Το ενδεχόμενο να παρέμβει στην εξαγορά τηλεοπτικών δικτύων και της πλατφόρμας streaming του βρετανικού ITV από τον βρετανικό όμιλο Sky εξετάζει η υπουργός Πολιτισμού της Βρετανίας, επικαλούμενη την ανάγκη πλουραλισμού των ΜΜΕ και της πολυμορφίας των προγραμμάτων.
Σε γραπτή δήλωση προς το βρετανικό κοινοβούλιο, η υπουργός Λίζα Νάντι επικαλείται μεταξύ άλλων την αναγκαιότητα να προστατευτεί «η ελεύθερη έκφραση των απόψεων στα ενημερωτικά ΜΜΕ» και μία «επαρκής πληθώρα απόψεων».
Εκτιμά επίσης πως «υπάρχουν εύλογοι λόγοι να εκτιμάται» ότι η εν λόγω συναλλαγή «θα μπορούσε να επηρεάσει τη διαθεσιμότητα ενός ευρέος φάσματος ποιοτικών και ποικίλων προγραμμάτων στις πλατφόρμες on demand» στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Για να παρέμβει σε αυτό το τελευταίο σημείο, διευκρινίζει ότι θα πρέπει να τροποποιήσει τη νομοθεσία, η οποία προς το παρόν δεν καλύπτει τα προγράμματα on demand.
Οι δύο εταιρείες έχουν προθεσμία έως τις 20 Οκτωβρίου για να απαντήσουν σε αυτές τις παρατηρήσεις.
Η συναλλαγή, η οποία ανακοινώθηκε τον Ιούλιο έναντι ενός μέγιστου ποσού 1,6 δισ. στερλινών, αφορά αποκλειστικά το τμήμα Media & Entertainment (M&E) του ITV, το οποίο περιλαμβάνει τα τηλεοπτικά δίκτυά του και την πλατφόρμα streaming ITVX.
Το τμήμα παραγωγής ITV Studios θα παραμείνει υπό τον έλεγχο του ITV, όμως το Sky δεσμεύτηκε να διαθέσει τουλάχιστον 2,1 δισ. λίρες σε διάστημα πέντε ετών για την αγορά των περιεχομένων του.
«Παραμένουμε πεπεισμένοι πως η επιχείρηση θα επιτρέψει να δημιουργηθεί ένας ισχυρότερος βρετανικός όμιλος ΜΜΕ, που θα είναι σε θέση να ανταγωνιστεί καλύτερα τις παγκόσμιες πλατφόρμες streaming, να υποστηρίξει εξαιρετικά βρετανικά προγράμματα και αξιόπιστες ειδήσεις», δήλωσε σήμερα ένας εκπρόσωπος του Sky.
Στην περίπτωση που η υπουργός αποφασίσει να παρέμβει, η ρυθμιστική αρχή ΜΜΕ (Ofcom) και η αρχή ανταγωνισμού (CMA) θα εξετάσουν τη συναλλαγή. Η Λίζα Νάντι θα μπορούσε κατόπιν να ζητήσει να διεξαχθεί μια ενδελεχής έρευνα.
Η Sky είχε εκτιμήσει, κατά την ανακοίνωση της εξαγοράς, ότι η νέα εταιρεία θα αντιπροσώπευε «περίπου το 20% του συνόλου της τηλεοπτικής κατανάλωσης στα νοικοκυριά στο Ηνωμένο Βασίλειο, καταλαμβάνοντας τη δεύτερη θέση μετά το BBC και ξεπερνώντας το YouTube».
Ο όμιλος ανήκει σήμερα στον αμερικανικό πάροχο καλωδιακής τηλεόρασης Comcast, ο οποίος, ωστόσο, ανακοίνωσε στα τέλη Ιουνίου τον διαχωρισμό των δραστηριοτήτων του στον τομέα των μέσων ενημέρωσης, στις οποίες περιλαμβάνεται και η θυγατρική του NBCUniversal.
ΠΗΓΗ: ΑΠΕ-ΜΠΕ, AFP