Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι Αμερικανοί αξιωματούχοι είχαν «πολύ καλές» συνομιλίες με Ιρανούς απεσταλμένους στη Νέα Υόρκη, αναζωπυρώνοντας εύθραυστες ελπίδες για μια νέα διπλωματική διέξοδο, λίγες ώρες αφότου απείλησε εκ νέου ότι θα αφανίσει τη χώρα.
Ο Στιβ Γουίτκοφ, απεσταλμένος του Τραμπ, δήλωσε ότι οι συνομιλίες διεξήχθησαν με τους Ιρανούς μέσω διαμεσολαβητών, οι οποίοι μετέφεραν μηνύματα μεταξύ των δύο αντιπροσωπειών. Ο Γουίτκοφ και ο Τζάρεντ Κούσνερ, γαμπρός του προέδρου, συμμετείχαν εκ μέρους των ΗΠΑ.
Είχαν ηγηθεί των διαπραγματεύσεων με το Ιράν που προηγήθηκαν της αμερικανικής και ισραηλινής στρατιωτικής εκστρατείας, η οποία ξεκίνησε στα τέλη Φεβρουαρίου και έχει αναστατώσει τη Μέση Ανατολή, καθώς και τις παγκόσμιες ενεργειακές αγορές.
Ο Τραμπ δήλωσε ότι η τρίωρη συνάντηση — η οποία πραγματοποιήθηκε στο περιθώριο της Γενικής Συνέλευσης των Ηνωμένων Εθνών — ήταν «πολύ παραγωγική» και ότι σχεδιαζόταν ακόμη μία στο εγγύς μέλλον. Το Ιράν δεν έχει ακόμη σχολιάσει τη συνάντηση, ούτε έχει δηλώσει ποιοι συμμετείχαν.
Οι συνομιλίες θα μπορούσαν να ενισχύσουν τις ελπίδες για κάποιου είδους συμφωνία που θα τερμάτιζε τη σύγκρουση, καθώς ο Τραμπ αντιμετωπίζει αυξανόμενη πολιτική αντίθεση στον πόλεμο, αν και έχει επιμείνει ότι αυτό δεν θα τον επηρεάσει, θυμίζει το Bloomberg. Ωστόσο, δεν είναι σαφές ποια, εάν υπήρξε οποιαδήποτε, πρόοδος και ο πρόεδρος έχει επίσης προβλέψει επανειλημμένα ότι η σύγκρουση θα συνεχιστεί και μετά τις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου στις ΗΠΑ.
«Αισθάνομαι πολύ καλά αυτή τη στιγμή», απάντησε ο Γουίτκοφ όταν ρωτήθηκε για τη συνάντηση. Σε δήλωση που αναρτήθηκε στο X το βράδυ της Τρίτης, δήλωσε ότι οι ΗΠΑ ελπίζουν πως οι συνομιλίες «θα αποδειχθούν εποικοδομητικές και πολλά υποσχόμενες» και ότι οι διαμεσολαβητές θα συνεχίσουν το έργο τους. Δεν έδωσε περισσότερες λεπτομέρειες.
Ο Τραμπ αναφέρθηκε εκ νέου στη συνάντηση της Τρίτης πριν από τις συνομιλίες με αξιωματούχους του Κόλπου στη Νέα Υόρκη — μια ευρεία ομάδα που περιλάμβανε μέλη του εξαμελούς Συμβουλίου Συνεργασίας του Κόλπου, καθώς και άλλες χώρες της Μέσης Ανατολής, μεταξύ των οποίων η Συρία, το Ιράκ, η Ιορδανία και η Τουρκία.
Ο τόνος αυτών των δηλώσεων βρισκόταν σε έντονη αντίθεση με την επιθετική στάση του Τραμπ κατά την ομιλία του στη Γενική Συνέλευση νωρίτερα την Τρίτη. Σε εκείνη την ομιλία, επανέλαβε τις προηγούμενες απειλές του ότι θα εξαφανίσει τη χώρα, εκτός εάν οι ηγέτες της καταλήξουν σε συμφωνία.
«Θα υπάρξει συμφωνία με το Ιράν που θα του επιτρέψει να ανοικοδομηθεί και να δημιουργήσει μια πολύ μεγαλύτερη χώρα από ό,τι υπήρξε ποτέ στο παρελθόν — ίσως μία από τις σπουδαιότερες στη Μέση Ανατολή ή ακόμη και στον κόσμο — ή θα αφανίσω την Ισλαμική Δημοκρατία και θα το κάνω γρήγορα;» δήλωσε ο Τραμπ.
Η αμερικανική κυβέρνηση έχει σηματοδοτήσει μια νέα προσπάθεια να τερματιστεί ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή, με τον Τραμπ να υποστηρίζει στην ομιλία του ότι η σύγκρουση θα τελείωνε αμέσως μετά τις αμερικανικές εκλογές.
Ο εκπρόσωπος του ιρανικού υπουργείου Εξωτερικών Εσμαΐλ Μπαγκαεΐ δήλωσε στο κρατικό πρακτορείο ειδήσεων Islamic Republic News Agency ότι σκοπός των συναντήσεων στη Νέα Υόρκη ήταν να μεταφερθούν οι απαιτήσεις της Ισλαμικής Δημοκρατίας. Το Κατάρ συνέβαλε στην πραγματοποίηση των συνομιλιών, πρόσθεσε ο Μπαγκαεΐ στην ανακοίνωση της Τετάρτης.
Πριν φτάσει στη Νέα Υόρκη, ο Τραμπ είχε αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο να συναντηθεί με τον Ιρανό πρόεδρο Μασούντ Πεζεσκιάν. Η απλή πιθανότητα μιας συνάντησης — καθώς και οι αναφορές ότι το Ιράν θα μπορούσε να ανοίξει εκ νέου τα Στενά του Ορμούζ εάν οι ΗΠΑ άρουν τον αποκλεισμό τους — συνέβαλαν στην πτώση της τιμής του Brent την Τρίτη.
Οι αντιφατικές δηλώσεις ανέδειξαν την τάση του Τραμπ να κινείται από τις ανανεωμένες απειλές στις υποσχέσεις για επικείμενη ειρήνη και το αντίστροφο. Δέχεται πιέσεις να τερματίσει τον πόλεμο το συντομότερο δυνατό, δεδομένης της αντιδημοφιλίας του μεταξύ των ψηφοφόρων στο εσωτερικό.
Ο πόλεμος έχει οδηγήσει σε άνοδο των τιμών της βενζίνης, έχει προκαλέσει επιθέσεις του Ιράν σε αμερικανικές βάσεις στην περιοχή, έχει στοιχίσει τη ζωή σε 19 Αμερικανούς στρατιωτικούς και έχει διαταράξει τη ροή πετρελαίου σε ολόκληρο τον κόσμο. Το Ιράν έχει μέχρι στιγμής αρνηθεί να εγκαταλείψει τον έλεγχο που ασκεί επί των Στενών του Ορμούζ, ενώ οι αντάρτες Χούθι στην Υεμένη, που χρηματοδοτούνται από το Ιράν, απειλούν και πάλι να στοχοποιήσουν τη ναυσιπλοΐα στην Ερυθρά Θάλασσα.
Τα κράτη του Συμβουλίου Συνεργασίας του Κόλπου επιθυμούν διακαώς τον τερματισμό μιας σύγκρουσης κατά την οποία τα εδάφη και τα πλοία τους έχουν δεχθεί επιθέσεις από χιλιάδες ιρανικούς πυραύλους και drones. Η σύγκρουση προκαλεί επίσης συρρίκνωση ή σημαντική επιβράδυνση των οικονομιών τους, κυρίως λόγω της διαταραχής της κυκλοφορίας μέσω των Στενών του Ορμούζ.
Οι εχθροπραξίες είναι πολύ λιγότερο έντονες σε σχέση με την κορύφωση του πολέμου τον Μάρτιο και τις αρχές Απριλίου. Ωστόσο, οι δύο πλευρές φαίνεται να απέχουν πολύ από το να δεσμευτούν εκ νέου σε μια κατάπαυση του πυρός που υπογράφηκε τον Ιούνιο, αλλά κατέρρευσε γρήγορα.
Ο Τραμπ έχει επανειλημμένα επιμείνει ότι το Ιράν πρέπει να εγκαταλείψει οποιοδήποτε σχέδιο ανάπτυξης πυρηνικού όπλου — κάτι που η χώρα έχει δηλώσει ότι δεν επιθυμεί — καθώς και να χαλαρώσει τον ασφυκτικό έλεγχο που ασκεί στα Στενά και να σταματήσει να χρηματοδοτεί ομάδες-αντιπροσώπους, μεταξύ άλλων τους Χούθι, τη Χεζμπολάχ στον Λίβανο και τη Χαμάς στη Λωρίδα της Γάζας.
Οι ηγέτες του Ιράν, από την πλευρά τους, έχουν ζητήσει ελάφρυνση από τις επί σειρά ετών καταστροφικές κυρώσεις που έχουν επιβληθεί από τις ΗΠΑ και μια δέσμευση ότι ο Τραμπ και οι διάδοχοί του δεν θα επιτεθούν ξανά στη χώρα τους.