Η Κίνα απέρριψε το αίτημα της Ευρωπαϊκής Ένωσης για τον περιορισμό των εξαγωγών υβριδικών αυτοκινήτων προς την ευρωπαϊκή αγορά, καθώς οι δύο πλευρές εισέρχονται σε διαπραγματεύσεις της τελευταίας στιγμής για την αποφυγή ενός γενικευμένου εμπορικού πολέμου.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ευελπιστεί πλέον να πείσει το Πεκίνο να αποδεχθεί την επιβολή ανώτατου ορίου στις εισαγωγές υβριδικών οχημάτων, σύμφωνα με πηγές των Financial Times.
Ο Ευρωπαίος Επίτροπος Εμπορίου, Μάρος Σέφκοβιτς, ξεκινά διήμερες επαφές στο Πεκίνο με στόχο την επίτευξη συμφωνίας για τουλάχιστον ένα μέτρο που θα περιορίσει το διογκούμενο εμπορικό έλλειμμα της ΕΕ με την Κίνα, αποφεύγοντας την επιβολή αντιποίνων που θα μπορούσαν να πυροδοτήσουν έναν φαύλο κύκλο κλιμάκωσης.
Η αρχική πρόταση των Βρυξελλών ήταν ο περιορισμός των κινεζικών εξαγωγών υβριδικών αυτοκινήτων στο 15% της αγοράς της ΕΕ, από περισσότερο από το ένα τρίτο που ανέρχεται σήμερα, με την απειλή επιβολής δασμών σε διαφορετική περίπτωση.
Ωστόσο, οι ευρωπαϊκές αρχές ενημέρωσαν τα κράτη-μέλη ότι το Πεκίνο απέρριψε την πρόταση αυτή.
Ως εκ τούτου, η Κομισιόν εξετάζει την εφαρμογή ενός προσωρινού μηχανισμού διασφάλισης (safeguard measure), ο οποίος μπορεί να ενεργοποιηθεί ακόμα και χωρίς αποδείξεις καταχρηστικών πρακτικών στην αγορά.
Το μέτρο αυτό θα επιτρέπει στην Κίνα την εξαγωγή ενός καθορισμένου αριθμού οχημάτων, επιβάλλοντας παράλληλα υψηλούς συμπληρωματικούς δασμούς για τις ποσότητες που υπερβαίνουν την ποσόστωση.
Ο αντικειμενικός στόχος είναι η επίτευξη ενός αριθμητικού ορίου που θα αποδεχθεί ιδιωτικά η κινεζική πλευρά χωρίς να προχωρήσει σε αντίποινα. Εντούτοις, το μειονέκτημα της μεθόδου αυτής είναι ότι τα μέτρα διασφάλισης θα πρέπει να εφαρμοσθούν οριζόντια και σε άλλους εμπορικούς εταίρους, όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, τη Νότια Κορέα και την Ιαπωνία.
Η αλματώδης αύξηση των εξαγωγών υβριδικών οχημάτων καταγράφηκε αμέσως μετά την επιβολή αντισταθμιστικών δασμών έως και 35% στα αμιγώς ηλεκτρικά αυτοκίνητα από την Κίνα, επιπλέον του καθιερωμένου συντελεστή 10%. Το Πεκίνο απάντησε επιβάλλοντας δασμούς αντιντάμπινγκ σε ευρωπαϊκά προϊόντα όπως το κονιάκ, το χοιρινό κρέας και τα γαλακτοκομικά.
Ευρωπαίοι αξιωματούχοι επισημαίνουν ότι εάν δεν βρεθεί λύση στο ζήτημα των υβριδικών αυτοκινήτων, οι συνομιλίες στο Πεκίνο θα θεωρηθούν αποτυχημένες, οδηγώντας σε σοβαρή εμπορική σύγκρουση, καθώς η ΕΕ θεωρεί μη βιώσιμο το ημερήσιο εμπορικό έλλειμμα ύψους 1 δισ. ευρώ.