επιπτώσεις που προκάλεσε δημοσίευμα, το οποίο δημοσιεύθηκε αρχικά στην The Washington Post, σχετικά με μια απόρρητη επιχείρηση ασφαλείας για τη μεταφορά του προέδρου αεροπορικώς από την Τουρκία, χωρίς να το γνωρίζουν οι νομοθέτες, η αμερικανική κοινή γνώμη ή πολλά από τα άτομα που επέβαιναν στο Air Force One.
Μετά τη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ στην Άγκυρα στις 8 Ιουλίου, κάμερες κατέγραψαν τον Τραμπ να επιβιβάζεται στο μπλε και λευκό Boeing 747 για να επιστρέψει στις ΗΠΑ. Ωστόσο, αντί να αναχωρήσει από τη χώρα με το Air Force One, σύμφωνα με το δημοσίευμα της The Washington Post, ο πρόεδρος μεταφέρθηκε κρυφά σε ένα κοντινό Air Force C-32A, επιβαίνοντας σε φορτηγό τροφοδοσίας αεροδρομίου.
Μιλώντας το βράδυ της Τρίτης, ο Τραμπ επιβεβαίωσε ότι είχε αλλάξει αεροσκάφος κατόπιν αιτήματος της Secret Service, επειδή η υπηρεσία θεωρούσε ότι υπήρχε «μια απειλή εκεί έξω» εναντίον του.
«Εναπόκειται αποκλειστικά στη Secret Service. Εγώ απλώς ακολουθώ αυτό που θέλουν να κάνουν», είπε ο πρόεδρος σε δημοσιογράφους καθώς επέστρεφε στην Ουάσιγκτον από το Οχάιο. «Ήθελαν να πάω με διαφορετική πτήση, διαφορετικό αεροπλάνο, με την ίδια ασφάλεια, αλλά ήθελαν να το κάνω. Οπότε το κάνω. Κάνω ό,τι μου λένε».
Το περιστατικό υπογραμμίζει τους κινδύνους που αντιμετωπίζει προσωπικά ο Τραμπ, έξι μήνες μετά την έναρξη του πολέμου του εναντίον του Ιράν. Η σύγκρουση έχει περιέλθει σε αδιέξοδο, καθώς οι δύο πλευρές αγωνίζονται για τον έλεγχο των Στενών του Ορμούζ, μιας κρίσιμης θαλάσσιας οδού για τις μεταφορές πετρελαίου και φυσικού αερίου, θυμίζουν οι Financial Times.
Ο Τραμπ επέμεινε το βράδυ της Τρίτης ότι οι ΗΠΑ είχαν «τον απόλυτο έλεγχο των Στενών του Ορμούζ αυτή τη στιγμή».
«Μας ανήκουν», είπε.
Ωστόσο, ο γραμματέας του Ανώτατου Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας του Ιράν δήλωσε νωρίτερα μέσα στην ημέρα ότι η θαλάσσια οδός θα παρέμενε κλειστή, εκτός εάν οι ΗΠΑ άλλαζαν τη συμπεριφορά τους και αποδέχονταν τους όρους που είχε θέσει η Τεχεράνη.
Ο Σούμερ δήλωσε ότι η κυβέρνηση Τραμπ είχε «επανειλημμένα αρνηθεί να παράσχει στο Κογκρέσο και στην κοινή γνώμη τη διαφάνεια που δικαιούνται» σε σχέση με τον πόλεμο. «Ακριβώς γι’ αυτό το Κογκρέσο πρέπει να επαναβεβαιώσει τη συνταγματική του εξουσία και να θέσει τέλος σε αυτή τη σύγκρουση», έγραψε.
Ο Λευκός Οίκος δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλιο σχετικά με τις απαιτήσεις του Σούμερ.