Η Ρουμανία έθεσε εκτός λειτουργίας την Πέμπτη τον δεύτερο και τελευταίο εν λειτουργία πυρηνικό αντιδραστήρα του Cernavodă, αφού ο πληττόμενος από την ξηρασία ποταμός Δούναβης υποχώρησε σε τόσο χαμηλή στάθμη ώστε να μην μπορεί να τροφοδοτήσει τις αντλίες ψύξης του.
«Στις 10:53 π.μ., η Μονάδα 2 του πυρηνικού σταθμού Cernavodă τέθηκε εκτός λειτουργίας με ελεγχόμενο τρόπο», ανέφερε το υπουργείο Ενέργειας της Ρουμανίας σε δελτίο Τύπου.
Η κυβέρνηση επέμεινε ότι το εθνικό δίκτυο παρέμενε σταθερό και δήλωσε ότι θα καλύψει το έλλειμμα με εισαγωγές, υδροηλεκτρική και αιολική ενέργεια, άνθρακα και εφεδρική παραγωγή.
Η Ρουμανία είχε ήδη ενημερώσει την Ευρωπαϊκή Επιτροπή για κρίση ηλεκτρικής ενέργειας μετά τη διακοπή λειτουργίας της Μονάδας 1 στις 28 Ιουλίου, με τη Μονάδα 2 να αντιστοιχεί σε περίπου 700 επιπλέον μεγαβάτ — περίπου το 10% της εθνικής παραγωγής.
Το Cernavodă ενδέχεται να παραμείνει εκτός λειτουργίας για κάποιο διάστημα.
«Η πρόγνωση για τις επόμενες 10 ημέρες δείχνει συνεχή μείωση της ροής και της στάθμης του Δούναβη», δήλωσε ο διευθυντής του σταθμού Ρομέο Ούρτζαν στο ρουμανικό ειδησεογραφικό μέσο Digi24 το βράδυ της Τρίτης, λέγοντας ότι οι αξιωματούχοι δεν ανέμεναν την επανεκκίνηση της Μονάδας 2 κατά τη συγκεκριμένη περίοδο.
Επείγουσες εργασίες εκβάθυνσης, ανατινάξεις βράχων και βυθισμένες φορτηγίδες είχαν εξασφαλίσει στον αντιδραστήρα περίπου μία ακόμη εβδομάδα λειτουργίας.
Η διακοπή λειτουργίας αποτελεί την πιο πρόσφατη συνέπεια της ξηρασίας που αδειάζει τα ποτάμια της Ευρώπης. Δορυφορικές εικόνες Copernicus Sentinel-2 που δημοσιοποιήθηκαν την περασμένη εβδομάδα έδειξαν τον Δούναβη να έχει συρρικνωθεί δραματικά σε σύγκριση με το περασμένο καλοκαίρι, αποκαλύπτοντας αμμώδεις όχθες και ξεραμένη ύπαιθρο βόρεια της Βουδαπέστης στην Ουγγαρία.
Ο ποταμός έχει φτάσει σε ιστορικά χαμηλή στάθμη στην Ουγγαρία, ενώ επίπεδα-ρεκόρ χαμηλής στάθμης έχουν επίσης καταγραφεί στη Ρουμανία, διαταράσσοντας τη ναυσιπλοΐα και ασκώντας πιέσεις στις ενεργειακές και υδάτινες προμήθειες.
Η Ουγγαρία καταβάλλει αγωνιώδεις προσπάθειες για να διατηρήσει σε λειτουργία τον πυρηνικό σταθμό Paks. Με την παραγωγή να έχει μειωθεί σε λίγο πάνω από το 10%, ο πρωθυπουργός Πέτερ Μάγκιαρ διέταξε την κατασκευή φράγματος στην κοίτη του ποταμού την Τετάρτη και έθεσε δύο φορτηγίδες σε ετοιμότητα, ώστε να βυθιστούν εάν η στάθμη του Δούναβη υποχωρήσει περαιτέρω.
Οι δύο αντιδραστήρες του Cernavodă καλύπτουν κανονικά περίπου το ένα πέμπτο της ηλεκτρικής ενέργειας της Ρουμανίας. Πριν από αυτό το καλοκαίρι, η τελευταία φορά που η ξηρασία είχε αναγκάσει έναν αντιδραστήρα του σταθμού να τεθεί εκτός λειτουργίας ήταν το 2003.