Το ευρωπαϊκό φυσικό αέριο ξεπέρασε πρόσκαιρα τα 97 ευρώ ανά μεγαβατώρα για πρώτη φορά από το 2022, καθώς εντείνονται οι ανησυχίες για την εύθραυστη ισορροπία προσφοράς στην περιοχή τον φετινό χειμώνα και για τις προοπτικές της σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή.
Τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης αναφοράς σημείωσαν άνοδο έως και 4% σήμερα, προτού περιορίσουν μέρος των κερδών τους. Οι traders αναμένουν αύξηση της ζήτησης για θέρμανση τις επόμενες ημέρες, καθώς οι προβλέψεις κάνουν λόγο για πτώση της θερμοκρασίας σε ολόκληρη την ήπειρο. Αυτή συμπίπτει με την περιορισμένη παγκόσμια προσφορά φυσικού αερίου, δημιουργώντας τις προϋποθέσεις για ανταγωνισμό μεταξύ αγοραστών, όπως εκείνων στην Ασία, που θα διεκδικούν φορτία προσφέροντας υψηλότερες τιμές.
Οι προσδοκίες ότι η αγορά θα μπορούσε να εξομαλυνθεί σύντομα εξασθενούν, καθώς συνεχίζονται οι εχθροπραξίες και οι διαταραχές στην προσφορά στον Περσικό Κόλπο. Το Ιράν προετοιμάζεται για μια νέα αμερικανική εκστρατεία βομβαρδισμών ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών στις ΗΠΑ τον Νοέμβριο και σχεδιάζει να ανταποδώσει τα πλήγματα σε ολόκληρη τη Μέση Ανατολή, μετέδωσε το Bloomberg News.
Οι traders παρακολουθούν τις συνομιλίες μεταξύ του Ιράν, της Τουρκίας, της Σαουδικής Αραβίας και του Πακιστάν, αναζητώντας ενδείξεις για πιθανές προσπάθειες αποκλιμάκωσης των εντάσεων. Το Σαββατοκύριακο, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι πλησιάζει η στιγμή της απόφασης για το αν θα συνάψει συμφωνία με το Ιράν ή θα επαναλάβει τις επιθέσεις.
Η Ευρώπη έχει καταστεί σε μεγάλο βαθμό εξαρτημένη από τις παγκόσμιες ροές υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) μετά την ενεργειακή κρίση του 2022, όταν η Ρωσία περιόρισε τις παραδόσεις μέσω αγωγών. Αυτό την έχει καταστήσει ευάλωτη σε διαταραχές στη Μέση Ανατολή και αλλού, καθώς η ήπειρος εισέρχεται στην περίοδο αιχμής της ζήτησης με ασυνήθιστα χαμηλά αποθέματα καυσίμων.
Οι εγκαταστάσεις αποθήκευσης φυσικού αερίου στην Ευρωπαϊκή Ένωση έχουν πληρότητα περίπου 75%, το χαμηλότερο επίπεδο για αυτή την εποχή του έτους στα στοιχεία που ανάγονται στο 2009, ενώ οι αντίστοιχες εγκαταστάσεις στη Γερμανία έχουν πληρότητα λίγο πάνω από 61%.
Μέχρι στιγμής τον Οκτώβριο, οι εισαγωγές LNG της Ευρώπης υπολείπονται των περυσινών επιπέδων, παρά το γεγονός ότι συνήθως αυξάνονται αυτή την εποχή του χρόνου. Οι διακοπές λειτουργίας στη Νορβηγία έχουν επίσης εντείνει τις ανησυχίες για την προσφορά και έχουν στηρίξει τις τιμές.
Παρότι οι ευρωπαϊκές τιμές φυσικού αερίου παραμένουν πολύ χαμηλότερες από τις κορυφές της τελευταίας ενεργειακής κρίσης, η νέα άνοδος ενέχει τον κίνδυνο να ενισχύσει τον πληθωρισμό και να επιβαρύνει την οικονομική δραστηριότητα. Σύμφωνα με αναλυτές της Rystad Energy, ο λογαριασμός της ηπείρου για τις εισαγωγές LNG αναμένεται να αυξηθεί φέτος κατά τουλάχιστον 12 δισ. δολάρια, ή 18%, ακόμη και καθώς οι αγορές έχουν υποχωρήσει.
Οι τιμές θα μπορούσαν να δοκιμάσουν νέα υψηλά επίπεδα, ενδεχομένως φτάνοντας τα 100 ευρώ, «εάν η κατάσταση στη Μέση Ανατολή δεν δείξει σημάδια βελτίωσης πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές στις ΗΠΑ», δήλωσε ο Τομ Μάρζεκ-Μάνσερ, διευθυντής για το φυσικό αέριο και το LNG στην Ευρώπη στη Wood Mackenzie.
Ως αποτέλεσμα της ανόδου των τιμών φυσικού αερίου, τα γαλλικά συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης ηλεκτρικής ενέργειας για τον επόμενο μήνα ξεπέρασαν τα 200 ευρώ ανά μεγαβατώρα για πρώτη φορά από τον Ιανουάριο του 2023.