Η αξία των παλαιότερων υπερδεξαμενόπλοιων έχει ξεπεράσει για πρώτη φορά την αξία των νεότευκτων πλοίων στα αρχεία των ναυλομεσιτών, καθώς οι πλοιοκτήτες σπεύδουν να επωφεληθούν από τα υψηλά ναύλα στον Κόλπο, συμβάλλοντας στη δημιουργία μιας «τρελής» αγοράς για τα μεγάλα πλοία μεταφοράς αργού πετρελαίου.
Οι τιμές των πλοίων ηλικίας πέντε και 10 ετών έχουν εκτιναχθεί, με συμφωνίες να κλείνουν μέσα σε ημέρες αντί για εβδομάδες, καθώς οι ναυλομεσίτες ανταγωνίζονται για την εξασφάλιση των πρώτων διαθέσιμων πλοίων, γράφουν οι Financial Times. Τα ναύλα-ρεκόρ από τη Μέση Ανατολή προς την Ασία για τα λεγόμενα very large crude carriers —υπερδεξαμενόπλοια που μεταφέρουν 2 εκατ. βαρέλια— ύψους $1,2 εκατ. την ημέρα, ωθούν ανοδικά τις τιμές των πλοίων.
Ναυλομεσίτης που ασχολείται με συναλλαγές υπερδεξαμενόπλοιων περιέγραψε την αγορά ως «τρελή». Την περασμένη εβδομάδα, αρκετά πλοία κατασκευής πριν από το 2016 πωλήθηκαν έναντι $150 εκατ. ή περισσότερο, έναντι μέσης τιμής $135 εκατ. για νεότευκτα, σύμφωνα με ναυλομεσίτες.
«Σε 50 χρόνια από τώρα θα μιλάμε για το 2026. Αυτό είναι πραγματικά εξαιρετικό. Δεν νομίζω ότι στη διάρκεια της ζωής μου θα ξαναδώ ποτέ τέτοια αγορά. Είναι κάτι που συμβαίνει μία φορά σε μια γενιά», δήλωσε ο Αλεξάντερ Σάβερις, διευθύνων σύμβουλος της βελγικής ναυτιλιακής εταιρείας CMB Tech, η οποία διαθέτει αρκετά πλοία στη διαδρομή της Μέσης Ανατολής.
Σε σημείωμά της προς πελάτες, η ναυλομεσιτική Braemar ανέφερε ότι οι τιμές καθορίζονται πλέον από το πόσο γρήγορα μπορεί να παραδοθεί ένα πλοίο στον νέο ιδιοκτήτη του. «Η ηλικία του πλοίου έχει αξιοσημείωτα μικρή επίδραση στις τιμές σήμερα», ανέφερε.
Τα στοιχεία για την ιδιοκτησία πλοίων δείχνουν ότι ένα πρόσφατα κατασκευασμένο δεξαμενόπλοιο, ιδιοκτησίας της Dynacom του Έλληνα δισεκατομμυριούχου Γιώργου Προκοπίου, πωλήθηκε με «άμεση παράδοση» έναντι $200 εκατ. —μία από τις υψηλότερες τιμές που έχουν καταγραφεί ποτέ. Ένα άλλο πλοίο, με παράδοση τον Οκτώβριο, απέφερε $169 εκατ. Οι αξίες των δεξαμενόπλοιων συνολικά έχουν αυξηθεί κατά ένα τρίτο σε σύγκριση με την αντίστοιχη περίοδο πέρυσι.
Βασικός παράγοντας της ζήτησης ήταν η επιθυμία των κρατικών πετρελαϊκών εταιρειών της Μέσης Ανατολής να αποκτήσουν τους δικούς τους στόλους, παρέχοντάς τους μεγαλύτερο έλεγχο στις εξαγωγές από τον Κόλπο. Ιστορικά, οι εθνικές πετρελαϊκές εταιρείες ναύλωναν πλοία από άλλους πλοιοκτήτες, γεγονός που τις καθιστούσε εξαρτημένες από τρίτους εάν ήθελαν να πλεύσουν μέσω επικίνδυνων περιοχών όπως τα Στενά του Ορμούζ.
Οι ναυλομεσίτες δήλωσαν ότι μεταξύ των παικτών στην αγορά περιλαμβάνονται η εθνική πετρελαϊκή εταιρεία του Κουβέιτ και αγοραστές που αναζητούν πλοία για τη μεταφορά ιρακινού αργού πετρελαίου. Η κρατική ενεργειακή εταιρεία των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, Adnoc, έχει αγοράσει τουλάχιστον έξι υπερδεξαμενόπλοια τους τελευταίους δύο μήνες, σύμφωνα με τη ναυτιλιακή συμβουλευτική εταιρεία Drewry.
Με τα ναύλα σε τόσο αστρονομικά επίπεδα, η απόσβεση της αγοράς ενός πλοίου μπορεί να επιτευχθεί μέσα σε λίγους μήνες, δήλωσε ο Σάβερις. «Μπορείς να εξοικονομήσεις $100 εκατ. σε έξι μήνες, οπότε αγοράζοντας το περιουσιακό σου στοιχείο στα $175 εκατ., τελικά, φιλοσοφικά, αγοράζεις ένα πλοίο για $75 εκατ.»
Οι χώρες του Κόλπου ανταγωνίζονται τη νοτιοκορεατική Sinokor, η οποία σήμερα κυριαρχεί στην αγορά δεξαμενόπλοιων, έχοντας αγοράσει πλοία συνολικής αξίας περίπου $6 δισ. στις αρχές του έτους.
Traders όπως η Trafigura, η οποία ανακοίνωσε την εισαγωγή στο χρηματιστήριο μιας επιχείρησης υπερδεξαμενόπλοιων την περασμένη εβδομάδα, έχουν επίσης αγοράσει υπερδεξαμενόπλοια φέτος, καθώς επιδιώκουν μεγαλύτερο έλεγχο στις διακινήσεις εμπορευμάτων και προστασία των περιθωρίων κέρδους τους.
«Ποτέ δεν ξέρεις αν θα πετύχεις το ναύλο με τον οποίο ξεκίνησες εκείνη την ημέρα — τα ναύλα [μεταβάλλονται σημαντικά κάθε ημέρα]», δήλωσε ο Ρατζές Βέρμα, αναπληρωτής διευθυντής έρευνας για τη ναυτιλία δεξαμενόπλοιων στη Drewry.
Ως αποτέλεσμα της καυτής αγοράς, πολλοί πλοιοκτήτες αξιολογούν τους στόλους τους και εξετάζουν κατά πόσο θα πρέπει να πουλήσουν πλοία, δήλωσαν ναυλομεσίτες και πλοιοκτήτες.
Ωστόσο, πολλοί ιδιοκτήτες υπερδεξαμενόπλοιων αναβάλλουν τις πωλήσεις «επειδή θέλουν να επωφεληθούν από τα ναύλα-ρεκόρ», δήλωσε ο Τζορτζ Μαχέρας, επικεφαλής του παγκόσμιου ναυτιλιακού τομέα στη δικηγορική εταιρεία Watson Farley & Williams. Αυτό έχει οδηγήσει σε έλλειψη πλοίων στην αγορά, ωθώντας περαιτέρω ανοδικά τις τιμές των περιουσιακών στοιχείων.
Αρκετοί πλοιοκτήτες έχουν προειδοποιήσει για επικείμενη κατάρρευση της αγοράς σε περίπτωση που επιτευχθεί ειρηνευτική συμφωνία η οποία θα οδηγούσε στο άνοιγμα εκ νέου των Στενών. Ωστόσο, ακόμη και αν τα ναύλα υποχωρήσουν απότομα, θα εξακολουθούσαν να είναι διαρθρωτικά υψηλότερα από ό,τι τα προηγούμενα χρόνια, δήλωσε ο Μαχέρας.
«Εάν η αγορά διορθώσει στα €200.000 την ημέρα, κάτι που μπορεί να μη συμβεί μέσα σε διάστημα δύο έως τριών μηνών, και πάλι θα βγάζεις χρήματα», δήλωσε.