Το Ινδικό Ναυτικό εξετάζει νέες τεχνολογίες πρόωσης για μελλοντικά πολεμικά πλοία, ώστε να μπορούν να εξοπλιστούν με όπλα λέιζερ και μικροκυμάτων που θα καταστρέφουν σμήνη φθηνών drones, σύμφωνα με τον αντιναύαρχο Ατζάι Κότσαρ.
Αξιοποιώντας τα διδάγματα από τους πολέμους στην Ουκρανία και τη Μέση Ανατολή, το ναυτικό θεωρεί ότι τα όπλα κατευθυνόμενης ενέργειας μπορούν να αποτελέσουν οικονομικότερη λύση απέναντι σε drones που εκτοξεύονται μαζικά, με στόχο να εξαντλήσουν τις δυνατότητες των συμβατικών συστημάτων αεράμυνας.
«Αυτά τα drones έχουν χαμηλό κόστος», δήλωσε ο Κότσαρ σε δημοσιογράφους τη Δευτέρα, επισημαίνοντας ότι η μαζική χρήση τους αποσκοπεί στη δημιουργία ενός «συντριπτικού αποτελέσματος».
Η διαφορά κόστους μεταξύ drones και πυραύλων
Η οικονομική διάσταση είναι χαρακτηριστική. Σύμφωνα με τον Ινδό αντιναύαρχο, ένα επιθετικό drone Shahed ιρανικού σχεδιασμού κοστίζει περίπου 35.000 έως 50.000 δολάρια, ενώ ένας πύραυλος που χρησιμοποιείται για την κατάρριψή του μπορεί να κοστίζει από 2 έως 3 εκατ. δολάρια.
«Σίγουρα δεν αξίζει», δήλωσε αναφερόμενος στη χρήση ακριβών πυραύλων εναντίον φθηνών drones. «Γι' αυτό τα όπλα κατευθυνόμενης ενέργειας διαδραματίζουν έναν εξαιρετικά κρίσιμο και σημαντικό ρόλο».
Ηλεκτρική πρόωση για τα νέα πολεμικά πλοία
Οι ενεργειακές απαιτήσεις των όπλων μικροκυμάτων και άλλων συστημάτων κατευθυνόμενης ενέργειας ωθούν την Ινδία προς την ηλεκτρική πρόωση για τα μελλοντικά πολεμικά της πλοία. Σύμφωνα με τον Κότσαρ, τα συμβατικά συστήματα που βασίζονται σε κινητήρες ντίζελ και αεριοστροβίλους ενδέχεται να δυσκολευτούν να καλύψουν τις απαιτήσεις ηλεκτρικής ισχύος.
«Έχουμε υπογράψει συμφωνίες για ηλεκτρική πρόωση και έχουμε λάβει κυβερνητικές εγκρίσεις», ανέφερε, χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες.
Νέα συστήματα πλοήγησης και εξοπλιστικά προγράμματα
Παράλληλα, το Ινδικό Ναυτικό διερευνά τεχνολογίες πλοήγησης που μπορούν να λειτουργούν όταν τα σήματα GPS δεν είναι διαθέσιμα ή έχουν διαταραχθεί. Μεταξύ των λύσεων που εξετάζονται περιλαμβάνονται συστήματα εντοπισμού θέσης που βασίζονται στην κβαντική τεχνολογία, καθώς και η αστρονομική πλοήγηση.
Ξεχωριστά, σύμφωνα με τον Κότσαρ, το ναυτικό ζήτησε πρόσφατα προσφορές για την κατασκευή τεσσάρων πλοίων αποβατικής μεταφοράς με δεξαμενή (landing platform docks), καθώς και για φρεγάτες επόμενης γενιάς.