Η εποχή της «Μεγάλης Παραίτησης», όταν οι εργαζόμενοι εγκατέλειπαν μαζικά τις θέσεις τους αναζητώντας καλύτερες αμοιβές, περισσότερη ευελιξία και καλύτερες συνθήκες εργασίας, φαίνεται να έχει περάσει.
Σήμερα, στην αμερικανική αγορά εργασίας, το ζητούμενο για πολλούς δεν είναι να βρουν την ιδανική δουλειά, αλλά να αισθανθούν αρκετά ασφαλείς ώστε να αφήσουν αυτή που ήδη έχουν.
Σύμφωνα με το Bloomberg, οι εργαζόμενοι γραφείου βρίσκονται αντιμέτωποι με ένα ολοένα πιο δύσκολο περιβάλλον. Η αύξηση των μισθών έχει υποχωρήσει στο χαμηλότερο επίπεδο των τελευταίων πέντε και πλέον ετών, η εμπιστοσύνη των εργαζομένων έχει διολισθήσει σε ιστορικό χαμηλό, ενώ οι προαγωγές και οι παροχές περιορίζονται. Παράλληλα, η τεχνητή νοημοσύνη δημιουργεί νέα αβεβαιότητα για το μέλλον αρκετών επαγγελμάτων.
Το πιο χαρακτηριστικό σημάδι της αλλαγής είναι το ποσοστό παραιτήσεων, που βρίσκεται κοντά σε χαμηλό εξαετίας. Οι οικονομολόγοι εκτιμούν ότι αυτό δεν σημαίνει πως οι εργαζόμενοι είναι περισσότερο ικανοποιημένοι. Αντίθετα, πολλοί παραμένουν στις θέσεις τους επειδή δεν πιστεύουν ότι θα βρουν εύκολα κάτι καλύτερο.
Ενδεικτικό είναι ότι το ποσό που απαιτούν πλέον οι εργαζόμενοι για να αλλάξουν δουλειά έχει φτάσει σε ιστορικό υψηλό, σύμφωνα με έρευνα της Federal Reserve Bank of New York. Η αλλαγή εργοδότη, που παραδοσιακά αποτελούσε έναν από τους αποτελεσματικότερους τρόπους για σημαντική αύξηση αποδοχών, γίνεται ολοένα δυσκολότερη.
Την ίδια στιγμή, η παραμονή στην ίδια θέση δεν εγγυάται πλέον πραγματική μισθολογική πρόοδο. Σύμφωνα με έρευνα της ADP και του University of Chicago, περισσότεροι από δύο στους πέντε εργαζομένους που παρέμειναν στην ίδια εταιρεία την περίοδο 2021-2024 είδαν τις αποδοχές τους να μειώνονται σε πραγματικούς όρους.
Στο κόστος εργασίας προστίθενται και οι παροχές υγείας. Η Marsh εκτιμά ότι το κόστος των προγραμμάτων υγείας ανά εργαζόμενο θα αυξηθεί κατά 8,2% το 2027, στη μεγαλύτερη ετήσια αύξηση από το 2003, εξέλιξη που αναμένεται να μετακυλιστεί εν μέρει στους εργαζομένους.
Και πάνω από όλα βρίσκεται η τεχνητή νοημοσύνη. Οι εργαζόμενοι καλούνται να προσαρμοστούν σε ένα νέο εργασιακό περιβάλλον, την ώρα που οι επιχειρήσεις περιορίζουν προϋπολογισμούς εκπαίδευσης και οι εργαζόμενοι δεν έχουν πάντα σαφή εικόνα για το πώς θα επηρεαστούν οι θέσεις τους.
Η αλλαγή, πάντως, δεν είναι ομοιόμορφη. Νέοι εργαζόμενοι και πρόσφατοι απόφοιτοι πιέζονται περισσότερο, ενώ κλάδοι όπως η υγεία και οι κατασκευές εξακολουθούν να εμφανίζουν ισχυρή ζήτηση. Παράλληλα, ένα μέρος των νεότερων Αμερικανών επιλέγει να βγει εντελώς από την παραδοσιακή κούρσα: οι αιτήσεις για δημιουργία νέων επιχειρήσεων από ιδρυτές της Gen Z αυξήθηκαν περίπου 66% στο δωδεκάμηνο έως τον Ιούνιο.