Η Anthropic προχώρησε σε συμφωνία ύψους 3,4 δισ. δολαρίων για την εξασφάλιση γεννητριών φυσικού αερίου συνολικής ισχύος 1,7 γιγαβάτ (GW), σε μια κίνηση που σηματοδοτεί την αυξανόμενη εμπλοκή των εταιρειών τεχνητής νοημοσύνης στον ενεργειακό κλάδο.
Η εταιρεία αγόρασε, στα τέλη Σεπτεμβρίου, δεσμεύσεις για την προμήθεια γεννητριών βαρέος τύπου από την OnePWR Solutions, προμηθευτή εξοπλισμού με έδρα το Σαν Αντόνιο του Τέξας. Η συμφωνία δεν περιλάμβανε την εξαγορά της ίδιας της OnePWR, αλλά και τις δυνατότητες μηχανικού σχεδιασμού και κατασκευής που απαιτούνται για την εγκατάσταση των γεννητριών.
Σύμφωνα με τους Financial Times, κανένας εργαζόμενος της OnePWR δεν μεταφέρθηκε στην Anthropic. Οι δύο εταιρείες αρνήθηκαν να σχολιάσουν τη συναλλαγή.
Πρόκειται για τη μεγαλύτερη γνωστή μεμονωμένη αγορά εξοπλισμού ηλεκτροπαραγωγής από εταιρεία τεχνητής νοημοσύνης, αναδεικνύοντας πώς ο ανταγωνισμός για την εξασφάλιση ηλεκτρικής ενέργειας οδηγεί τις τεχνολογικές εταιρείες βαθύτερα στον ενεργειακό κλάδο.
Η έλλειψη εξοπλισμού ωθεί τις AI εταιρείες απευθείας στους προμηθευτές
Οι εταιρείες ανάπτυξης τεχνητής νοημοσύνης βασίζονται συνήθως σε παρόχους ηλεκτρικής ενέργειας και εξειδικευμένες ενεργειακές εταιρείες για την τροφοδοσία των εγκαταστάσεών τους. Ωστόσο, η εκρηκτική αύξηση της ζήτησης για αεριοστρόβιλους και γεννήτριες, σε συνδυασμό με τους πολυετείς χρόνους αναμονής για την παραγωγή τους, τις ωθεί να αξιοποιήσουν την οικονομική τους ισχύ, παρακάμπτοντας τους μεσάζοντες και αποκτώντας άμεσο έλεγχο στην προμήθεια εξοπλισμού.
Η OnePWR είχε παραγγείλει γεννήτριες της Caterpillar δύο χρόνια νωρίτερα, αλλά χρειαζόταν χρηματοδότηση για να ολοκληρώσει τη συναλλαγή, σύμφωνα με πρόσωπο που γνωρίζει την υπόθεση.
Η Anthropic αρχικά σχεδίαζε να γίνει πελάτης της OnePWR, αλλά τελικά επέλεξε να αναλάβει η ίδια τις παραγγελίες εξοπλισμού από την Caterpillar.
Η εξασφάλιση ενεργειακού εξοπλισμού απευθείας από τους κατασκευαστές έχει αποδειχθεί καθοριστική και για την SpaceX του Έλον Μασκ, προκειμένου να θέσει γρήγορα σε λειτουργία τα μεγάλα data centers της. Η xAI, που ανήκει στη SpaceX, αγόρασε νωρίτερα φέτος κινητές μονάδες αεριοστροβίλων έναντι 2 δισ. δολαρίων.
Από την πλευρά της, η Alphabet, μητρική εταιρεία της Google, εξαγόρασε την ενεργειακή εταιρεία ανάπτυξης έργων Intersect στα τέλη του 2025.
Στην περίπτωση της Anthropic, η επιλογή δεν ήταν ούτε η πλήρης εξαγορά της OnePWR ούτε απλώς η αγορά του εξοπλισμού. Η εταιρεία εξασφάλισε πρόσβαση σε κινητήρες που είχαν παραγγελθεί χρόνια νωρίτερα, πριν από την άνοδο των τιμών, και είναι διαθέσιμοι άμεσα αλλά και μέσα στα επόμενα δύο χρόνια.
Η Anthropic αποτελεί επίσης σημαντικό πελάτη της SpaceX. Οι μηνιαίες πληρωμές της για τη μίσθωση υπολογιστικής ισχύος αναμένεται να φτάσουν τα 3,1 δισ. δολάρια έως το τέλος του έτους.
Σχεδόν 900 δισ. δολάρια σε δεσμεύσεις για υπολογιστική ισχύ
Η συμφωνία έρχεται καθώς η Anthropic επιδιώκει να αποκτήσει μεγαλύτερο έλεγχο στις υποδομές που τροφοδοτούν τη λειτουργία της.
Η εταιρεία αποκάλυψε τη Δευτέρα ότι έχει αναλάβει δεσμεύσεις για υπολογιστική ισχύ ύψους σχεδόν 900 δισ. δολαρίων έως το 2045. Μέχρι σήμερα βασιζόταν σε μεγάλο βαθμό σε συνεργάτες για την εξασφάλιση ηλεκτρικής ενέργειας, μικροεπεξεργαστών, data centers και εκτάσεων γης, καταβάλλοντας υψηλότερο τίμημα για να εξασφαλίσει εγκαίρως την απαιτούμενη δυναμικότητα.
Η απευθείας αγορά γεννητριών δίνει στην Anthropic μεγαλύτερο έλεγχο στην ηλεκτρική ενέργεια που χρειάζονται οι εγκαταστάσεις της.
«Κατέχοντας μέρος των ενεργειακών υποδομών τους και διαθέτοντας τις σχετικές δυνατότητες στο εσωτερικό τους, οι εταιρείες πιστεύουν ότι μπορούν να προστατευθούν καλύτερα από διαταραχές που βρίσκονται πέρα από τον έλεγχό τους», δήλωσε ο Arash Nazhad, διευθύνων σύμβουλος και επικεφαλής του τομέα καθαρής ενέργειας και ηλεκτρικής ισχύος της Stifel.
Τα σχέδια για χρηματιστηριακή εισαγωγή και οι χρηματοδοτικές προκλήσεις
Η Anthropic προετοιμάζεται για είσοδο στο χρηματιστήριο ακόμη και μέσα στον Νοέμβριο, σε μια διαδικασία που θα μπορούσε να εξελιχθεί σε μία από τις μεγαλύτερες δημόσιες εγγραφές στην ιστορία.
Η εταιρεία επιδιώκει να χρηματοδοτήσει επενδύσεις άνω των 895 δισ. δολαρίων σε υποδομές υπολογιστικής ισχύος έως το 2045. Ωστόσο, τα σχέδιά της αντιμετωπίζουν σημαντικές προκλήσεις.
Η Blackstone προειδοποίησε τους επενδυτές ότι ενδέχεται να λάβει αξιολόγηση πιστοληπτικής ικανότητας στην κατηγορία των μη επενδυτικών βαθμίδων (junk rating), αντί της επενδυτικής βαθμίδας που αναμενόταν προηγουμένως.