Η πρόταση για την επιβολή φόρου στους δισεκατομμυριούχους της Καλιφόρνιας, την οποία υποστήριξαν ο γερουσιαστής των ΗΠΑ Μπέρνι Σάντερς και άλλοι προοδευτικοί πολιτικοί, καταψηφίστηκε, σύμφωνα με τις προβλέψεις των αμερικανικών μέσων ενημέρωσης χθες Δευτέρα.
Η Πρόταση 40 (Prop 40) επιδίωκε να επιβάλει εφάπαξ φόρο 5% στην περιουσία περίπου 250 δισεκατομμυριούχων, με στόχο την αντιμετώπιση των οικονομικών ανισοτήτων.
Οι υποστηρικτές της εκτιμούσαν ότι θα μπορούσε να αποφέρει έως και 100 δισ. δολάρια, το μεγαλύτερο μέρος των οποίων θα χρηματοδοτούσε προγράμματα υγειονομικής περίθαλψης, σύμφωνα με το Reuters.
Τα έσοδα θα συνέβαλλαν στην αντιστάθμιση των περικοπών στην ομοσπονδιακή χρηματοδότηση, οι οποίες συνδέονται με τη χρηματοδότηση των φορολογικών ελαφρύνσεων που θεσπίστηκαν πέρυσι υπό τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, μέσω του νομοσχεδίου «One Big Beautiful Bill».
Οι φορολογικές αυτές ελαφρύνσεις, που ωφελούν σε μεγάλο βαθμό εύπορους ιδιώτες και επιχειρηματικά συμφέροντα, εγκρίθηκαν στη Γερουσία με την υποστήριξη αποκλειστικά των Ρεπουμπλικανών.
Πολιτικό πλήγμα για την αριστερή πτέρυγα των Δημοκρατικών
Η απόρριψη της πρότασης συνιστά σημαντική ήττα για την αριστερή πτέρυγα του Δημοκρατικού Κόμματος, παρά τις ευρείες νίκες των Δημοκρατικών στις ενδιάμεσες εκλογές, με την εξασφάλιση ισχυρών πλειοψηφιών και στα δύο σώματα του Κογκρέσου.
Οι υποστηρικτές της Πρότασης 40 θεωρούσαν ότι είχαν σημαντικές πιθανότητες να εξασφαλίσουν την έγκρισή της σε μια πολιτεία όπου οι εγγεγραμμένοι ψηφοφόροι των Δημοκρατικών υπερτερούν σχεδόν με αναλογία δύο προς έναν έναντι των Ρεπουμπλικανών.
Ωστόσο, ο κυβερνήτης της Καλιφόρνιας, Γκάβιν Νιούσομ, ο οποίος θεωρείται πιθανός υποψήφιος για το χρίσμα των Δημοκρατικών στις προεδρικές εκλογές του 2028, τάχθηκε κατά του μέτρου. Υποστήριξε ότι η εφαρμογή του θα μπορούσε μακροπρόθεσμα να έχει αντίθετα αποτελέσματα, δημιουργώντας ένα μη ελκυστικό επιχειρηματικό περιβάλλον για τους ανερχόμενους επιχειρηματίες του τεχνολογικού κλάδου.
Η αντίθεση του Νιούσομ, σε συνδυασμό με τις διαφωνίες μεταξύ των ηγετικών στελεχών του κόμματος, συνέβαλε στην υποχώρηση της αρχικής υποστήριξης προς την πρόταση πριν από την ψηφοφορία.
Οι φόβοι για φυγή πλούτου και επιχειρήσεων
Οι πολέμιοι του μέτρου υποστήριξαν ότι η επιβολή του φόρου θα μπορούσε να οδηγήσει τους υπερπλούσιους εκτός Καλιφόρνιας, συμπαρασύροντας τα φορολογικά τους έσοδα και τις επιχειρήσεις τους, οι οποίες δημιουργούν θέσεις εργασίας.
Παράλληλα, προειδοποίησαν ότι η πρόταση θα αποθάρρυνε τους επιχειρηματίες από το να ιδρύσουν νέες εταιρείες και νεοφυείς επιχειρήσεις στην πολιτεία.
Διχασμένα εμφανίστηκαν και τα συνδικάτα, ενώ δισεκατομμυριούχοι διέθεσαν περισσότερα από 250 εκατ. δολάρια για τη χρηματοδότηση διαφημιστικών εκστρατειών κατά του μέτρου. Οι διαφημίσεις παρουσίαζαν την πρόταση ως προπομπό ακόμη πιο επιθετικής φορολόγησης για όλους τους κατοίκους της Καλιφόρνιας και ως απειλή για τους συνταξιοδοτικούς τους λογαριασμούς.
Τα επιχειρήματα αυτά ενδέχεται να βρήκαν ανταπόκριση σε μια περίοδο κατά την οποία η αύξηση των τιμών των καυσίμων και οι ανησυχίες για το κόστος διαβίωσης επιβαρύνουν το οικονομικό κλίμα στις ΗΠΑ.
Τα εκατομμύρια των δισεκατομμυριούχων στην εκστρατεία
Μεταξύ των χρηματοδοτών της εκστρατείας κατά της Πρότασης 40 ήταν ο συνιδρυτής της Google, Σεργκέι Μπριν, καθώς και τουλάχιστον άλλοι 11 δισεκατομμυριούχοι.
Συνολικά, συνεισέφεραν 269 εκατ. δολάρια στην πολιτική επιτροπή δράσης Building a Better California, η οποία διοχέτευσε στη συνέχεια περισσότερα από 300 εκατ. δολάρια σε εκστρατείες κατά της πρότασης.
Παρά την ήττα του μέτρου στην Καλιφόρνια, η φορολόγηση των υπερπλούσιων παραμένει κεντρικός στόχος για τους Δημοκρατικούς σε ομοσπονδιακό επίπεδο.
Ο εισερχόμενος πρόεδρος της Επιτροπής Οικονομικών της Γερουσίας, Ρον Γουάιντεν, έχει διαμηνύσει ότι το κόμμα θα συνεχίσει να επιδιώκει τη φορολογική επιβάρυνση των δισεκατομμυριούχων.
«Η επιτροπή θα εντείνει τις προσπάθειές της ώστε να διασφαλίσει ότι οι δισεκατομμυριούχοι καταβάλλουν το μερίδιο που τους αναλογεί και ότι οι φορολογικές παραβάσεις αντιμετωπίζονται», ανέφερε σε δήλωσή του στις 4 Νοεμβρίου, παρουσιάζοντας τις προτεραιότητες της επιτροπής.