Ο αμερικανικός στρατός εκτόξευσε τόσο πολλά πυρομαχικά εναντίον ιρανικών στόχων κατά τους πρώτους μήνες της επιχείρησης «Epic Fury», ώστε αυτό «έχει οδηγήσει σε στρατηγικές ελλείψεις αποθεμάτων και έχει αναδείξει σημεία συμφόρησης στην αμυντική βιομηχανική βάση όσον αφορά την αναπλήρωση των αποθεμάτων πυρομαχικών», αναγνώρισαν αξιωματούχοι του Πενταγώνου.
Αξιωματούχοι αρμόδιοι για τις προμήθειες δήλωσαν ότι «εργάζονται για τον εξορθολογισμό των διαδικασιών προμηθειών και των χρόνων παραγωγής, καθώς και για τη δημιουργία αποθεμάτων κρίσιμων υλικών, εξαρτημάτων και επιλεγμένων πυρομαχικών, ώστε να μπορούν να ανταποκρίνονται ταχέως σε μια κατάσταση έκτακτης ανάγκης», ανέφερε ο γενικός επιθεωρητής του Πενταγώνου σε έκθεση που δημοσιεύθηκε αργά τη Δευτέρα.
Η έκθεση του γενικού επιθεωρητή, η οποία καλύπτει τις επιχειρήσεις του αμερικανικού στρατού στη σύγκρουση με το Ιράν έως τις 30 Ιουνίου, αποτελεί επίσημη επιβεβαίωση ενός προβλήματος που η κυβέρνηση Τραμπ έχει επανειλημμένα υποβαθμίσει.
«Οι ΗΠΑ διαθέτουν τεράστιες ποσότητες “πυρομαχικών”, ιδίως ορισμένων τύπων», έγραψε ο Τραμπ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης στις 6 Αυγούστου. Σε άλλη ανάρτησή του, στις 9 Σεπτεμβρίου, ο Τραμπ δήλωσε ότι οι ΗΠΑ διαθέτουν «ουσιαστικά απεριόριστες ποσότητες» πυρομαχικών μεσαίας έως υψηλής ισχύος — «πολύ περισσότερα από όσα θα μπορούσαμε ποτέ να χρησιμοποιήσουμε σε αυτόν ή σε οποιονδήποτε άλλο Πόλεμο».
Το υπουργείο Άμυνας εκτίμησε ότι είχε δαπανήσει πυρομαχικά αξίας 22,3 δισ. δολαρίων έως περίπου τα τέλη Ιουνίου, σύμφωνα με την έκθεση, ενώ το συνολικό κόστος έως εκείνη την περίοδο ανερχόταν σε περισσότερα από 33 δισ. δολάρια.
Η έκθεση αποτελεί την πρώτη τριμηνιαία αξιολόγηση της επιχείρησης «Epic Fury» από τον γενικό επιθεωρητή του Πενταγώνου και διαβάζεται ως ένας οδηγός υψηλού επιπέδου για τον προϋπολογιστικό απολογισμό του πολέμου, με συγκεκριμένα ποσά σε δολάρια.
Το Κογκρέσο απαιτεί αυτές τις τριμηνιαίες εκθέσεις για τις αμερικανικές στρατιωτικές επιχειρήσεις στις οποίες δαπανώνται εγκεκριμένα κονδύλια. Η έκθεση περιλαμβάνει επίσης συνεισφορές από τους εποπτικούς φορείς που επιβλέπουν το υπουργείο Εξωτερικών και την Υπηρεσία Διεθνούς Ανάπτυξης των ΗΠΑ.
Ο στρατός του Ιράν έχει προκαλέσει ζημιές ή έχει καταστρέψει «εκατοντάδες» κτίρια και εγκαταστάσεις σε αμερικανικές βάσεις στην περιοχή, ενώ αμερικανικές διπλωματικές εγκαταστάσεις σε τέσσερις χώρες υπέστησαν υλικές ζημιές από ιρανικά πλήγματα, ανέφερε η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ στον γενικό επιθεωρητή.
Η έκθεση κατέγραφε 11 Αμερικανούς στρατιωτικούς νεκρούς σε μάχη έως τα τέλη Ιουλίου, ενώ ακόμη επτά σκοτώθηκαν σε μη εχθρικά περιστατικά κατά τη διάρκεια των πολεμικών επιχειρήσεων της «Epic Fury». Περισσότεροι από 400 στρατιωτικοί είχαν τραυματιστεί σε μάχη έως τα τέλη Ιουνίου.
Το Πεντάγωνο δεν εξέδωσε άμεσα σχόλιο για την έκθεση.