Ο Καναδάς ανακοίνωσε ανταποδοτικούς δασμούς έως και 50% σε αμερικανικές εισαγωγές αξίας $20 δισ., μία ημέρα αφότου ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι θα αυξήσει τους δασμούς στα καναδικά αυτοκίνητα, στο τελευταίο επεισόδιο ενός κλιμακούμενου εμπορικού πολέμου μεταξύ των δύο γειτονικών χωρών.
Ο υπουργός Οικονομικών Φρανσουά-Φιλίπ Σαμπάν την Τρίτη δημοσίευσε κατάλογο 99 σελίδων με εκατοντάδες αμερικανικά προϊόντα που θα αντιμετωπίσουν αυξημένους δασμούς στον Καναδά από τις 8 Σεπτεμβρίου, συμπεριλαμβανομένων του χάλυβα, γαλακτοκομικών προϊόντων και αγροτικού εξοπλισμού.
«Όταν οι ΗΠΑ ζήτησαν πάρα πολλά και προσέφεραν πολύ λίγα, επιλέξαμε να υπερασπιστούμε τους Καναδούς», δήλωσε ο Σαμπάν, αναφερόμενος στις εμπορικές συνομιλίες που κατέρρευσαν την Παρασκευή.
Η κίνηση του Καναδά έρχεται έπειτα από μήνες δύσκολων εμπορικών διαπραγματεύσεων μεταξύ Ουάσινγκτον και Οτάβας και καθώς ο πρόεδρος των ΗΠΑ εντείνει τις λεκτικές επιθέσεις εναντίον του βόρειου γείτονά της χώρας.
Ωστόσο, οι εμπορικές εντάσεις εκδηλώνονται σε μια επικίνδυνη συγκυρία για την αμερικανική οικονομία, με τον Λευκό Οίκο να αντιμετωπίζει επίμονο πληθωρισμό και αυξανόμενη δυσαρέσκεια των ψηφοφόρων για τον τρόπο με τον οποίο διαχειρίζεται την οικονομία, λίγες εβδομάδες πριν από τις κρίσιμες ενδιάμεσες εκλογές.
Ο Καναδάς θα επιβάλει ανταποδοτικούς δασμούς 15%, 25% ή 50% στα αμερικανικά προϊόντα, αντιστοιχώντας στους συντελεστές που εφαρμόζει η Ουάσινγκτον στις ίδιες κατηγορίες καναδικών εξαγωγών.
Αναλυτές δήλωσαν ότι, παρότι η απάντηση του Καναδά ήταν αναλογική, οι νέοι δασμοί θα δημιουργήσουν μεγαλύτερη αβεβαιότητα για τις αμερικανικές και καναδικές επιχειρήσεις.
«Πρόκειται για μια τυπική κίνηση αντιποίνων και μια κλασική αναλογική απάντηση», δήλωσε ο Έντουαρντ Όλντεν, ανώτερος συνεργάτης στο Council on Foreign Relations, ο οποίος ανέφερε ότι τα μέτρα φαίνεται να έχουν σχεδιαστεί για να επαναφέρουν τις διαπραγματεύσεις σε νέα βάση.
Η Οτάβα ανακοίνωσε επίσης την Τρίτη ένα νέο πακέτο ύψους $5,5 δισ. για τη στήριξη καναδικών επιχειρήσεων και εργαζομένων που έχουν πληγεί από το μπαράζ δασμών του Τραμπ.
Ο Σαμπάν δήλωσε: «Οι ανταποδοτικοί δασμοί μας, δολάριο προς δολάριο και συντελεστής προς συντελεστή, καθώς και ένα πακέτο στήριξης πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων, θα προστατεύσουν τους εργαζομένους, τους αγρότες, τις οικογένειες και τις επιχειρήσεις, καθώς οικοδομούμε μια ισχυρότερη, πιο ανθεκτική και πιο διαφοροποιημένη καναδική οικονομία».
Σε συνέντευξη Τύπου, η υπουργός Βιομηχανίας Μελανί Ζολί δήλωσε ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θα είναι «ευέλικτη και προσαρμοστική» στις ανάγκες των καναδικών επιχειρήσεων. Κάλεσε επίσης τους Καναδούς να συνεισφέρουν στηρίζοντας τις τοπικές επιχειρήσεις που θα επωμιστούν το μεγαλύτερο βάρος των τελευταίων αμερικανικών μέτρων.
«Όταν επιλέγετε ένα καναδικό προϊόν, δεν ασκείτε απλώς πίεση στις ΗΠΑ, αλλά προστατεύετε και τις καναδικές θέσεις εργασίας», δήλωσε.
Ο Τραμπ επέβαλε δασμούς σε καναδικά προϊόντα αξίας $20 δισ., οι οποίοι τέθηκαν σε ισχύ το Σάββατο, αφού ο Καναδός πρωθυπουργός Μαρκ Κάρνεϊ (φωτ.) ανέστειλε τις εμπορικές συνομιλίες με τις ΗΠΑ αργά το προηγούμενο βράδυ.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ δήλωσε τη Δευτέρα ότι θα αυξήσει τους δασμούς στα καναδικά αυτοκίνητα και εξαρτήματα αυτοκινήτων από την 1η Ιανουαρίου, ενώ την Τρίτη απείλησε να μετονομάσει τη λίμνη Οντάριο σε «Λίμνη Αμερική».
Ο Ντέρεκ Νάιμπορ, πρόεδρος της Forest Products Association of Canada, δήλωσε ότι ο δασικός τομέας της χώρας ήταν ένας από τους κλάδους που επλήγησαν περισσότερο από τους δασμούς του Τραμπ.
«Οι επιβαρύνσεις και οι δασμοί σε προϊόντα μας αξίας δισεκατομμυρίων δολαρίων κυμαίνονται πλέον από 25% έως 85%», δήλωσε στους Financial Times.
«Η προσθήκη των δασμών του Section 338 κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου καθιστά απαραίτητη την άμεση ομοσπονδιακή στήριξη, προκειμένου να βοηθηθούν οι εγκαταστάσεις να παραμείνουν σε λειτουργία και οι εργαζόμενοι να διατηρήσουν τη σύνδεσή τους με τους χώρους εργασίας τους».
Ο Ρόμπερτ Γουλφ, ομότιμος καθηγητής στο Queen’s University στο Κίνγκστον του Οντάριο, δήλωσε ότι η απάντηση του Καναδά ήταν «το ελάχιστο που θα μπορούσαν να κάνουν».
«Δεν μπορούν να μην απαντήσουν σε αυτό που κάνει ο Τραμπ», δήλωσε ο Γουλφ. «Είναι ανταποδοτικοί δασμοί», πρόσθεσε, αναφερόμενος στην ονομασία που έδωσε ο Τραμπ στους υψηλούς δασμούς που επέβαλε για πρώτη φορά τον Απρίλιο του περασμένου έτους.