Ο πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου Άντι Μπέρναμ δήλωσε ότι ο ίδιος και άλλοι Ευρωπαίοι ηγέτες σχεδιάζουν να ταξιδέψουν στις ΗΠΑ τον επόμενο μήνα, προκειμένου να πιέσουν τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ να επιτρέψει στην Ουκρανία να αποκτήσει μέρος των αμερικανικών αποθεμάτων πυραύλων αεράμυνας Patriot ενόψει του χειμώνα.
«Ανυπομονώ να πάω στη Νέα Υόρκη τον Σεπτέμβριο», δήλωσε ο Μπέρναμ σε συνέντευξή του στο Bloomberg στο Κίεβο το βράδυ της Δευτέρας, αναφερόμενος στην επικείμενη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ στη Νέα Υόρκη. Θα είναι το πρώτο ταξίδι του στις ΗΠΑ από τότε που ανέλαβε πρωθυπουργός.
«Δεν έχω επιβεβαιώσει πλήρως ακόμη τις λεπτομέρειες, αλλά είναι πιθανό να πάω, ιδιαίτερα μετά τη σημερινή συζήτηση», είπε. «Φεύγοντας σήμερα, έχω ξεκάθαρη εικόνα για το τι πρέπει να κάνω τις επόμενες εβδομάδες».
Οι δηλώσεις του Μπέρναμ έγιναν κατά την πρώτη του διεθνή επίσκεψη από την ανάληψη της πρωθυπουργίας, αφού προήδρευσε για πρώτη φορά σε συνάντηση των συμμάχων της Ουκρανίας και πραγματοποίησε διμερή συνάντηση με τον πρόεδρο της Ουκρανίας, Βολοντίμιρ Ζελένσκι.
Ο Ζελένσκι έχει επανειλημμένα ζητήσει από ευρωπαϊκές χώρες και τις ΗΠΑ να βοηθήσουν την Ουκρανία να αποκτήσει αναχαιτιστικούς πυραύλους Patriot και να αναπληρώσει τα αποθέματά της εγκαίρως για τον χειμώνα, όταν αναμένεται η Ρωσία να εντείνει και πάλι τις επιθέσεις στις ενεργειακές υποδομές.
Οι αναχαιτιστικοί πύραυλοι αποτελούν τα ισχυρότερα όπλα για την κατάρριψη ρωσικών πυραύλων κρουζ και βαλλιστικών πυραύλων.
Νέα συνάντηση της «Συμμαχίας των Προθύμων»
Ο Μπέρναμ δήλωσε ότι αποχώρησε από τη συνάντηση «πραγματικά αισιόδοξος» ότι η τρέχουσα δυσκολία της Ουκρανίας να αντιμετωπίσει τις ρωσικές επιθέσεις με βαλλιστικούς πυραύλους, λόγω των χαμηλών αποθεμάτων αναχαιτιστικών πυραύλων, είναι «αντιμετωπίσιμη».
Είπε ότι οι Ευρωπαίοι ηγέτες εξετάζουν το ενδεχόμενο να πραγματοποιήσουν άλλη μία συνάντηση της Συμμαχίας των Προθύμων περίπου την περίοδο της Γενικής Συνέλευσης του ΟΗΕ, με στόχο να εξασφαλίσουν αμερικανικούς αναχαιτιστικούς πυραύλους, καθώς και αποθέματα από άλλες χώρες.
«Αυτό φαίνεται να είναι η πιθανότερη κατεύθυνση», δήλωσε ο Μπέρναμ. «Δεν έχει επιβεβαιωθεί ακόμη, αλλά αυτό φαινόταν να είναι προς τα εκεί που κατευθύνονταν οι σκέψεις των περισσότερων».
Τόνισε ότι, παρότι το Ηνωμένο Βασίλειο δεν χρησιμοποιεί τους πυραύλους Patriot που χρειάζεται η Ουκρανία, άλλες ευρωπαϊκές χώρες πρέπει να αναλάβουν δράση.
«Υπάρχουν άλλοι παράγοντες που θα μπορούσαν να βοηθήσουν και τους οποίους μπορούμε να επηρεάσουμε», δήλωσε ο Μπέρναμ. «Πιθανότατα θα είναι μια λύση που θα περιλαμβάνει πολλά επίπεδα και πολλές διαπραγματεύσεις».
Ένα «δύσκολο ζήτημα»
Ο Τραμπ έχει υπαναχωρήσει από προηγούμενη υπόσχεσή του να παράσχει ή να επιτρέψει στο Κίεβο να κατασκευάσει αναχαιτιστικούς πυραύλους για τα αμερικανικής κατασκευής συστήματα αεράμυνας Patriot.
Ο πόλεμος στο Ιράν έχει επίσης μειώσει σημαντικά τα παγκόσμια αποθέματα πυραύλων Patriot, προκαλώντας καθυστερήσεις στις παραδόσεις και καθιστώντας τους συμμάχους απρόθυμους να τους διαθέσουν στο Κίεβο.
Ο Τραμπ δήλωσε τον Ιούλιο σε δημοσιογράφους ότι δεν είχε ακόμη συμφωνήσει στο αίτημα της Ουκρανίας να κατασκευάσει πυραύλους Patriot.
«Το συζητάμε, αλλά είναι δύσκολο να παραχωρήσουμε αυτού του είδους την τεχνολογία», είχε δηλώσει τότε.
Αντίθετα, ο Μπέρναμ έχει κινηθεί επιθετικά για να επιτρέψει στην Ουκρανία την πρόσβαση σε αυστηρά προστατευόμενη βρετανική αμυντική τεχνολογία.
Ο Βρετανός πρωθυπουργός θα επιτρέψει στην Ουκρανία να αποκτήσει πρόσβαση σε διαβαθμισμένες πληροφορίες σχετικά με βρετανικά εξαρτήματα του πυραύλου μεγάλου βεληνεκούς SCALP, επιτρέποντας στο Κίεβο να συναρμολογεί τον πύραυλο κρουζ στην Ουκρανία.
«Εκτιμούμε το γεγονός ότι η πορεία του Ηνωμένου Βασιλείου παραμένει αμετάβλητη – πλήρης στήριξη προς την Ουκρανία και την άμυνά μας», δήλωσε ο Ζελένσκι σε ανάρτηση στο Χ, περιγράφοντας τις συζητήσεις του με τον Μπέρναμ.
Ο Ζελένσκι δήλωσε το Σάββατο σε δημοσιογράφους ότι επιδιώκει 300 πυραύλους Patriot για τον χειμώνα. Έχει δηλώσει προηγουμένως ότι εάν το Κίεβο μπορούσε να αγοράσει το 5% των αμερικανικών αποθεμάτων πυραύλων Patriot, θα επιβίωνε τον χειμώνα, ενώ εάν μπορούσε να αγοράσει το 10%, θα μπορούσε να καταστρέψει όλους τους βαλλιστικούς πυραύλους της Ρωσίας.
Οι ρωσικές επιθέσεις
Η Ουκρανία ήδη δυσκολεύεται να αντιμετωπίσει ένα κύμα ρωσικών βαλλιστικών επιθέσεων, οι οποίες έχουν οδηγήσει σε αύξηση του αριθμού των νεκρών μεταξύ του πληθυσμού της.
Τουλάχιστον 437 Ουκρανοί άμαχοι σκοτώθηκαν τον Ιούλιο, αριθμός αυξημένος κατά 30% σε σχέση με ένα χρόνο πριν, σύμφωνα με την Αποστολή Παρακολούθησης Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων του ΟΗΕ στην Ουκρανία.
Τον Αύγουστο έχουν σημειωθεί αρκετές ρωσικές επιθέσεις με υψηλό αριθμό θυμάτων μεταξύ των αμάχων, με 15 νεκρούς από πλήγματα βαλλιστικών πυραύλων στο Κίεβο την Πέμπτη και 16 νεκρούς από επίθεση με drones σε εμπορικό κέντρο στο Κρίβι Ριχ την Παρασκευή.