Το αμερικανικό υπουργείο Άμυνας έδωσε πριν από λίγες ημέρες εντολή στην Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM) να ολοκληρώσει τις προετοιμασίες για πιθανή επανέναρξη μεγάλης κλίμακας πολεμικών επιχειρήσεων στο Ιράν, σύμφωνα με Αμερικανούς αξιωματούχους που επικαλείται το Axios.
Η εντολή δεν συνοδεύεται από συγκεκριμένη ημερομηνία για την έναρξη των επιθέσεων, ενώ ο πρόεδρος Τραμπ δεν έχει λάβει οριστικές αποφάσεις. Ωστόσο, αμερικανικές και ισραηλινές πηγές εκτιμούν ότι ένα νέο κύμα επιθέσεων θα μπορούσε να σημειωθεί πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές στις ΗΠΑ, ενώ δεν αποκλείεται να προηγηθεί και των ισραηλινών εκλογών.
Σε περίπτωση επανέναρξης των επιχειρήσεων, τα πλήγματα αναμένεται να είναι μεγάλης κλίμακας και να στοχεύσουν ενεργειακές εγκαταστάσεις, υποδομές και πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν. Μια νέα πολεμική εκστρατεία μέσα στις επόμενες τρεις έως τέσσερις εβδομάδες θα μπορούσε, παράλληλα, να επηρεάσει τις τιμές του πετρελαίου και κατ’ επέκταση το πολιτικό κλίμα ενόψει των αμερικανικών εκλογών.
«Η δουλειά του υπουργείου Άμυνας είναι να αναπτύσσει και να παρουσιάζει στρατιωτικές επιλογές στον πρόεδρο», δήλωσε αξιωματούχος του Πενταγώνου.
Από τον Λευκό Οίκο διαμηνύεται ότι ο Τραμπ έχει όλες τις επιλογές διαθέσιμες ανά πάσα στιγμή. Αμερικανός αξιωματούχος υποστήριξε ότι οι ΗΠΑ βρίσκονται σε «πολύ ισχυρή θέση», ελέγχοντας τα Στενά του Ορμούζ, ενώ η ιρανική οικονομία βρίσκεται σε δεινή κατάσταση.
Οι συνομιλίες ΗΠΑ - Ιράν
Η εξέλιξη έρχεται καθώς οι διαπραγματεύσεις μεταξύ Ουάσινγκτον και Τεχεράνης δεν έχουν σημειώσει πρόοδο. Οι διαμεσολαβητές του Κατάρ εξακολουθούν να αναμένουν την απάντηση του Ιράν σε αμερικανική αντιπρόταση, η οποία περιλαμβάνει απαιτήσεις για παραχωρήσεις στο πυρηνικό πρόγραμμα της χώρας.
Παράλληλα, η ομάδα εθνικής ασφάλειας του Τραμπ συναντήθηκε την Παρασκευή στο Καμπ Ντέιβιντ, με το ενδεχόμενο επανέναρξης των στρατιωτικών επιχειρήσεων στο Ιράν να βρίσκεται, σύμφωνα με ισραηλινή πηγή, μεταξύ των θεμάτων που συζητήθηκαν. Ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο δήλωσε ότι η συνάντηση αφορούσε τον μακροπρόθεσμο σχεδιασμό της αμερικανικής εξωτερικής πολιτικής.
Ο Τραμπ είχε την Τετάρτη νέα τηλεφωνική επικοινωνία με τον Ισραηλινό πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου, τη δεύτερη μέσα σε λίγες ημέρες. Σύμφωνα με Αμερικανό αξιωματούχο, οι δύο ηγέτες συζήτησαν για τη μνήμη και τον σεβασμό προς τα θύματα της επίθεσης της 7ης Οκτωβρίου. Λίγο νωρίτερα, ο Νετανιάχου είχε συγκαλέσει τη δική του ομάδα εθνικής ασφάλειας για συζήτηση σχετικά με το Ιράν.
Νέα κλιμάκωση και στο Ισραήλ
Εφόσον υπάρξει νέα στρατιωτική επιχείρηση, το πιθανότερο σενάριο είναι να πραγματοποιηθεί σε συντονισμό ΗΠΑ και Ισραήλ, με ενεργή συμμετοχή των ισραηλινών ενόπλων δυνάμεων.
Ισραηλινοί αξιωματούχοι εκτιμούν ότι το καθεστώς του Ιράν βρίσκεται υπό έντονη πίεση και μπορεί να επιλέξει να επιτεθεί πρώτο, καθώς έχει ήδη δεχθεί δύο αιφνιδιαστικές επιθέσεις και δεν θα ήθελε να βρεθεί αντιμέτωπο με μια τρίτη.
Παράλληλα, μια νέα πολεμική κλιμάκωση θα μπορούσε να έχει σημαντικές πολιτικές επιπτώσεις στο Ισραήλ. Το Ιράν αναμένεται να απαντήσει σε ενδεχόμενα πλήγματα με εκατοντάδες βαλλιστικούς πυραύλους, αυξάνοντας την ένταση στη χώρα.
Σύμφωνα με τις ίδιες εκτιμήσεις, ακόμη και μια κατάσταση αυξημένης έντασης ή έκτακτης ανάγκης θα μπορούσε να ενισχύσει πολιτικά τον Νετανιάχου, περιορίζοντας τα περιθώρια των αντιπάλων του να του ασκήσουν κριτική στην τελική ευθεία προς τις εκλογές.