Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ υποστήριξε ότι οι ΗΠΑ έχουν «τον απόλυτο έλεγχο των Στενών του Ορμούζ», καθώς η Ουάσιγκτον και η Τεχεράνη σκλήρυναν τις θέσεις τους στις συνομιλίες που έχουν περιέλθει σε αδιέξοδο σχετικά με την κρίσιμη θαλάσσια οδό.
«Μας ανήκουν», δήλωσε ο Τραμπ σε δημοσιογράφους αργά την Τρίτη στην αεροπορική βάση Joint Base Andrews, έξω από την Ουάσιγκτον, έναν ισχυρισμό που το Ιράν έχει διαψεύσει μέσω διαδοχικών επιθέσεων εναντίον πλοίων που διέρχονται από τη θαλάσσια οδό. «Κάποια στιγμή, ίσως κάνουν κάτι και τότε θα εξαφανιστούν».
Ο Τραμπ μετακινείται εδώ και μήνες μεταξύ απειλών ότι θα επαναλάβει τις επιθέσεις εναντίον του Ιράν και εκφράσεων εμπιστοσύνης ότι οι συνομιλίες για τον τερματισμό του πολέμου της Αμερικής με την Ισλαμική Δημοκρατία σημειώνουν πρόοδο.
Τα τελευταία σχόλιά του ήρθαν αφού ο υπουργός Άμυνας του Πακιστάν, Χαουάτζα Ασίφ, δήλωσε στο Bloomberg στην Ισλαμαμπάντ ότι οι δύο πλευρές βρίσκονται «κοντά σε κάποιου είδους συμφωνία» για τα Στενά του Ορμούζ, ένα βασικό σημείο διαφωνίας.
Η κλιμακούμενη ρητορική εντείνει περαιτέρω τις αμφιβολίες ότι μπορεί να επιτευχθεί άμεσα οποιαδήποτε συμφωνία για τα Στενά, μέσω των οποίων διακινούνταν το ένα πέμπτο του παγκόσμιου πετρελαίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου προτού οι ΗΠΑ και το Ισραήλ αρχίσουν να επιτίθενται στο Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου.
Παρότι τον Ιούνιο συμφωνήθηκε μια προσωρινή ειρηνευτική συμφωνία, οι σποραδικές συγκρούσεις και οι διαταραχές στη θαλάσσια κυκλοφορία συνεχίζονται, με τους όρους εκείνης της συμφωνίας να έχουν πλέον ουσιαστικά καταστεί παρωχημένοι.
Το Κατάρ και το Πακιστάν μεσολαβούν για τον τερματισμό της σύγκρουσης, η οποία έχει στοιχίσει τη ζωή σε χιλιάδες ανθρώπους. Την Τετάρτη, το γραφείο του Πακιστανού υπουργού Εσωτερικών Μοχσίν Νακβί δήλωσε ότι είχε μεταφέρει στην ιρανική ηγεσία μήνυμα σχετικά με την τρέχουσα κατάσταση στην περιοχή από τον πρωθυπουργό Σεχμπάζ Σαρίφ και τον αρχηγό του στρατού, στρατάρχη Ασίμ Μουνίρ. Ο Νακβί συνδράμει τον Μουνίρ, ο οποίος ηγείται των διαπραγματεύσεων.
Το Al Jazeera είχε μεταδώσει προηγουμένως ότι οι συνομιλίες μεταξύ Ιράν και Ομάν για το εκ νέου άνοιγμα των Στενών του Ορμούζ σε μέρος της θαλάσσιας ναυσιπλοΐας είχαν φτάσει σε προχωρημένο στάδιο, επικαλούμενο εκπρόσωπο του υπουργείου Εξωτερικών του Κατάρ. Οι ΗΠΑ δεν συμμετέχουν άμεσα σε αυτές τις συζητήσεις, αν και έχουν επαναφέρει τον ναυτικό αποκλεισμό των ιρανικών λιμανιών.
Ο Μοχσέν Ρεζάι, ο νεοδιορισθείς γραμματέας του Ανώτατου Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας του Ιράν, δήλωσε ότι οποιαδήποτε συμφωνία με το Ομάν σχετικά με τον έλεγχο των Στενών θα παρέμενε χωριστή από οποιοδήποτε πλήρες άνοιγμα της θαλάσσιας οδού, σύμφωνα με δημοσίευμα του κρατικού IRIB. Παραμένει ασαφές ποιους όρους ενδέχεται να επιδιώξει να επιβάλει το Ιράν στη διέλευση από τη θαλάσσια οδό.
Το Ιράν μετέφερε πρόσθετες απαιτήσεις στην Ουάσιγκτον μέσω μεσολαβητών, μεταξύ άλλων ότι οι ΗΠΑ θα πρέπει να τερματίσουν τον πόλεμο και να αποδεσμεύσουν τα δεσμευμένα ιρανικά περιουσιακά στοιχεία, δήλωσε ο Ρεζάι, σύμφωνα με το IRIB. Οι δηλώσεις ακολούθησαν συνάντηση με τον πρέσβη της Κίνας στο Ιράν, Κονγκ Πέιγου, στην Τεχεράνη.
«Βρισκόμαστε σίγουρα σε αδιέξοδο», δήλωσε στο Bloomberg TV η Γουέντι Σέρμαν, πρώην αναπληρώτρια υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ. «Εκτός εάν οι ΗΠΑ είναι έτοιμες είτε να επιτρέψουν στο Ιράν και ενδεχομένως στο Ομάν να επιβάλουν τέλη διέλευσης, είτε να προσφέρουν στο Ιράν τόσο μεγάλη ελάφρυνση από τις κυρώσεις και τα δεσμευμένα περιουσιακά στοιχεία ώστε να αξίζει τον κόπο, δεν νομίζω ότι θα καταφέρουμε να τα ανοίξουμε για οποιοδήποτε βιώσιμο χρονικό διάστημα».
«Νομίζω ότι η πραγματικότητα είναι πως, για το ορατό μέλλον, αν όχι για πάντα, το Ιράν θα ελέγχει τα Στενά του Ορμούζ», πρόσθεσε.
Οι τιμές του πετρελαίου συνέχισαν να αυξάνονται, καθώς οι traders παραμένουν αβέβαιοι για τις προοπτικές μιας συμφωνίας στη Μέση Ανατολή. Το Brent τελεί σήμερα υπό διαπραγμάτευση ελαφρώς υψηλότερα, λίγο πάνω από τα $89 το βαρέλι.
Ο υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ Κρις Ράιτ δήλωσε σε ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης την Τρίτη ότι ο μέσος όρος επτά ημερών για τις ποσότητες πετρελαίου που εξέρχονται από τα Στενά του Ορμούζ ανέρχεται σε σχεδόν 9 εκατ. βαρέλια την ημέρα, αριθμός υψηλότερος από πολλές εκτιμήσεις των traders.
Η αστάθεια στη Μέση Ανατολή εκτείνεται πέρα από τη σύγκρουση ΗΠΑ-Ιράν. Το Ισραήλ συνεχίζει να συγκρούεται με τη Χεζμπολάχ στον νότιο Λίβανο και να πραγματοποιεί επιθέσεις εναντίον στελεχών της Χαμάς στη Γάζα, ενώ οι Χούθι έχουν πραγματοποιήσει επιθέσεις εναντίον πλοίων στην Ερυθρά Θάλασσα, με την πιο πρόσφατη να σημειώνεται την Τρίτη.