Το εποπτικό συμβούλιο της Volkswagen AG ενέκρινε ένα ευρύ σχέδιο αναδιάρθρωσης που προβλέπει 50.000 επιπλέον περικοπές θέσεων εργασίας, πολύ λιγότερα μοντέλα και μικρότερο βιομηχανικό αποτύπωμα, παρέχοντας στον διευθύνοντα σύμβουλο Όλιβερ Μπλούμε την πιο σαφή εντολή μέχρι σήμερα να αναδιαρθρώσει τη μεγαλύτερη αυτοκινητοβιομηχανία της Ευρώπης.
Τα μέτρα που εγκρίθηκαν σε συνεδρίαση στο Βόλφσμπουργκ διπλασιάζουν τις μειώσεις του εργατικού δυναμικού στις μάρκες του Volkswagen Group από τα τέλη του 2024, ενώ ανοίγουν επίσης τον δρόμο για τη συρρίκνωση της γκάμας οχημάτων της εταιρείας έως και κατά το ήμισυ μέχρι το 2035. Οι νέες περικοπές προσωπικού αντιστοιχούν σε περίπου 8% του παγκόσμιου εργατικού δυναμικού της Volkswagen στα τέλη του περασμένου έτους, γράφει το Bloomberg.
Η διοίκηση προχωρά στις μειώσεις ως απάντηση στην πτώση των πωλήσεων στην Κίνα, το υψηλό κόστος στη Γερμανία και την υποαξιοποίηση των εργοστασίων. Η Volkswagen περιορίζει επίσης τις επενδύσεις, σχεδιάζοντας κεφαλαιουχικές δαπάνες και δαπάνες για έρευνα και ανάπτυξη ύψους €135 δισ. ($157 δισ.) για την περίοδο 2027-2031, περίπου 16% λιγότερες από το επενδυτικό πρόγραμμα που συμφωνήθηκε πέρυσι.
Οι περικοπές στις δαπάνες έρχονται καθώς κινεζικοί ανταγωνιστές, με επικεφαλής την BYD Co., επεκτείνονται στην Ευρώπη, αυξάνοντας την πίεση για μείωση του κόστους και κατεύθυνση των επενδύσεων προς τις ισχυρότερες δραστηριότητες του ομίλου.
«Πρόκειται για ένα τολμηρό σχέδιο και μια ρεαλιστική απόφαση για όλους τους εμπλεκόμενους», έγραψαν αναλυτές της Citigroup σε σημείωμά τους, χαρακτηρίζοντας τη συμφωνία «υπαρξιακής σημασίας» για την αυτοκινητοβιομηχανία.
«Θα πρέπει να επιτρέψει περαιτέρω στη VW να συνεχίσει να μεταφέρει κεφάλαια προς τις μάρκες και τα μοντέλα με τις υψηλότερες αποδόσεις, χωρίς να χρειάζεται να διατηρεί πλεονάζουσα παραγωγική δυναμικότητα σε λειτουργία», πρόσθεσαν.
Το συμβούλιο εργαζομένων της VW, το οποίο εκπροσωπεί τους εργαζομένους της εταιρείας, επιχείρησε να περιορίσει τον αντίκτυπο των πιθανών απωλειών θέσεων εργασίας, λέγοντας ότι ο αριθμός των 50.000 αποτελεί παραδοχή σχεδιασμού που προκύπτει από τον στόχο της Volkswagen να επιτύχει περιθώριο κέρδους 9% έως το 2030 και όχι έναν σταθερό στόχο για τον αριθμό των εργαζομένων. Εκπρόσωπος της πλευράς των εργαζομένων δήλωσε επίσης ότι οι υποχρεωτικές απολύσεις εξακολουθούν να αποκλείονται έως το τέλος του 2030 βάσει των υφιστάμενων συμφωνιών.
Η διάκριση αυτή αντανακλά τον ευρύτερο συμβιβασμό που βρίσκεται πίσω από την ομόφωνη απόφαση του εποπτικού συμβουλίου την Πέμπτη, η οποία επετεύχθη μία ημέρα νωρίτερα από το αναμενόμενο, έπειτα από εβδομάδες ολοένα και πιο έντονης ρητορικής.
Οι εκπρόσωποι των εργαζομένων είχαν αποδεχθεί ότι η Volkswagen χρειαζόταν περαιτέρω μειώσεις κόστους. Ωστόσο, αντιτάχθηκαν σθεναρά στο κλείσιμο εργοστασίων, στις κινήσεις αποδυνάμωσης της συμμετοχής των εργαζομένων στη λήψη αποφάσεων —του γερμανικού συστήματος εκπροσώπησης των εργαζομένων στις εταιρικές αποφάσεις— και στα σχέδια διαχωρισμού τμημάτων της βασικής δραστηριότητας της VW.
Στο τελικό πακέτο, που ονομάστηκε «Future Plan 2030», ο Μπλούμε εξασφάλισε στήριξη για τις επιπλέον περικοπές θέσεων εργασίας και ευρείες δράσεις βελτίωσης της αποδοτικότητας. Η αναδιάρθρωση θέτει ως στόχο λειτουργικό περιθώριο κέρδους 9% έως το 2030, με ετήσιες πωλήσεις περίπου 9 εκατ. οχημάτων.
Οι εργαζόμενοι εξασφάλισαν δεσμεύσεις ότι κανένα εργοστάσιο δεν θα εγκαταλειφθεί άμεσα και ότι οι αμφιλεγόμενες αποφάσεις για τις εγκαταστάσεις θα εξεταστούν κατά τους επόμενους μήνες.
Η συμφωνία δεν προβλέπει το άμεσο κλείσιμο εργοστασίων. Η VW αναγνώρισε ότι σήμερα διαθέτει στην Ευρώπη πλεονάζουσα ετήσια παραγωγική δυναμικότητα που αντιστοιχεί σε περίπου 500.000 οχήματα. Η εταιρεία δήλωσε ότι τα εργοστάσιά της στο Έμντεν, το Ανόβερο, το Νέκαρζουλμ και το Τσβίκαου δεν διαθέτουν επί του παρόντος ανταγωνιστικά σχέδια για μελλοντική παραγωγή, όταν τα υφιστάμενα μοντέλα τους αποσυρθούν μεταξύ 2031 και 2034. Πλέον θα εξεταστούν εναλλακτικές χρήσεις για τις εγκαταστάσεις.
Αυτό έδωσε στα μέλη του εποπτικού συμβουλίου που πρόσκεινται στους εργαζομένους τη δυνατότητα να στηρίξουν την αναδιάρθρωση χωρίς να εγκαταλείψουν τις βασικές κόκκινες γραμμές τους. Η επικεφαλής του συνδικάτου IG Metall, Κριστιάνε Μπέννερ, και η επικεφαλής του συμβουλίου εργαζομένων, Ντανιέλα Καβάλο, δήλωσαν ότι ο συμβιβασμός «απέτρεψε μια επικίνδυνη κλιμάκωση», τονίζοντας παράλληλα ότι δεν έχει συμφωνηθεί το κλείσιμο κανενός εργοστασίου και ότι τα σχέδια διαχωρισμού των δραστηριοτήτων επιβατικών αυτοκινήτων και εξαρτημάτων της VW έχουν αποσυρθεί.
«Η δουλειά μόλις τώρα αρχίζει», δήλωσαν οι επικεφαλής των εργαζομένων αναφορικά με το σχέδιο αναδιάρθρωσης. «Αυτό που θα συνεχίσουμε, ωστόσο, να μην αποδεχόμαστε είναι η μονομερής μεταφορά του βάρους στους εργαζομένους».
Η οικογένεια Porsche-Piëch, η οποία ελέγχει την πλειοψηφία των δικαιωμάτων ψήφου της VW μέσω της Porsche SE, έχει πιέσει για ταχύτερη δράση, καθώς οι αποδόσεις και οι ροές μερισμάτων δέχονται πιέσεις. Ο Μπλούμε έχει υποστηρίξει ότι η Volkswagen δεν μπορεί πλέον να επωμίζεται την ίδια εκτεταμένη βάση κόστους και το ίδιο βιομηχανικό αποτύπωμα, ενώ παράλληλα χρηματοδοτεί επενδύσεις σε ηλεκτρικά οχήματα, μπαταρίες και λογισμικό.
Η Porsche SE «χαιρετίζει αυτή την απόφαση και προτίθεται να συνεχίσει να στηρίζει τις προσπάθειες μετασχηματισμού του διοικητικού συμβουλίου της βασικής επένδυσής της, της Volkswagen AG», δήλωσε εκπρόσωπος σε ανακοίνωση.