Ο υπουργός Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ δήλωσε ότι στηρίζει ένα σχέδιο που έθεσε στο τραπέζι ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, βάσει του οποίου θα αποστέλλονται επιταγές ύψους 5.000 δολαρίων σε Αμερικανούς ενήλικες, εφόσον οι Ρεπουμπλικανοί διατηρήσουν τις πλειοψηφίες τους στο Κογκρέσο, υποβαθμίζοντας τις ανησυχίες σχετικά με το πιθανό κόστος του μέτρου.
«Πιστεύω ότι υπάρχουν τρόποι να γίνει αυτό χωρίς να επηρεαστεί το έλλειμμα», δήλωσε ο Μπέσεντ στους βουλευτές την Τρίτη, απαντώντας σε ερωτήσεις σχετικά με το σχέδιο, σε μια περίοδο κατά την οποία εντείνονται οι ανησυχίες στις χρηματοπιστωτικές αγορές για το διογκωμένο χρέος της κυβέρνησης.
Σύμφωνα με πληροφορίες, ο Μπέσεντ δεν έδωσε λεπτομέρειες σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο θα αντισταθμιζόταν το κόστος, αν και δήλωσε ότι το υπουργείο Οικονομικών επεξεργάζεται το σχέδιο «εδώ και αρκετό καιρό». Δεν αναγνώρισε ότι τέτοιες πληρωμές πιθανότατα θα απαιτούσαν την έγκριση του Κογκρέσου. Αν αυτό ίσχυε, ο Μπέσεντ δήλωσε ότι θα συνεργαζόταν με τον πρόεδρο της Βουλής των Αντιπροσώπων Μάικ Τζόνσον για την πρόταση.
«Η τοποθέτηση περισσότερων χρημάτων στις τσέπες του αμερικανικού λαού θα πρέπει να αποτελεί στόχο για όλους», δήλωσε, χαρακτηρίζοντας την πρόθεση του προέδρου «απολύτως πραγματική».
Η κατάθεση του Μπέσεντ έρχεται λιγότερο από μία εβδομάδα αφότου ο Τραμπ υποσχέθηκε τις πληρωμές ως μέρισμα. Η πρόταση εκτιμάται ότι θα κοστίσει περισσότερα από 1 τρισ. δολάρια, ενώ οι ΗΠΑ αναμένεται να δαπανήσουν φέτος περίπου 2 τρισ. δολάρια περισσότερα από όσα θα εισπράξουν μέσω φορολογικών εσόδων και εσόδων από δασμούς.
«Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι μπορεί να μην χρειάζομαι καν την έγκριση του Κογκρέσου», δήλωσε ο Τραμπ σε συνέντευξή του την περασμένη εβδομάδα.
Ο επικεφαλής της ρεπουμπλικανικής πλειοψηφίας στη Γερουσία, Τζον Τουν, δήλωσε ξεχωριστά την Τρίτη σε δημοσιογράφους στο Καπιτώλιο ότι όσα συμβαίνουν στις χρηματοπιστωτικές αγορές και με το αμερικανικό χρέος είναι «πραγματικά ανησυχητικά».