Κορυφαίες εταιρείες βιντεοπαιχνιδιών άσκησαν έντονη κριτική στους νέους κανονισμούς της Ευρωπαϊκής Ένωσης για την προστασία των καταναλωτών, οι οποίοι, όπως υποστηρίζουν, θα «παρέλυαν τη ανταγωνιστικότητα της ηγετικής σε παγκόσμιο επίπεδο βιομηχανίας βιντεοπαιχνιδιών της Ευρώπης».
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή παρουσίασε την Τετάρτη νέο σύνολο κανόνων για την προστασία των καταναλωτών, συμπεριλαμβανομένου του Νόμου για τη Ψηφιακή Δικαιοσύνη (Digital Fairness Act).
Βάσει του νέου νόμου, τα βιντεοπαιχνίδια δεν θα μπορούν πλέον να προσφέρουν σε ανηλίκους μικροσυναλλαγές για την πρόοδό τους στο παιχνίδι, το γωνστό ως pay-to-win (πληρωμή για νίκη) ή pay-to-progress (πληρωμή για πρόοδο).
Υπάρχουν επίσης περιορισμοί στα «loot boxes» (κουτιά έκπληξη), τα οποία περιέχουν εικονικά αντικείμενα-έκπληξη που οι παίκτες μπορούν να αγοράσουν με πραγματικά χρήματα. Ο νόμος ορίζει επίσης ότι η επιλογή της χρήσης εικονικών νομισμάτων πρέπει να είναι απενεργοποιημένη για άτομα κάτω των 18 ετών.
Η Επιτροπή αναφέρει ότι αυτές οι πρακτικές είναι ιδιαίτερα επικίνδυνες για ευάλωτους καταναλωτές, όπως τα παιδιά.
Η παραβίαση των κανόνων μπορεί να οδηγήσει σε πρόστιμα έως και 6% του παγκόσμιου κύκλου εργασιών σε υποθέσεις που επηρεάζουν περισσότερο από τα δύο τρίτα του πληθυσμού της ΕΕ.
«Θέλουμε η ευρωπαϊκή βιομηχανία παιχνιδιών να συνεχίσει να ευημερεί», δήλωσε ο Μάικλ ΜακΓκράθ, Επίτροπος για την Προστασία των Καταναλωτών, ανακοινώνοντας τα μέτρα.
Ωστόσο, ο ΜακΓκράθ πρόσθεσε ότι ο ανταγωνισμός θα πρέπει να βασίζεται «στη δημιουργικότητα, την καινοτομία και την ποιότητα, και όχι σε πρακτικές που εκμεταλλεύονται τους καταναλωτές».
Σε κοινή δήλωση, η Ευρωπαϊκή Ομοσπονδία Δημιουργών Παιχνιδιών, ένας σύνδεσμος που εκπροσωπεί εταιρείες της ΕΕ, και η Video Games Europe, στην οποία συμμετέχουν παγκόσμιοι κολοσσοί όπως η Sony και η Epic Games, αναφέρουν ότι ο προτεινόμενος ορισμός του pay-to-win είναι «θεμελιωδώς ελαττωματικός, στερείται σαφών ορισμών και θα προκαλούσε τεράστια σύγχυση σε παίκτες και δημιουργούς εξίσου», καθώς θα μπορούσε να καλύπτει «οποιαδήποτε αγορά».