Η Βενεζουέλα εξετάζει το ενδεχόμενο να αποχωρήσει από τον OPEC, σύμφωνα με το Bloomberg, γεγονός που θα μπορούσε να επιφέρει ένα νέο πλήγμα στο πετρελαϊκό καρτέλ, στη δημιουργία του οποίου συνέβαλε πριν από περισσότερες από έξι δεκαετίες.
Η ιδέα της αποχώρησης έχει αποτελέσει αντικείμενο συζητήσεων με Αμερικανούς αξιωματούχους και δεν έχει ληφθεί καμία οριστική απόφαση, δήλωσαν πηγές, ζητώντας να μην κατονομαστούν επειδή συζητούν ιδιωτικές πληροφορίες.
Μια απόφαση αποχώρησης από τον Οργανισμό Πετρελαιοεξαγωγικών Κρατών θα υπογράμμιζε τη σαρωτική πολιτική αναδιάταξη στο Καράκας, μετά την απομάκρυνση από τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ του επί μακρόν ηγέτη Νικολάς Μαδούρο και την ανάληψη από τις ΗΠΑ του ελέγχου των πωλήσεων πετρελαίου της χώρας.
Η αυξανόμενη επιρροή της Ουάσινγκτον αντανακλάται επίσης στις συνομιλίες των ΗΠΑ με ηγέτες της Βενεζουέλας για την απόκτηση σημαντικού μεριδίου στα πετρελαϊκά κοιτάσματα της χώρας — μια εξέλιξη που θα ήταν αδιανόητη μόλις πριν από δύο χρόνια.
Διαπραγματευτές από τις δύο χώρες συζητούν την πρόταση αυτή, σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν το θέμα και ζήτησαν να μην κατονομαστούν επειδή οι συνομιλίες είναι ιδιωτικές. Ορισμένα από αυτά δήλωσαν ότι μια πιθανή συμφωνία που έχει συζητηθεί προβλέπει μίσθωση διάρκειας 100 ετών για αρκετά πετρελαϊκά κοιτάσματα.
Εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου δεν είχε άμεσο σχόλιο για την πιθανή κίνηση σχετικά με τον OPEC. Ο Λευκός Οίκος αρνήθηκε επίσης να σχολιάσει τις διαπραγματεύσεις για τα πετρελαϊκά κοιτάσματα, οι οποίες αποκαλύφθηκαν για πρώτη φορά από το Axios. Το υπουργείο Πληροφοριών της Βενεζουέλας δεν απάντησε αμέσως σε αιτήματα για σχόλιο.
Η απόκτηση μεριδίου στα πετρελαϊκά αποθέματα της Βενεζουέλας θα αποτελούσε σχεδόν πρωτοφανή παρέμβαση των ΗΠΑ στην οικονομία μιας άλλης χώρας, αλλά συνάδει επίσης με το λεγόμενο «Δόγμα Ντονρόε» του Τραμπ για την επέκταση της αμερικανικής επιρροής στο Δυτικό Ημισφαίριο.
Έχει περιγράψει τη Βενεζουέλα ως την 51η πολιτεία και έχει δηλώσει ότι οι ΗΠΑ ελέγχουν το πετρέλαιό της.
Κάποτε εξέχον μέλος του Οργανισμού Πετρελαιοεξαγωγικών Κρατών, η σημασία της Βενεζουέλας έχει υποχωρήσει, καθώς οι αμερικανικές κυρώσεις και η εγχώρια αναταραχή έχουν αποδεκατίσει την πετρελαϊκή της βιομηχανία. Η χώρα άντλησε 1,16 εκατ. βαρέλια την ημέρα τον Ιούλιο, σύμφωνα με έρευνα του Bloomberg, λιγότερο από το ήμισυ της ποσότητας που παρήγαγε πριν από μία δεκαετία. Η παραγωγή, ωστόσο, έχει αυξηθεί φέτος.
Δεδομένης της μειωμένης παραγωγής της, μια ενδεχόμενη αποχώρηση της Βενεζουέλας είναι απίθανο να έχει σημαντική άμεση επίδραση στις παγκόσμιες αγορές πετρελαίου, οι οποίες επί του παρόντος κυριαρχούνται από τα σοκ που προκαλεί ο πόλεμος των ΗΠΑ με το Ιράν.
Ωστόσο, η ιδέα κερδίζει έδαφος εν μέσω δημόσιας δυσαρέσκειας για τις υποχρεώσεις που συνεπάγεται η συμμετοχή στον OPEC, την οποία έχουν εκφράσει το Ιράκ και άλλες χώρες. Μόλις πριν από τέσσερις μήνες, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα ανακοίνωσαν ότι θα αποχωρήσουν από το καρτέλ, απειλώντας την ενότητα της ομάδας και την επιρροή της στις τιμές του αργού.
Μια αποχώρηση της Βενεζουέλας θα ενίσχυε τις αμφιβολίες για το κατά πόσον ο OPEC — υπό την ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας — μπορεί να συνεχίσει να παραμένει ενωμένος και να επηρεάζει τις τιμές του αργού. Μια περαιτέρω διάλυση θα μπορούσε να βυθίσει τα μέλη σε σφοδρό ανταγωνισμό για μερίδιο αγοράς, επαναφέροντας τον σύντομο πόλεμο τιμών του 2020.
Το Καράκας δεν υπόκειται επί του παρόντος σε περιορισμούς παραγωγής του OPEC, δεδομένης της έκτασης της πτώσης της παραγωγής του τα τελευταία χρόνια, και ένα άλλο άτομο δήλωσε ότι η απαλλαγή της χώρας από τυχόν μελλοντικές ποσοστώσεις θα τη βοηθούσε να μεγιστοποιήσει την παραγωγή της μακροπρόθεσμα και, ως εκ τούτου, να μειώσει τις τιμές. Η Ουάσινγκτον θα μπορούσε να προωθήσει τα σχέδιά της για τον πετρελαϊκό τομέα της χώρας χωρίς περιορισμούς από υποχρεώσεις έναντι άλλης ομάδας, δήλωσε το άτομο.