Εδώ και μήνες, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ υποστηρίζει ότι οι ανησυχίες για το κόστος ζωής είναι μια «φάρσα» και ότι η αμερικανική οικονομία καλπάζει.
Οι Αμερικανοί, ωστόσο, δεν πείθονται, όπως δείχνουν οι δημοσκοπήσεις. Έτσι, αντιμέτωπος με τη φθίνουσα δημοτικότητά του και την εξασθένηση του ενθουσιασμού των ψηφοφόρων, ο πρόεδρος προσέφερε στους ψηφοφόρους μια σχέση αμοιβαίου οφέλους: ψηφίστε Ρεπουμπλικανούς και λάβετε 5.000 δολάρια.
Ανακοινώνοντας την πρόταση την Τετάρτη, σε ομιλία του στο συνέδριο του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών στο Ντάλας, ο Τραμπ δεν έδωσε λεπτομέρειες και η πρόταση είναι απίθανο να γίνει νόμος. Οι ίδιοι οι Ρεπουμπλικανοί έχουν ήδη απορρίψει προηγούμενη έκκλησή του για διανομή μερίσματος από τα έσοδα των δασμών, ενώ το Κογκρέσο θα χρειαζόταν να εγκρίνει ένα πρόγραμμα καταβολής μετρητών με κόστος πολύ μεγαλύτερο του 1 τρισ. δολαρίων, θυμίζει το Bloomberg.
«Θα ονομάζεται μέρισμα Τραμπ», δήλωσε ο πρόεδρος. «Τώρα το μόνο που έχουμε να κάνουμε είναι να κερδίσουμε».
Το δημόσιο χρέος των ΗΠΑ, το οποίο ξεπέρασε για πρώτη φορά τα 40 τρισ. δολάρια τις τελευταίες εβδομάδες, επιβαρύνει ήδη το κόστος δανεισμού. Τα futures των αμερικανικών κρατικών ομολόγων παρέμειναν σταθερά μετά τις δηλώσεις του προέδρου, σηματοδοτώντας ότι οι traders στην αγορά ομολόγων θεωρούν ελάχιστα πιθανό να υλοποιηθεί το μέρισμα.
Το θέαμα, το οποίο συνοδεύτηκε από εξίσου εξωπραγματικές υποσχέσεις για τη μονιμοποίηση των φορολογικών περικοπών του και την κατάργηση των προμηθειών που επιβαρύνουν τις συναλλαγές με πιστωτικές κάρτες, ανέδειξε την απόγνωση που εισχωρεί στη ρητορική του Τραμπ, καθώς αντιμετωπίζει πιθανές απώλειες στις ενδιάμεσες εκλογές.
Ήδη, σύμμαχοι του Τραμπ αναζητούσαν τρόπους να τροποποιήσουν το σχέδιό του. Ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής του Τέξας Τεντ Κρουζ δήλωσε ότι αναμένει από τους νομοθέτες να συζητήσουν τον αντίκτυπο στο έλλειμμα και πρότεινε ότι θα ήταν καλύτερο να δομηθεί ως επιστροφή φόρου με προϋποθέσεις εργασίας.
«Είναι κάτι που αναδεικνύει το διακύβευμα των εκλογών», δήλωσε ο Κρουζ.
Σε τηλεοπτικά μεταδιδόμενη ομιλία που διήρκεσε περισσότερο από 100 λεπτά, ο πρόεδρος παρακάλεσε τους ψηφοφόρους να προσποιηθούν ότι ήταν υποψήφιος στις επερχόμενες εκλογές, ελπίζοντας να κινητοποιήσει ανεξάρτητους ψηφοφόρους και ψηφοφόρους με χαμηλή πιθανότητα συμμετοχής, οι οποίοι αποδείχθηκαν κρίσιμοι για τις δύο νίκες του στις προεδρικές εκλογές.
«Η ψήφος σας θα κρίνει αν η χώρα μας θα σκοντάψει στην αφετηρία των επόμενων 250 ετών της ή αν θα προχωρήσει με ορμή και δεν θα κοιτάξει ποτέ, μα ποτέ πίσω», δήλωσε ο Τραμπ από τη σκηνή του American Airlines Center.
Ωστόσο, το εκλογικό σώμα είναι σε γενικές γραμμές οργισμένο με τον τρόπο με τον οποίο ο Τραμπ διαχειρίζεται την οικονομία και τον πόλεμο στο Ιράν. Πολλοί Ρεπουμπλικανοί που διεκδικούν έδρες σε δύσκολες εκλογικές αναμετρήσεις απουσίασαν από τη διήμερη συγκέντρωση στο Τέξας. Άδειες θέσεις ήταν ορατές καθώς ο Τραμπ εκφωνούσε την ομιλία του σε ώρα υψηλής τηλεθέασης, η οποία μεταδόθηκε παράλληλα με τον εναρκτήριο αγώνα της σεζόν του National Football League.
«Η μεγαλύτερη επιβάρυνση στην αμερικανική πολιτική αυτή τη στιγμή είναι ο Ντόναλντ Τραμπ — και μόλις το απέδειξε», δήλωσε σε ανακοίνωση ο πρόεδρος της Δημοκρατικής Εθνικής Επιτροπής Κεν Μάρτιν. «Οι Ρεπουμπλικανοί πρέπει τώρα να δικαιολογήσουν αυτή την καταστροφική, παραληρηματική ομιλία, ενώ είναι σαφές ότι αυτό το παράξενο θέαμα έχει στηθεί για να κατευνάσει το εύθραυστο εγώ του Τραμπ. Απόψε ήταν μια απελπισμένη προσπάθεια των Ρεπουμπλικανών να αγνοήσουν την πραγματικότητα ότι όλοι οι ευάλωτοι υποψήφιοί τους οδεύουν προς ήττα τον Νοέμβριο».
Στην ομιλία του, ο Τραμπ χαρακτήρισε τους Δημοκρατικούς «πρωτοκομμουνιστές», αλλά ταυτόχρονα χλεύασε το ντύσιμο και τον τρόπο ομιλίας του Κεν Πάξτον, Ρεπουμπλικανού υποψηφίου για τη Γερουσία από το Τέξας, την εκλογική εκστρατεία του οποίου ο πρόεδρος στηρίζει με εκατομμύρια δολάρια.
Προέβαλε τις επιχειρήσεις καταστολής της παράτυπης μετανάστευσης και τις φορολογικές περικοπές της κυβέρνησής του, αλλά έκανε επίσης τις γνώριμες παρεκβάσεις του σχετικά με την κατασκευή της αίθουσας χορού στον Λευκό Οίκο και την ικανότητά του να προσελκύει πλήθη.
«Δεν νομίζω ότι έχει υπάρξει ποτέ κανείς που να είχε δύο χρόνια σαν κι αυτά που έχουμε εμείς», δήλωσε. «Αλλά αυτό που λέω είναι ότι, όσο καλά κι αν τα πηγαίνεις, ένας πρόεδρος, Δημοκρατικός ή Ρεπουμπλικανός, σχεδόν ποτέ δεν κερδίζει τις ενδιάμεσες εκλογές».
Πρόσθεσε: «Σας ζητώ λοιπόν να προσποιηθείτε ότι είμαι υποψήφιος. Είμαι υποψήφιος. Είμαι υποψήφιος για άλλη μία φορά».
Ο πρόεδρος παραδέχθηκε επίσης στους δημοσιογράφους ότι οι προσπάθειες να μειωθούν οι τιμές της βενζίνης ενδέχεται να μην αποδώσουν καρπούς παρά μόνο μετά τις ενδιάμεσες εκλογές, ένα θέμα στο οποίο επανήλθε στην ομιλία του, καθώς ζήτησε από τους ψηφοφόρους να συνεχίσουν να εμπιστεύονται την ατζέντα του και να συμβάλουν στην ενίσχυσή της.
«Θέλω να με θυμάστε σε τέσσερα ή πέντε χρόνια, όταν αυτή η χώρα θα πηγαίνει περίφημα — να θυμάστε ότι εγώ είμαι αυτός που το ξεκίνησε», δήλωσε ο Τραμπ.