Η Ταϊβάν παρέλαβε σήμερα τα δύο πρώτα μαχητικά αεροσκάφη F-16V από τις ΗΠΑ, από τα συνολικά 66 που έχει παραγγείλει στο πλαίσιο συμφωνίας μεταξύ Ουάσιγκτον και Ταϊπέι, με στόχο την ενίσχυση της αμυντικής της ικανότητας.
Τα δύο αεροσκάφη πολλαπλών ρόλων τέταρτης γενιάς προσγειώθηκαν στις 12:00 τοπική ώρα (07:00 ώρα Ελλάδας) στην αεροπορική βάση Ταϊτάν, στο νότιο τμήμα της νήσου, όπως διαπίστωσε ανταποκριτής του Γαλλικού Πρακτορείου.
Πρόκειται για τα πρώτα από τα αεροσκάφη που συμφωνήθηκε να πωληθούν έναντι 8 δισ. δολαρίων το 2019, κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του Ντόναλντ Τραμπ στην προεδρία των ΗΠΑ.
Η στρατιωτική πίεση από την Κίνα
Η Κίνα θεωρεί την Ταϊβάν, η οποία διαθέτει δική της κυβέρνηση, αναπόσπαστο μέρος της επικράτειάς της και δεν έχει αποκλείσει το ενδεχόμενο χρήσης βίας για την ανάκτηση του ελέγχου της.
Τα τελευταία χρόνια, το Πεκίνο αυξάνει την οικονομική και στρατιωτική πίεση και διαμαρτύρεται ολοένα πιο έντονα για τις πωλήσεις αμερικανικών όπλων στην Ταϊβάν.
Το F-16V, σύμφωνα με ειδικούς, αποτελεί σημαντικά βελτιωμένη εκδοχή των παλαιότερων F-16 A/B που διέθετε ήδη η Ταϊβάν, η οποία είχε εκσυγχρονίσει 141 από αυτά έως τα τέλη του 2023.
Τα δύο πρώτα F-16V επρόκειτο αρχικά να φτάσουν στις αρχές Σεπτεμβρίου, έπειτα από ενδιάμεσους σταθμούς ανεφοδιασμού στη Χαβάη και στο Γκουάμ.
Ωστόσο, σύμφωνα με δημοσιεύματα, τα αεροσκάφη έκαναν αναστροφή και επέστρεψαν στη Χαβάη αφού είχαν απογειωθεί με προορισμό το Γκουάμ. Δεν δόθηκε επίσημη εξήγηση για την επιστροφή τους.
Καθυστέρηση στην παράδοση των 66 μαχητικών
Ο υπουργός Άμυνας της Ταϊβάν Ουέλιγκτον Κου εκτιμά ότι θα ήταν «δύσκολο» να ολοκληρωθεί μέσα στη χρονιά η παράδοση όλων των μαχητικών, όπως προβλεπόταν από τη σύμβαση, παρά την επιτάχυνση της παραγωγής τους από τη Lockheed Martin.
Η άφιξη των δύο πρώτων αεροσκαφών σημειώνεται ενώ η Ταϊπέι αναμένει το πράσινο φως από την Ουάσιγκτον για νέα σύμβαση αγοράς στρατιωτικού εξοπλισμού, συνολικής αξίας 14 δισ. δολαρίων.
Οι ΗΠΑ έχουν πουλήσει τις τελευταίες δεκαετίες όπλα αξίας δισεκατομμυρίων δολαρίων στην Ταϊβάν, μεταξύ άλλων αεροσκάφη, πυραύλους, πολεμικά πλοία και άλλα συστήματα, επικαλούμενες τη δέσμευσή τους να βοηθήσουν τη νήσο να διατηρήσει επαρκή αμυντική ικανότητα.
Η Ταϊβάν διαθέτει χωριστή κυβέρνηση από το τέλος του κινεζικού εμφυλίου πολέμου το 1949, όταν οι κομμουνιστές κατέλαβαν την εξουσία στο Πεκίνο και η εθνικιστική κυβέρνηση εξορίστηκε στη νήσο.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ