Το υπουργείο Ενέργειας της Σαουδικής Αραβίας ανακοίνωσε ότι ο ζωτικής σημασίας πετρελαιαγωγός East-West τέθηκε προσωρινά εκτός λειτουργίας, έπειτα από επιθέσεις που σημειώθηκαν σε τμήματα του αγωγού στις περιοχές του Ριάντ και της Μεδίνας την Πέμπτη.
Όπως μεταδίδει το Reuters, το υπουργείο πρόσθεσε ότι ορισμένοι άνθρωποι τραυματίστηκαν από τις επιθέσεις και έλαβαν ιατρική περίθαλψη.
Νωρίτερα την Παρασκευή, δύο Αμερικανοί αξιωματούχοι είχαν δηλώσει στο CNN ότι ένα σημαντικό σύστημα αγωγών πετρελαίου στη Σαουδική Αραβία επλήγη την Πέμπτη από βλήματα.
Προκαταρκτική ανάλυση έδειξε ότι επλήγησαν αντλιοστάσια, τα οποία βρίσκονται δίπλα στον ίδιο τον αγωγό, δήλωσε ένας από τους Αμερικανούς αξιωματούχους.
Δορυφορική εικόνα που ελήφθη την Παρασκευή φαίνεται να δείχνει εκτεταμένες ζημιές από πυρκαγιά σε ένα αντλιοστάσιο, ενώ εικόνα από διαφορετικό αντλιοστάσιο, η οποία ελήφθη την Πέμπτη, έδειχνε μια μικρή πυρκαγιά που δημιουργούσε πυκνούς, μαύρους καπνούς.
Δεν ήταν άμεσα σαφές ποιος ευθύνεται για τις επιθέσεις ούτε αν υπέστησαν ζημιές τμήματα του ίδιου του αγωγού.
Ωστόσο, ένας από τους αξιωματούχους δήλωσε ότι το σύστημα επλήγη από drones που προέρχονταν από το Ιράκ. Επίσης, δεν ήταν άμεσα σαφές πόσος χρόνος θα χρειαστεί για την αποκατάσταση των ζημιών, σύμφωνα με τις πηγές.
Η επίθεση καταδεικνύει ότι οι πετρελαϊκοί πόροι του βασιλείου —και η δυνατότητά του να εξάγει αυτούς τους πόρους— αντιμετωπίζουν ολοένα και μεγαλύτερες απειλές καθώς ο πόλεμος με το Ιράν συνεχίζεται.