Τους ευρωπαϊκούς κανόνες για τις κρατικές επιδοτήσεις από τρίτες χώρες εντάσσει η Κίνα στην ευρύτερη εμπορική αντιπαράθεση με τις Βρυξέλλες, σε μια κρίσιμη συγκυρία για τις εμπορικές διαπραγματεύσεις μεταξύ των δύο πλευρών.
Το υπουργείο Δικαιοσύνης της Κίνας έδωσε εντολή στις κινεζικές εταιρείες να μην παρέχουν πληροφορίες σε αξιωματούχους της Ευρωπαϊκής Ένωσης στο πλαίσιο ερευνών βάσει του Κανονισμού για τις Ξένες Επιδοτήσεις (FSR), του εργαλείου που χρησιμοποιεί η Ε.Ε. για να διασφαλίσει ότι οι επιχειρήσεις που δραστηριοποιούνται στην ενιαία αγορά δεν λαμβάνουν αθέμιτη στήριξη από ξένες κυβερνήσεις.
Η σχετική οδηγία αναφέρεται ρητά στην εις βάθος έρευνα της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για την JD.com, τον κινεζικό κολοσσό ηλεκτρονικού εμπορίου που επιχειρεί να εξαγοράσει τη γερμανική Ceconomy, μητρική της αλυσίδας ηλεκτρονικών ειδών MediaMarkt, έναντι 2 δισ. ευρώ.
Η κίνηση του Πεκίνου φαίνεται να αποσκοπεί στην άσκηση πρόσθετης πίεσης στις Βρυξέλλες, εν μέσω του νέου γύρου εμπορικού διαλόγου μεταξύ Ε.Ε. και Κίνας, σύμφωνα με το Politico. Οι διαπραγματευτές των δύο πλευρών βρίσκονται σε εντατικές συζητήσεις κεκλεισμένων των θυρών, με στόχο να περιοριστεί το εμπορικό έλλειμμα της Ε.Ε. στα αγαθά έναντι της Κίνας, το οποίο ανέρχεται σε περίπου 1 δισ. ευρώ την ημέρα.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή αναμένεται να πραγματοποιήσει τον Σεπτέμβριο τηλεδιάσκεψη με το κινεζικό υπουργείο Εμπορίου, η οποία θα ανοίξει τον δρόμο για την επίσκεψη του αρμόδιου για το εμπόριο επιτρόπου Μάρος Σέφτσοβιτς στο Πεκίνο στις αρχές Οκτωβρίου.
Λίγες ημέρες αργότερα, η Επιτροπή αναμένεται να ενημερώσει τους ηγέτες της Ε.Ε. σε σύνοδο κορυφής. Η εξέλιξη αυτή μπορεί να αποδειχθεί καθοριστική για την απόφαση της Ένωσης σχετικά με το αν ο εποικοδομητικός διάλογος αρκεί για την εξισορρόπηση των εμπορικών σχέσεων ή αν οι Βρυξέλλες θα πρέπει να υπερασπιστούν πιο δυναμικά τα εμπορικά συμφέροντα της Ευρώπης.
«Η Κίνα αντιτίθεται σταθερά στην κατάχρηση μονομερών εργαλείων από την Ε.Ε., όπως ο Κανονισμός για τις Ξένες Επιδοτήσεις (FSR), με στόχο τον περιορισμό των κινεζικών επιχειρήσεων», δήλωσε χθες Πέμπτη εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εμπορίου.
«Θα ήθελα να υπογραμμίσω ότι η Κίνα και η Ε.Ε. έχουν θεσπίσει μηχανισμό διαβούλευσης για το εμπόριο και τις επενδύσεις (TIC) και έχουν καταλήξει σε συμφωνία για τη διαχείριση των διαφορών μέσω διαλόγου και διαβουλεύσεων», προσέθεσε.
«Ελπίζουμε ότι η Ε.Ε. θα συνεργαστεί με την Κίνα για να διορθώσει άμεσα τις εσφαλμένες πρακτικές της στην έρευνα βάσει του FSR και να ενισχύσει την επικοινωνία μέσω διακυβερνητικού διαλόγου. Η Κίνα θα παρακολουθεί στενά τις ενέργειες της Ε.Ε. και θα λάβει τα απαραίτητα μέτρα για να προστατεύσει αποφασιστικά την εθνική ασφάλεια και τα νόμιμα δικαιώματα και συμφέροντα των επιχειρήσεων».
Χωρίς διακρίσεις
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή υποστηρίζει ότι ο FSR δεν κάνει διακρίσεις ανάλογα με τη χώρα στην οποία εδρεύει μια εταιρεία.
«Ο FSR συμμορφώνεται πλήρως με τους κανόνες του ΠΟΕ, καθώς εφαρμόζεται σε όλες τις εταιρείες ανεξαρτήτως εθνικότητας, με στόχο να διασφαλίσει ότι όλες οι επιχειρήσεις που δραστηριοποιούνται στην Ε.Ε., συμπεριλαμβανομένων των κινεζικών, αντιμετωπίζονται ισότιμα και ανταγωνίζονται επί ίσοις όροις», δήλωσε την Πέμπτη στις Βρυξέλλες ο εκπρόσωπος της Επιτροπής Ρικάρντο Καρντόσο.
Το Πεκίνο υποστηρίζει ότι η Ε.Ε. ζητά υπερβολικά μεγάλο όγκο πληροφοριών στο πλαίσιο της έρευνας για το κατά πόσο η συμφωνία της JD.com στηρίζεται αθέμιτα από το κινεζικό κράτος.
«Στην υπόθεση της JD.com, η Ε.Ε. ζήτησε εκ νέου αυθαίρετα και αδικαιολόγητα ένα ευρύ φάσμα πληροφοριών από κινεζικές τράπεζες, οι οποίες δεν σχετίζονται με την έρευνα», δήλωσε ο εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εμπορίου.
Η Επιτροπή ανησυχεί ότι η JD.com ενδέχεται να επωφελείται από αθέμιτα πλεονεκτήματα, όπως προνομιακή χρηματοδότηση, φορολογικά κίνητρα και επιχορηγήσεις από την κινεζική κυβέρνηση, που θα μπορούσαν να της προσφέρουν ανταγωνιστικό πλεονέκτημα στην ευρωπαϊκή αγορά μετά την ολοκλήρωση της εξαγοράς.
Η JD.com πρότεινε αυτή την εβδομάδα μέτρα για την αντιμετώπιση των ανησυχιών της Επιτροπής, εξέλιξη που συνήθως αποτελεί ένδειξη ότι οι διαπραγματεύσεις βρίσκονται σε προχωρημένο στάδιο. Η εταιρεία αρνήθηκε να σχολιάσει.
Ωστόσο, η παρέμβαση του Πεκίνου θα μπορούσε ακόμη και να θέσει σε κίνδυνο την εξαγορά, σύμφωνα με τον Ντιρκ Γκότινκ, Ολλανδό ευρωβουλευτή της κεντροδεξιάς και μέλος της Επιτροπής Διεθνούς Εμπορίου του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, ο οποίος παρακολουθεί στενά την υπόθεση.
«Τους κρατούν ομήρους μιας πολιτικής διαδικασίας», δήλωσε, χαρακτηρίζοντας την κίνηση του Πεκίνου «μονομερή κλιμάκωση».