Ο νέος πρωθυπουργός της Βρετανίας, Άντι Μπέρναμ, δεσμεύθηκε να προσφέρει έως τα Χριστούγεννα στέγη σε όλους τους ανθρώπους που κοιμούνται στον δρόμο στην Αγγλία, ανακοινώνοντας πρόσθετη χρηματοδότηση για την αντιμετώπιση της αστεγίας.
Από τις 20 Ιουλίου, όταν ανέλαβε τα καθήκοντά του, ο Μπέρναμ έχει δεσμευθεί ότι κανένας άνθρωπος δεν θα κοιμάται στον δρόμο, επαναλαμβάνοντας μια υπόσχεση που είχε δώσει, με μικτά αποτελέσματα, και ως δήμαρχος του Μείζονος Μάντσεστερ.
Το πρόγραμμα που παρουσιάστηκε χθες το βράδυ προβλέπει έκτακτο πακέτο χρηματοδότησης ύψους 102 εκατ. λιρών (περίπου 120 εκατ. ευρώ), το οποίο θα προστεθεί στα 340 εκατ. λίρες (397 εκατ. ευρώ) που έχουν ήδη ανακοινωθεί. Τη διαχείριση των κονδυλίων θα αναλάβουν οι τοπικές αρχές.
«Οι τοπικοί αξιωματούχοι θα αποφασίσουν ποιο είδος βοήθειας είναι πιο απαραίτητο για την κοινότητά τους», εξήγησε ο Βρετανός πρωθυπουργός.
Στήριξη σε 3.000 ανθρώπους και 1.200 νέες κατοικίες
Τα χρήματα θα χρησιμοποιηθούν για την υποστήριξη 3.000 ανθρώπων τα επόμενα πέντε χρόνια και για την παροχή 1.200 κατοικιών τα επόμενα τρία χρόνια, ώστε άνθρωποι που σήμερα είναι άστεγοι να αποκτήσουν μόνιμη στέγη.
Παράλληλα, θα παρέχονται υπηρεσίες υποστήριξης, όπως ψυχιατρική βοήθεια και προγράμματα απεξάρτησης από το αλκοόλ και τα ναρκωτικά, με στόχο οι άνθρωποι αυτοί να μπορέσουν να ξαναχτίσουν τη ζωή τους.
Σχολιάζοντας στον Guardian ότι το θέαμα ανθρώπων που κοιμούνται στον δρόμο είναι πλέον τόσο συνηθισμένο ώστε «μοιάζει με κομμάτι του τοπίου», ο Μπέρναμ δεσμεύθηκε να ξεκινήσει μια εκστρατεία, στα πρότυπα εκείνης που πραγματοποιήθηκε κατά τη διάρκεια της πανδημίας Covid-19, ώστε αυτόν τον χειμώνα να μην υπάρχουν άστεγοι στους δρόμους της Αγγλίας.
Τον Μάρτιο του 2020, στην αρχή της πανδημίας, τέθηκε σε εφαρμογή το πρόγραμμα «Everyone In», το οποίο προσέφερε βοήθεια σε περίπου 37.000 ανθρώπους, οι οποίοι στεγάστηκαν σε ξενοδοχεία ή έκτακτες δομές.
«Το καταφέραμε στη διάρκεια της πανδημίας. Πήραμε τους ανθρώπους από το κρύο, διότι ως χώρα αποφασίσαμε ότι πρέπει να γίνει. Μπορούμε να το κάνουμε πάλι», τόνισε ο Μπέρναμ σε άρθρο του στον Guardian.
Διάσκεψη για την αντιμετώπιση της αστεγίας
Παράλληλα, ο επικεφαλής των Εργατικών ανακοίνωσε τη διεξαγωγή ειδικής διάσκεψης το φθινόπωρο για την αντιμετώπιση της αστεγίας. Στη διάσκεψη θα συμμετάσχουν, μεταξύ άλλων, επιχειρήσεις, ανθρωπιστικές και θρησκευτικές οργανώσεις, καθώς και τοπικοί αξιωματούχοι.
Οι ανακοινώσεις του Βρετανού πρωθυπουργού έγιναν δεκτές με συγκρατημένη ικανοποίηση από τις οργανώσεις αρωγής.
Η μη κυβερνητική οργάνωση Shelter χαιρέτισε «την αλλαγή», κάλεσε ωστόσο την κυβέρνηση να αντιμετωπίσει συνολικά τη στεγαστική κρίση και υπενθύμισε ότι σχεδόν 178.000 παιδιά ζουν σε προσωρινά καταλύματα.
Στην αντιπολίτευση, οι Συντηρητικοί επέκριναν μια ανακοίνωση χωρίς σχέδιο εφαρμογής και «ούτε λεπτομέρειες χρηματοδότησης». Το αντιμεταναστευτικό κόμμα Reform UK χαρακτήρισε «αόριστη» τη δέσμευση της κυβέρνησης.
Ρεκόρ αστέγων στην Αγγλία
Στην Αγγλία, ο αριθμός των ανθρώπων που ζούσαν στον δρόμο έφτασε το 2025 τους 4.793, αριθμό-ρεκόρ, σύμφωνα με τα κυβερνητικά στοιχεία.
Συνολικά, 382.000 άνθρωποι στην Αγγλία δεν διέθεταν το 2025 μόνιμη κατοικία, σύμφωνα με τη Shelter.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ