Το πετρέλαιο σημείωσε απότομη άνοδο μετά από δημοσίευμα σύμφωνα με το οποίο ενδέχεται να χρειαστούν εβδομάδες για να επαναλειτουργήσει ένας αγωγός της Σαουδικής Αραβίας, ο οποίος έχει διαδραματίσει καίριο ρόλο στην παράκαμψη των Στενών του Ορμούζ κατά τη διάρκεια του πολέμου ΗΠΑ-Ιράν.
Το Brent ενισχύθηκε περίπου 5%, πλησιάζοντας τα 110 δολάρια το βαρέλι, προτού περιορίσει ελαφρώς τα κέρδη του.
Ο αγωγός East-West του βασιλείου, ο οποίος τέθηκε εκτός λειτουργίας αφού επλήγη από μαχητές, θα παραμείνει εκτός λειτουργίας για αρκετές εβδομάδες, μετέδωσε το Associated Press, επικαλούμενο δύο περιφερειακούς αξιωματούχους. Αξιωματούχοι του υπουργείου Ενέργειας της Σαουδικής Αραβίας δεν απάντησαν αμέσως σε αίτημα για σχόλιο. Η Saudi Aramco δεν είχε απαντήσει σε προηγούμενα ερωτήματα σχετικά με το πόσο θα διαρκούσε η διακοπή λειτουργίας.
Ο υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ Κρις Ράιτ, εν τω μεταξύ, δήλωσε τη Δευτέρα ότι αναμένει ο αγωγός της Σαουδικής Αραβίας να τεθεί ξανά σε λειτουργία «πολύ σύντομα».
Η διακοπή λειτουργίας του αγωγού, ο οποίος έχει δυναμικότητα μεταφοράς περίπου 7 εκατ. βαρελιών την ημέρα προς τον κόμβο Γιανμπού του βασιλείου στην Ερυθρά Θάλασσα, εξουδετερώνει την σημαντικότερη εναλλακτική οδό της Σαουδικής Αραβίας, καθώς ο πόλεμος με το Ιράν έχει περιορίσει τις εξαγωγές από τον Περσικό Κόλπο.
Ο αντίκτυπος στην αγορά θα εξαρτηθεί από την ποσότητα πετρελαίου που μπορεί να αντληθεί από τα αποθέματα στο Γιανμπού, από το πόσος χρόνος θα χρειαστεί για να αποκατασταθεί η ροή αργού και από το πόση ποσότητα μπορεί να επαναδρομολογηθεί μέσω της μεταφοράς βαρελιών από τα Στενά του Ορμούζ.
«Όλα τελικά εξαρτώνται από τη διάρκεια», δήλωσε η Τζουν Γκο, ανώτερη αναλύτρια της αγοράς πετρελαίου στη Sparta Commodities SA. Εάν οι ροές αποκατασταθούν γρήγορα, ο αντίκτυπος θα πρέπει να είναι περιορισμένος, καθώς θα μπορούσαν να αξιοποιηθούν τα αποθέματα στο Γιανμπού, στο δυτικό άκρο του αγωγού, είπε. Ωστόσο, μια παρατεταμένη διακοπή λειτουργίας θα μπορούσε να οδηγήσει σε περικοπές παραγωγής, πρόσθεσε.
Οι τιμές του πετρελαίου είχαν ήδη αρχίσει να αυξάνονται πριν από την επίθεση. Ο παγκόσμιος δείκτης αναφοράς επανήλθε πάνω από τα 100 δολάρια για πρώτη φορά από τον Ιούλιο την περασμένη εβδομάδα, καθώς η υποχώρηση των αποθεμάτων και η αύξηση των αγορών από την Κίνα έσφιξαν την αγορά. Το αργό Brent έχει ενισχυθεί περισσότερο από 75% φέτος.
Η κρίση προκαλεί πληθωριστικό πλήγμα στην παγκόσμια οικονομία, καθώς επίσης εκτινάσσονται το κόστος του φυσικού αερίου και οι τιμές των καυσίμων. Αφού τα στοιχεία των ΗΠΑ έδειξαν ότι ο ρυθμός αύξησης των καταναλωτικών τιμών επιταχύνθηκε τον Αύγουστο, η Federal Reserve αναμένεται ευρέως να αυξήσει τα επιτόκια αυτή την εβδομάδα, σημειώνει το Bloomberg.
Η αγορά πετρελαϊκών προϊόντων έχει δεχθεί ιδιαίτερα έντονες πιέσεις. Τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης στο ντίζελ διαπραγματεύονται περίπου στα 200 δολάρια το βαρέλι, καθώς οι προμήθειες καυσίμων έχουν διαταραχθεί τόσο στη Μέση Ανατολή όσο και στη Ρωσία, όπου οι ουκρανικές επιθέσεις έχουν περιορίσει τη δυναμικότητα διύλισης.
Κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι είχε προειδοποιήσει τον Ουκρανό πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι να σταματήσει να στοχοποιεί ρωσικά διυλιστήρια, αφού οι επιθέσεις περιόρισαν την παραγωγή ντίζελ και συνέβαλαν στην άνοδο των τιμών του καυσίμου σε επίπεδα-ρεκόρ.
Τα διυλιστήρια καταβάλλουν πλέον τεράστια premiums για να εξασφαλίσουν αργό, καθώς το κόστος πώλησης των καυσίμων εκτινάσσεται. Είναι διατεθειμένοι να πληρώσουν ποσά-ρεκόρ για πλοία που θα μεταφέρουν αυτά τα βαρέλια σε ολόκληρο τον κόσμο, ενώ η διαθεσιμότητα των πλοίων είναι επίσης εξαιρετικά περιορισμένη.
Ο Ράιτ δήλωσε ότι είναι βέβαιος πως οι ροές μέσω του Ορμούζ θα αυξηθούν τις επόμενες εβδομάδες και ότι περισσότερα από 12 εκατ. βαρέλια πέρασαν από το σημείο στρατηγικής συμφόρησης χθες το βράδυ.
Ακόμη και πριν από την επίθεση στον αγωγό East-West, η παραγωγή πετρελαίου της Σαουδικής Αραβίας βρισκόταν υπό πίεση. Το Ριάντ ανέφερε πρόσφατα στον OPEC ότι η παραγωγή αργού τον περασμένο μήνα υποχώρησε στο χαμηλότερο επίπεδο από το 1990.
Τα αποθέματα του βασιλείου στο Γιανμπού θα μπορούσαν να στηρίξουν τις εξαγωγές για πέντε έως επτά ημέρες, όμως μια διακοπή λειτουργίας του αγωγού πέραν αυτού του διαστήματος θα προκαλούσε «τεράστια αναστάτωση», δήλωσε ο Σούβρο Σαρκάρ, επικεφαλής έρευνας στον τομέα της ενέργειας στην DBS Bank Ltd. Εν αναμονή σαφέστερης εικόνας για τις εργασίες επισκευής, η βραχυπρόθεσμη πορεία παρέπεμπε σε δοκιμή των 120 δολαρίων το βαρέλι, είπε.