Η Federal Reserve διατήρησε αμετάβλητο το κόστος δανεισμού στις ΗΠΑ λίγες ημέρες πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές, παρά το γεγονός ότι η εκτίναξη των τιμών των καυσίμων, που πυροδοτήθηκε από τον πόλεμο με το Ιράν, έχει αντίκτυπο στη μεγαλύτερη οικονομία του κόσμου.
Τα περισσότερα μέλη της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Ανοικτής Αγοράς (FOMC) δήλωσαν την Τετάρτη ότι χρειάζονται «περισσότερες πληροφορίες» προτού αποφασίσουν πώς θα κινηθούν, ώστε «να διασφαλιστεί η έγκαιρη επιστροφή του πληθωρισμού» στον στόχο του 2%. Η απόφαση ελήφθη με διατήρηση του επιτοκίου των ομοσπονδιακών κεφαλαίων στο εύρος 3,75%-4%.
Η απόφαση για διατήρηση των επιτοκίων ελήφθη με ψήφους 10 υπέρ και δύο κατά, καθώς η διοικήτρια Λίζα Κουκ και η πρόεδρος της Federal Reserve του Κλίβελαντ, Μπεθ Χάμακ, τάχθηκαν υπέρ αύξησης κατά 25 μονάδες βάσης.
Η επιτροπή αναγνώρισε επίσης ότι η οικονομική δραστηριότητα «επεκτείνεται με ισχυρό ρυθμό», σηματοδοτώντας αυξανόμενη ανησυχία ότι η οικονομία κινδυνεύει να υπερθερμανθεί λόγω της άνθησης των επενδύσεων στην τεχνητή νοημοσύνη.
Η απόφαση, η οποία ήταν ευρέως αναμενόμενη από τη Wall Street, έρχεται παρά τις νέες ενδείξεις ότι ο πληθωρισμός επιταχύνεται και εξαπλώνεται σε ολόκληρη την οικονομία. Παρότι η Fed δηλώνει ότι δεν λαμβάνει υπόψη την πολιτική στις αποφάσεις της, ορισμένοι οικονομολόγοι ανέφεραν ότι τα μέλη της που καθορίζουν τα επιτόκια θα ήταν απρόθυμα να τα αυξήσουν ενόψει των κρίσιμων εκλογών της επόμενης Τρίτης, οι οποίες θα καθορίσουν τον έλεγχο του Κογκρέσου.
Πριν από την ανακοίνωση ανώτατα στελέχη της Fed είχαν αφήσει να εννοηθεί ότι ήταν διατεθειμένα να περιμένουν και να παρακολουθήσουν την εξέλιξη των πληθωριστικών πιέσεων προτού αυξήσουν εκ νέου τα επιτόκια.
Η κεντρική τράπεζα αύξησε τα επιτόκια για πρώτη φορά έπειτα από περισσότερα από τρία χρόνια τον Σεπτέμβριο, σε μια προσπάθεια να συγκρατήσει τον πληθωρισμό. Η απόφαση αψήφησε τις προσπάθειες του Ντόναλντ Τραμπ να πιέσει την κεντρική τράπεζα να μειώσει δραστικά τα επιτόκια.
Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Ανοικτής Αγοράς ενέκρινε με ψήφους 10 υπέρ και δύο κατά την ακόλουθη ανακοίνωση προς δημοσίευση:
Η επιτροπή αποφάσισε να διατηρήσει το εύρος-στόχο για το επιτόκιο των ομοσπονδιακών κεφαλαίων στο 3,75%-4%, στηρίζοντας τη διπλή εντολή της Federal Reserve. Η επιτροπή συνεχίζει την πολιτική διατήρησης επαρκών αποθεματικών στο τραπεζικό σύστημα.
Η οικονομική δραστηριότητα επεκτείνεται με ισχυρό ρυθμό. Παρότι η αβεβαιότητα παραμένει αυξημένη, εν μέρει λόγω των γεωπολιτικών εξελίξεων, οι εγχώριες δαπάνες έχουν επιδείξει ανθεκτικότητα. Η αύξηση της παραγωγικότητας είναι ισχυρή και οι επενδύσεις κεφαλαίου εύρωστες. Η αύξηση της απασχόλησης συμβαδίζει με την εξέλιξη του εργατικού δυναμικού και το ποσοστό ανεργίας έχει μεταβληθεί ελάχιστα.
Ο πληθωρισμός παραμένει αυξημένος. Η συγκέντρωση περισσότερων πληροφοριών θα βοηθήσει την επιτροπή να καθορίσει την κατάλληλη κατεύθυνση της νομισματικής πολιτικής, ώστε να διασφαλιστεί η έγκαιρη επιστροφή του πληθωρισμού στον στόχο του 2%. Η επιτροπή θα διασφαλίσει τη σταθερότητα των τιμών.
Κατά της απόφασης για τη νομισματική πολιτική ψήφισαν η Λίζα Ντ. Κουκ και η Μπεθ Μ. Χάμακ, οι οποίες προτίμησαν να αυξηθεί το εύρος-στόχος για το επιτόκιο των ομοσπονδιακών κεφαλαίων κατά 1/4 της ποσοστιαίας μονάδας στη συγκεκριμένη συνεδρίαση.