Η εντολή για τον περιορισμό ενός δορυφορικού συστήματος που χρησιμοποιεί η Ουκρανία για τις επικοινωνίες στο πεδίο της μάχης και τη διεξαγωγή επιχειρήσεων με μη επανδρωμένα αεροσκάφη προήλθε από το εσωτερικό του Λευκού Οίκου, σύμφωνα με δύο Αμερικανούς αξιωματούχους και έναν δυτικό αξιωματούχο που ενημερώθηκε για το θέμα.
Οι αξιωματούχοι ανέφεραν ότι η ηγεσία του υπουργείου Άμυνας έλαβε μήνυμα σύμφωνα με το οποίο έπρεπε να περιοριστεί η λειτουργία της υπηρεσίας SpaceX Starshield για τον ουκρανικό στρατό, αποκαλύπτει το Reuters.
Οι αξιωματούχοι, οι οποίοι μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας, δεν διευκρίνισαν ποιος στον Λευκό Οίκο έλαβε την απόφαση ούτε ποιος ήταν υπεύθυνος για την εφαρμογή της εντολής. Το Πεντάγωνο είναι ο μεγαλύτερος πελάτης της Starshield, της στρατιωτικών προδιαγραφών εκδοχής της υπηρεσίας Starlink.
Ουκρανοί αξιωματούχοι δήλωσαν αυτή την εβδομάδα ότι οι στρατιωτικών προδιαγραφών δέκτες Starlink σταμάτησαν να λειτουργούν στην Ουκρανία όταν τοποθετούνταν σε αντικείμενα που κινούνται με υψηλή ταχύτητα, επηρεάζοντας την απόδοση των ουκρανικών drones, τα οποία βασίζονται σε αυτούς για τα ενσωματωμένα συστήματα καθοδήγησής τους κατά τη διάρκεια επιχειρήσεων εντός της ουκρανικής επικράτειας.
Στέλεχος του υπουργείου Άμυνας της Ουκρανίας δήλωσε την Πέμπτη ότι οι δέκτες λειτουργούσαν πλέον και κατά την κίνηση, αλλά μόνο σε ταχύτητες έως 100 μιλίων την ώρα (160 χλμ./ώρα).
Οι ΗΠΑ ασκούν πιέσεις στην Ουκρανία για τις επιθέσεις σε διυλιστήρια
Η απόφαση για τον προσωρινό περιορισμό αυτού του ζωτικής σημασίας συστήματος επικοινωνιών ελήφθη ενώ ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ασκούσε πιέσεις στο Κίεβο να σταματήσει τις επιθέσεις του κατά ρωσικών διυλιστηρίων, τις οποίες έχει κατηγορήσει για την εκτίναξη των τιμών ενέργειας, που πλήττει τις προοπτικές του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος στις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου.
Ωστόσο, σύμφωνα με ειδικούς, η αύξηση του ενεργειακού κόστους οφείλεται κυρίως στον πόλεμο ΗΠΑ-Ισραήλ με το Ιράν, ο οποίος προκάλεσε ιρανικές επιθέσεις σε ενεργειακές εγκαταστάσεις και οδήγησε ουσιαστικά στο κλείσιμο των ζωτικής σημασίας Στενών του Ορμούζ.
Απαντώντας σε αίτημα για σχολιασμό σχετικά με την εντολή περιορισμού της Starshield, ανώτερος Αμερικανός αξιωματούχος δήλωσε: «Ο πρόεδρος δεν υπέβαλε ποτέ τέτοιο αίτημα».
Ο Λευκός Οίκος δεν απάντησε σε ερωτήματα σχετικά με το αν το αίτημα ενδέχεται να προήλθε από άλλα στελέχη της κυβέρνησης.
Η Starshield αναπτύχθηκε από τη SpaceX ειδικά για κυβερνητικούς φορείς και πελάτες που δραστηριοποιούνται στον τομέα της εθνικής ασφάλειας, ιδίως για το υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ. Η Starshield χρησιμοποιεί τον δορυφορικό στόλο της Starlink ως βασική υποδομή της.
Ουκρανοί αξιωματούχοι ανέφεραν ότι οι περιορισμοί περιέπλεξαν τις προσπάθειες για πλήγματα κατά των ρωσικών δυνάμεων και των δικτύων εφοδιαστικής υποστήριξης σε κατεχόμενα εδάφη, ενώ επιβράδυναν και τα drones αναχαίτισης που χρησιμοποιούνται για την κατάρριψη των ρωσικών drones Shahed που εισέρχονται στον ουκρανικό εναέριο χώρο.
Ο διευθύνων σύμβουλος της SpaceX, Έλον Μασκ, δήλωσε την Τετάρτη στην πλατφόρμα X ότι, επειδή τα συστήματα Starshield ανήκουν στην κυβέρνηση των ΗΠΑ και ελέγχονται από αυτήν, τυχόν περιορισμοί στην ταχύτητα ή τη χρήση τους αποφασίζονται από τον αμερικανικό στρατό ή τον πρόεδρο.
Η SpaceX δεν απάντησε σε αίτημα για σχολιασμό. Το υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ και η ουκρανική πρεσβεία στην Ουάσιγκτον επίσης δεν απάντησαν σε αιτήματα για σχολιασμό.